叶笃正躬身道:“禀大人，属下己将其带至府衙客堂等候。”</p>

“好，随我过去看看！”陈晓木说完，回身对张检打了声招呼，便和叶笃正向府衙客堂方向走去。</p>

柴玉贵是一个年约四十岁的中年人，面孔板正，身材中等不胖不瘦非常匀称，留有三绺髭髯，一双细长丹凤眼看人深不见底，颇有一副自带威严的气势，此时他正坐在客堂里的软塌上低头沉思，突见客堂里光线一明一暗，连忙抬头观看，只见叶师爷正陪着一个年轻人掀开门帘从外面走进来。</p>

柴玉贵为人比较谨慎，见到俩人进来，连忙起身垂手站立，由于他也并不认识陈晓木，在叶笃正没有向他介绍这个年轻人身份之前，他决不会贸然向其开口行礼。</p>

叶笃正见势，紧走两步，从陈晓木身后跨到俩人中间，对着柴玉贵道:“柴掌柜，这是府衙新来的通判陈大人，你有什么事直接和陈大人说即可！”</p>

“哦！”柴玉贵闻言心里暗暗一惊，本以为眼前这个年轻人是府衙里那位大人派来的身边亲随，心里并没怎么拿其当回事，没想到此人年纪轻轻便当上了通判，马上向陈晓木弯腰作了一个揖:“草民柴玉贵见过通判大人。”</p>

所谓的吃人嘴软，拿人手短，这欠钱算是理短吧，陈晓木一步上前，拉起柴玉贵的手，温言道:“柴掌柜，容本官两天时间，两天后你把欠条拿过来，本官如数将银子还清！你看如何？”</p>

柴玉贵一怔，知道陈晓木误会了自己，以为他是上门索要府衙的欠银，急忙摆手道:“通判大人，草民来府衙并不是因欠银之事，而是有别的事情相求于大人！”</p>

“别的事？”陈晓木一时没反应过来。</p>

柴玉贵干咳一声，有些难为情道:“不瞒陈大人，草民这回到府衙里来，就是想请教大人一下，这新京商会的会长，主要有那些职责，管辖范围又有那些？”</p>

听柴玉贵这么一说，陈晓木瞬间恍然大悟，微笑道:“莫非柴掌柜有意这新京商会会长一职？”</p>

柴玉贵红着脸，躬身拱手道:“望陈大人成全。”</p>

陈晓木点点头，看着柴玉贵一脸玩味道:“不知柴掌柜，仔没仔细看那布告，出任新京商会会长是有条件的。”</p>

“当然，当然。”柴玉贵一迭声应道。并从随手从身上掏出几张纸来，递给陈晓木说道:“陈大人，草民都准备好了，这是上次官府从日升金钱庄支取银子时，留下的欠条，一共是一万三千五百两，除此之外，草民愿意再拿两万两银子出来，交与官府用于安置流民所用。</p>

陈晓木轻轻叹了口气，对柴玉贵道:“柴掌柜，你千万别把这个商会会长之职看得过重，实话对你说，这商会其实就是一个半官方半民间的机构，会长和两个副会长虽能被官府授于正九品和从九品的品级，其实是没有什么实权的空架子，其职责就是吸收城中商户加入商会，再为已加入商会成为会员的商户，向官府反应她们的一些诉求，起到官府和商户之间勾通的桥粱作用，另外还得完成官府临时交待下来的任务！”</p>

尽管陈晓木把商会职责说得轻描淡写，可柴玉贵却是频频点头道:“中，中，陈大人，只要朝廷能授于草民正式的官员品级，那怕商会是空架子，草民也认了！”</p>

说真的，听完柴玉贵的话，陈晓木实在是想不通，暗道:“这些个商人到底是怎么回事，难道连帐都算不上来，拿几万两银子来买一个既没有实权又不入流，年薪仅有四十余两银子的吊尾小官，这得有多官迷。</p>

见陈晓木一时默然不语，柴玉贵内心不禁焦急起来，试探着问道:“陈大人莫非还有比草民出价更高的人，若是那样，草民可再加五千两！”</p>

陈晓木摇头笑道:“柴掌柜，其实本官在想另一件和你钱庄有关的事。”</p>

柴玉贵疑惑道:“陈大人莫非是有银子想存在日升金钱庄？”</p>

陈晓木摇头:“没有，本官是想跟柴掌柜打听一下，新京城里开赌场的吴光禄可有银子存在日升金钱庄里？”</p>

“这个……！”柴玉贵稍稍犹豫了片刻，接着为难道:“陈大人，你知道，我们做钱庄这一行的，第一要务就是为客户保守私密，请恕草民不能奉告！”</p>

陈晓木闻言轻轻一笑，揶揄道:“你看，柴掌柜，本官考核你的第一条都没有通过，你还想再当商会会长么？” </p>