“小姐，我明白。我可以等待，等待您做出最后的决定。”

“爵士，还有一点，我不希望我将来的丈夫是一个怯懦的骑士！”

沃尔顿男爵的卫从们已骑在了各自的马匹上列成一队，等待男爵的女儿上马。伊莎贝尔走到她的那匹与甘道夫精灵宝钻、霍比特人和指环王中的巫师骑乘的阿拉伯纯种马相类似的安达卢西亚马前，双手扶住马鞍准备上马之际，威廉爵士的管家急匆匆地走了过来。

行礼后轻声说了句，“伊莎贝尔小姐，大人说想邀请您参加午餐。”

伊莎贝尔仍然跨上昂贵的战马，调整了一下臀部与马鞍接触的位置。稍稍抬头看向正前方城堡的门楼，摇了摇头说了句，“管家，回去告诉爵士，如果我的兄长还活着的话，我会接受他的邀请的。”

队伍缓缓地离开里普利城堡及附近的领地臣民的村庄，沿着通往东北方向的道路向父亲沃尔顿男爵的领地打马奔驰而去。一路上，伊莎贝尔的脑海中不断闪现出“结婚、丈夫、家庭和孩子”等字眼，不禁暗暗思量着，“也许，是时候可以结婚了。”

“想让我成为贵族婚姻的牺牲品，没那么容易。”

“一定要让威廉英格尔比这个懦夫答应我一些条件，我才能嫁给他。”

“趁着筹备葬礼仪式的时间，可以去利兹城或约克城找一位律师谈谈婚前协议这个问题。

一边驱马前行，一边又想起了父亲可能与威廉爵士谈过的关于婚姻的问题，“难道父母亲真的愿意我嫁给一位骑士？”

“他们到底是怎么考虑的？威廉这个浑球，就是一个他妈的自私自利的胆小鬼！”

“不行，我要为我自己的第一段婚姻做出一些努力。”

不到一个小时的骑程时间过去后，伊莎贝尔率领着父亲的卫从从南面的道路回到柯克灵顿。打马来到庄园外的广场上时，立刻便觉得庄园内的气氛不对劲。下马把缰绳及马鞭扔给卫从后，吩咐卫从们赶快去吃午餐，自己则大步走向庄园的大门。

当值守在大门外的两名男仆在向她行礼问候时，她发现男仆们的脸色非常忧郁。伊莎贝尔咬了咬牙，忍住一股悲伤之情朝右侧的一名男仆看去，“大人的长子是不是被送回来了？”

男仆点了下头，伊莎贝尔站在原地稳定了一下心神后朝庄园内部走去。不多时，来到大厅门外，深呼吸了一口气毅然决然地步入大厅。此时，待在大厅内的人不约而同的把目光投向了她。兄长的妻子卡罗琳沃尔顿悲伤欲绝地站起身来，久久地凝望着她直到泪流满面。