“好的,跟着我爬升。”接到命令,刘明昌迅速接管指挥,也趁机告诉新战友,bf110护航战斗机的弱点和对付办法。
此时德机也发现了龙骑中队,所以轰炸机群立刻转向舰队方向加速,38架护航bf110则也离开编队向“雷电”扑来。但凭借着超强的爬升能力,龙骑中队还是在对手抵达前。率先抢到了高度。不列颠空战打了大半年,德国飞行员当然知道“雷电”的性能,连最新的fw190战斗机都无法压制,何况是已经暴露弱点的bf110。所以一见到“雷电”爬升,bf110立即散开,加大长机和僚机间的距离,这样无论“雷电”攻击长机还是僚机,都可以迅速作出反击。
双方的斗智斗力从不列颠延伸到地中海,面对bf110的反应。刘明昌率领龙骑中队,以不变应万变,凭着超强的中低空能力,迅速地向bf110俯冲下去。无论德国飞行员使用的是什么战术。两种飞机的差距实在是太大,所以第一轮俯冲就有6架被击落。刘明昌的经验在此刻成为了关键,bf110脆弱的机翼防护和缓慢的加速性能,完全防不住12.7毫米机枪的扫射。几乎是一架接着一架往下掉。“快看,f4f来了。咦,那两架怎么不进攻?”眼尖的莫禹城刚击落一架bf110。还来不及兴奋,就看到两架f4f“野猫”出现在外围,但奇怪的是他们居然不进攻轰炸机,反而向自己这边飞来。
这种场景刘明昌见多了,冷哼一声:“集中注意力,他们是在学习我们的战术!”他说的没说,美军目前最差的其实不是装备,更不可能是资源和技术,而是战术!事实证明,美军此刻的经验之差简直到了不忍萃睹的地步!前两批投入英国的陆航p-40战鹰,面对bf109死伤极为惨重。而威克岛海战中,论单打独斗f4f“野猫”或许不如零战,但如果有好的战术,两艘列克星敦级航母也不会毫无还手之力,所以弗莱彻不会放弃这种近距离观察中国空军战术的好机会。
明知道美军再偷师,被bf110缠住的龙骑中队没法赶走人家,所以还不如尽快打完早点回家。
两架f4f“野猫”努力地吸收着龙骑中队的空战经验,还用摄像枪拍摄下来时,后面的42架f4f“野猫”已经杀入德国轰炸机群。就在此时,德国轰炸机机群上方云层里,又出现一波22架bf110战斗机。刘明昌不怕bf110,就算再来一倍,也未必能拦住撤退的龙骑中队。但有个景象,也让他慢慢皱起眉。
第二批bf110机腹下,都挂着一个小黑点。
副油箱?
无论是谁,看到战斗机机腹下的黑点,除非是近距离看,否则九成九会认为是副油箱。但经验丰富的刘明昌却感觉到一丝不妙,因为他和bf110多次交手,曾见过它们对地轰炸,而且在波兰和法国战役中,也有bf110参与俯冲轰炸的案例。更重要的是,在不久前的不列颠空战中,被他咬住的两架bf110最后就是凭借着高超的俯冲技术,才将他甩开逃走的。当时两架战斗机的俯冲角度都超过60度,已经不比ju87斯图卡轰炸机差多少。
这就说明,bf110是有俯冲轰炸的能力的!
最后一点,这波bf110见到伙伴被自己缠住,竟然不立刻抛掉“副油箱”来帮忙,反而还加速向舰队冲去。瞬间的念头,让他再次按下喉部通话器:“禹城!联系企业号,让野猫去拦截左面那批bf110,我觉得它们有点怪!”
合作多年,莫禹城是最相信刘明昌的人。所以立刻联系企业号。但很显然,接到通讯的托纳特上尉认为龙骑中队错了。因为根据航母拦截顺序,轰炸机永远是第一位的,何况他从未听说过双发战斗机能俯冲轰炸。他的理由其实也有道理,战斗机可以俯冲,但有俯冲能力,不代表就是俯冲轰炸。因为俯冲轰炸需要加装额外的减速设备,还要安装特殊高度计,改出装置,瞄准具等等。既然不具备俯冲能力。那就不会对舰队造成威胁。所以他固执地认为龙骑中队是在“胡闹”,任由如何莫禹城解释,坚持要求先全力拦截轰炸机。
更重要的是,他竟然没将莫禹城的话转告给弗莱彻,最终酿成了一场惨剧!
“**诱!你这头蠢猪!骡子!bf110可以俯冲轰炸,所以它们带的是炸弹,肯定是炸弹!”阴阳怪气的托纳特上尉惹火了刘明昌。想他和战友在不列颠海峡打了八个月,见识过七八种德国飞机,每天睁开眼睛就在战斗。晚上睡觉做梦都在研究对付德机的战术,怎么会在乎区区一个带着怨气,什么都不懂的白痴!所以他立刻调整频率,一通叫骂狂喷而去。
托纳特上尉脸都绿了。没想到对方居然张口就骂,气得也立刻回敬一串脏话。
“王八蛋!这群美国蠢驴!”刘明昌怒火中烧,干脆结束通讯,调回中队频率大喊:“放弃轰炸机。跟我一起拦截那边的bf110!”与不知深浅的美军相比,龙骑中队已经对刘明昌口服心服。所以听到呼喊,立即甩开各自的对手。加速向已经快看不到的bf110追去。“托纳特,怎么回事?”龙骑中队追击bf110时,弗莱彻注意到了神色怪异的托纳特上尉,询问起来。
“该死的!那些该死的中国人!他们竟然让我们放弃拦截轰炸机,要求先拦截战斗机。该死!难道我不会不知道谁更重要吗?”托纳特上尉气愤异常,将刘明昌的话重复一遍。别的军官没有察觉异状,但弗莱彻却猛地惊跳起来,拿起望远镜冲到舷窗边:“快,询问英国人!bf110有没有俯冲轰炸的能力?!”
