“快去吧，这是属于你们年轻女孩子的节日。”今年才28岁的凯瑟琳只比伊莎贝尔小1岁，但两段婚姻却让她认为自己已经走向了衰老的边缘。

卡罗琳向她快速曲膝行礼后，拉着伊莎贝尔嘻笑着朝草坪中间跳舞的人群跑去。跑到尤菲米娅与玛丽亚的身边时，尤菲米娅望着她：“拉提默夫人不想来吗？”

伊莎贝尔摇了摇头：“不用管她，她觉得自己现在是一个老女人了！”

“老女人！咯咯咯……伊莎贝尔，你不担心我把你的话告诉拉提默夫人吗？”弗格森爵士的夫人玛丽亚开着玩笑。

伊莎贝尔看着她撇了下嘴，做了个怪相。卡罗琳浅笑着轻声说：“刚才你和凯瑟琳在谈什么呢？”

“没什么，她只是想知道我愿不愿意结婚？”

“伊莎贝尔，你知道，除了凯瑟琳外还有很多人想知道这个问题。”

“这么说，你和其他人都希望我可以快点结婚，快点生下自己的孩子？”

“是啊，我很高兴你能看到这个问题。”

伊莎贝尔瞅了眼几步之外笑得非常开心的妹妹尤菲米娅和玛丽亚，一边用光脚踩着粘满露水的青草，一边望着兄长的妻子：“可是，整个北方的上等阶层不仅仅只有我一个女性不愿结婚吧？”

卡罗琳摇了摇头：“如果是因为嫁妆的问题，我和欧内斯特，尤菲米娅和赫伯特肯定会救助你的。如果是因为找不到合适的男性……”

“瞧，你正好说出我最想说的话。”

“我知道，几年前达勒姆郡就有骑士家庭的长子适合结婚。但是，那个时候我连我自己都没有嫁人的想法。”卡罗琳想想后突然笑了起来，把脸凑到对方的耳旁：“现在，弗朗西斯不仅被授封为骑士，还担任了约克郡的一名郡治安法官。你认为他可以适合你吗？”

伊莎贝尔一愣神，淡淡地笑着：“怎么，你认为弗朗西斯适合我？”

“是啊，他只比你大两岁，还没有结婚。并且，你已经认识他很久了，我想不出你不愿意和他结婚的理由。”

伊莎贝尔在6年前来里士满郡时曾谎称自己15岁。因此，所有认识她的人也都认为她今年已21岁。从卡罗琳描述的情况来看，她与弗朗西斯结婚是非常不错的选择。

不过，目前却一个很严峻的问题摆在她及所有人的眼前。如果她想要与弗朗西斯结婚，就必须要得到里士满公爵的同意。