此时‘飞鹰号’和护航舰只已经得到预警,不断在的海面上进行s型规避机动。各式各样的高炮也冲着‘夜叉’疯狂射击。“没一点长进!”面对日本海军低劣的防空炮密度和质量,雷少保冷哼一声,一直冲到500米高度,才扣下扳机。
“轰轰!”250公斤穿甲弹的威力比较差,虽然突然性提高,雷少保的炸弹也准确命中受伤舰艉,另一架‘夜叉’还击中了左舷,但两枚炸弹均只穿透航空甲板,在机库内发生爆炸。由于凌晨的损失,‘飞鹰号’上的飞机早就转移到其余两艘航母上,油管等也早早被切断,所以两枚炸弹并没造成多大损失,相反航母还越跑越快。“开足马力!开足马力!爬升,滚转爬升!回到高空他们就被办法了。”雷少保来不及懊恼,猛踩油门,堪堪避开向自己射击的零战后,迅速爬升,希望利用零战高空能力差的弱点,躲避追杀。
就在他与零战搏斗时,张兆洋已经收到消息。“只有一艘?”舰桥内立刻阴沉下来。大家都知道,南云舰队有三艘航母,那么另外两艘呢?是已经分兵秘密离开,还是又在玩威克岛的故布疑兵?
“不可能悄无声息地离开。”张兆洋摇摇头,他不信南云会丢下一艘航母自己逃跑:“南云肯定收到了冲大东岛被我们登陆的消息,也肯定知道‘12航母战斗群’出现在宫古岛北面。如果是逃走,他就只能横穿罗塔岛侦查圈,从火山列岛向西,这样航程上要损失**个小时。既然山本已经出来,他肯定也想立刻回去,所以绕道的话,根本赶不上山本的速度。”
“我同意,我也认为这是南云是在学威克岛的战术,南云肯定就在我们的攻击半径内!还可能已经派出飞机。”冯国儒同意张兆洋的看法,认为应该立刻出击,以防被南云抢到先手。
“出发!不能耽误!”
“各舰留下一个俯冲小队,让完成侦察任务的俯冲轰炸机立刻回来。机群出发后,战斗机飞在前面,以飞鹰号半径100公里扩大搜索,再让附近的侦察机也配合一下。”张兆洋反复考虑后,选择了一个更中庸的战术,留下一部分攻击机群作为预备队。
16点整,贵州号率先起飞32架‘闪电’战斗机和24架‘夜叉’俯冲轰炸机、24架‘鱼鹰’鱼雷机。随后,两艘北海级航母也迅速释放22架‘闪电’、36架‘夜叉’和30架‘鱼鹰’。这样一来,加上完成任务后回来的第三批侦察机,他手上还剩38架闪电、28架夜叉和14架鱼鹰,以防万一。
张兆洋猜得没错,南云的确是学习了威克岛海战中,冢原二四三的战术,利用受伤的‘飞鹰号’当诱饵,诱骗中国海军。但他忘记了,威克岛时,美军缺乏前沿侦察机,而现在他的位置正处于台湾和关岛的上百架侦察机半径内。所以当得知‘飞鹰号’遭袭,他立即下令释放飞机。但由于隼鹰号和龙凤号此时搭载了三艘航母的作战飞机,所以释放过程有些混乱。此时,已经换旗舰的南云在妙高号重巡上,有收到一条重要小心,一架侦察机汇报“东北方150海里,数艘战列舰,速度28节,正在向西航行。”这一发现让南云大喜过望,但当他让侦察机辨认舰队里是否有航母时,飞行员却惶急慌忙报告遭数十架战机拦截,然后就中断音讯。
虽然侦察机被击落,但南云却反而更开心,因为这说明,舰队上空有大量战斗机护航。加上雷少保攻击‘飞鹰号’时,也是从东北出现,所以草鹿龙之介等参谋一致认为,侦察机发现的肯定是‘第21航母战斗群’。但事实上,日本侦察机发现的却是张兆洋召来的211战列舰编队,护送他们汇合12航母战斗群的,是罗塔岛的空军24架歼八‘天权’战斗机和16架“双头蛟”截击机。
16点27分,当最后一架九七舰攻离开甲板,南云确定了进攻目标,103架战机浩浩荡荡的向东北方中国海军‘第21航母舰队’杀去。
就在日军机群飞错方向时,率先起飞的贵州号航空联队,也已经从西北面猛扑过来。
“侦察机!”
16点45分,高喝声率先从时雨号驱逐舰上响起,三架结伴的中国海军“鱼叉”反潜巡逻机,突然以极低空姿态出现在舰队后方。不等拖在后面的时雨号开火拦截,就同时投下六枚550毫米戟戈航空鱼雷。
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