弗莱彻的举动,让托纳特上尉终于从个人情绪中清醒过来,吓得连忙联系英国海军旗舰皇家方舟号航母。两分钟后,对面的回答让他全身发寒:“长官......英国人说,说......bf110在法国时,进行过多次俯冲轰炸。”
“该死!”
弗莱彻此时已经来不及咒骂托纳特上尉,狠狠地一跺脚,大喊道:“让所有人去拦住他们!集中全部火力,干掉他们!”
“大e呼叫!大e呼叫!目标正北方bf110机群,全力拦截!”飞行控制官一把推开惹事的托纳特上尉,亲自呼叫上空的f4f野猫全力拦截。但为迟已晚,不等舰队上空的最后8架f4f野猫冲上去,挂载着1000公斤航空炸弹的bf110已经出现在视线中。
“拦住他们!”刘明昌高声叫喊着,从一架bf110的机腹下方斜冲而去。六挺12.7毫米机枪连闪两次,将这架bf110打得黑烟四起后,又连续滚转数次,强行大角度拉升划出一道弧线,避开向自己射击的第二架bf110。以一个鹞子翻身,竟然从这架bf110机背上横滚过去。当他重新拉平时,机头已经指向了第二架bf110的僚机。
一串火线,僚机化为一团火球。然后他又在f4f“野猫”们瞪圆的眼珠注视下,用襟翼强行减速,让刚才的第二架bf110从自己侧面冲过去。在重新加速,一举咬住它的机尾猛烈扫射。
这几下兔起鹘落,堪称个人机动打靶的表演,看得大家眼花缭乱。别说f4f了,就连龙骑们都目瞪口呆。但就在刘明昌咬住第四架bf110时,面前突然出现了无数的黑褐色烟团。这让他立刻意识到,自己进入了美国第二特混舰队的防空火力圈!作为一名接受过严格训练的王牌飞行员,他很清楚误入舰队火力圈是什么概念。但他不想放过面前这架bf110,在他看来多击落一架,友军就少一分威胁,所以立即下令莫禹城等人规避,自己继续追击。
就在他扣下扳机的瞬间,几枚炮弹同时在身边爆炸。雷电和被他击中的bf110,双双喷出黑烟,一头载入大海。
没有人知道刘明昌当时想什么,很多人甚至觉得他不值,因为下面不是自己国家的舰队。但谁也无法否认,他是一位真正地军人!在异国他乡,脑海中只有胜负和敌人。当他的遗体在一周后,带着击落28架的战绩回到国内时,立刻被授予国家最高荣誉的共和国一级勋章。三天后美国总统罗斯福发来祭文,授予他在美国士兵中地位很高的紫星勋章。
刘明昌成为了开战以来第一位获得两国勋章的军人,但他的牺牲还是没能挽救企业号航母。
美国舰队的防空火力虽然很强,但此时他们还没有vt炮弹。所以在精锐的德国飞行员眼中,这种程度的防空火力最多和伦敦持平。当天中午十一点三十七分,企业号连遭七架bf110的俯冲进攻。最后,有两架命中的航母。事后才知道,为摧毁舰队,德军这次为bf110配备的均是1000公斤航空炸弹!两枚炸弹,轻易地就穿透了飞行甲板,一枚在机库内爆炸,另一枚深入到居住舱发生爆炸。由于当时没有攻击任务,企业号搭载的28架sbd俯冲轰炸机全部堆在机库里。爆炸和随后的猛烈火焰,不断诱爆飞机油箱,导致机库内发生连环爆炸。虽然企业号航母采用的是敞开式机库,通风能力强,但这种规模的爆炸别说通风了,把舰艏砍掉也来不及!二十分钟后,储存有两万加仑汽油的油库被点燃,整艘企业号都燃起粗大的黑烟,从天空往下看,战舰被浓烟团团包围,连桅杆都看不到。
经过一个小时的搏斗,弗莱彻和美国海军最终还是放弃了挽救航母,下令驱逐舰将其击沉。
经过清点,最终有977人死亡、312人受伤。
企业号被击沉,不仅仅是美国海军的又一次重创,也影响到了北非战局。当天下午,受到鼓舞的德意空军又连续从突尼斯和撒丁岛出击,虽然没能再击沉军舰,但却搅乱了英美舰队,导致在当晚上八点,被一艘的意大利潜艇突破防卫圈,近距离对逼g7之一的英国纳尔逊号战列舰连射四枚鱼雷。
虽然舰长努力的将战列舰开回直布罗陀,但终因进水太多,与第二天下午入港后不久坐沉于港内。<!--over-->