正文 第五十六回：刘邦放水淹坚城

萧何自汉王出关后，自居栎阳管理朝中之事。新得关中人高起，故秦王太子少傅，博学多识，萧何爱其才，使为丞相长史，助理文事。自己为汉王筹备粮食，征诏兵勇，凡所行之事，皆井井有条。

萧何闻汉王自东而归，乃率文武接入栎阳，将关中诸事，尽告汉王。汉王见萧何处事有方，关中兴盛，乃赞道：“非萧公不宜托此大事！”萧何见汉王子女已回，独不见太公与吕氏，遂问原委。汉王道：“皆为项羽所虏。”萧何叹息不已，复谏道：“大王即位之时，儿女俱在关外，未曾立后。今嫡子既归，当立为太子。”

汉王亦有此心，乃择汉王二年六月壬午日，立长子刘盈为太子，大赦罪人。时奚娟立于身旁，汉王道：“昔时汝等十八人与寡人同起于丰泽之间，如今只余四人，皆寡人之过也！”乃谥十八人为忠义十八公，生者皆加封为候：奚娟为忠候、武儒为孝候、沛嘉为悼候、丙猜为制候，赐食邑四百到一千不等。

封赏已毕，萧何道：“自古以来，诸候皆质子于王室，以为约束，塞、翟二王，从而又背，因无质也。今大王既立太子，可令诸候之子皆集栎阳，名为守卫都城，实为挟作人质，以制约诸候。”汉王深然，遂招各处所顺诸候之子，皆归栎阳为卫。常山王张耳、河南王申阳、韩王韩信纷纷遣子至，独不见魏王魏豹质子。

魏豹自由彭城败回，便有向楚之意，但畏汉近，不敢公然背之。人谏道：“人言河东许负深晓阴阳，乃世之神卜。大王何不请之相之，以定取舍。”魏豹然之，使人去请。魏豹爱妾薄氏，闻之谓魏豹道：“妾久闻许负相术，待其来时，务必请为妾相之。”魏豹允从，乃着薄氏扮作裨女，在府中侍候。许负本居平阳，不时已至。魏豹视其人髯长二尺，面如青铜，道袍竹冠，皂绦素履，果是仪表不凡，遂邀至府中，令其相面。

许负观其良久，颇觉为难，半晌不语。方在此时，裨女传茶，许负视之，忽问魏豹道：“此女何人？”魏豹道：“不过宫中侍女而已。”许负笑道：“大王戏言了。此女之相，贵不可言，请大王切勿隐瞒。”魏豹甚奇，遂道：“此乃故魏王宗女魏媪与吴人薄公私通所生之女，现居魏宫，乃寡人爱姬也。”许负闻之，乃贺魏豹道：“恭喜大王！以臣观之，此女贵命，当生天子也。”魏豹大喜道：“以公之言，寡人岂非周文王否？”许负略一躇踌，乃婉言道：“此乃天数，不可尽解。”魏豹复问，许负皆不答。魏豹因闻吉言，心中已喜，乃设酒盛待之。席散，许负自告辞去。

及汉王使者至，令质其子。魏豹已得许负之言，便与众谋士道：“刘季为人，骄横少礼，我早有背其之心。众公以为如何？”太卜蔡寅道：“楚强汉多矣，去汉从楚，可保安定。”魏王从之，乃回书汉王，称归魏视亲疾，不来拜谒，亦不遣子就道。汉使去后，人报柘候王武、燕候程处有密书到，约魏王共同反汉。魏豹见书大喜，当下与盟，共待时机。又派人往彭城暗告项王，项王得书，道：“汉知魏反，必将伐魏，寡人当助之。”乃令项佗引一支军往魏为助。魏豹得兵大喜，乃拜项佗为魏相国，领步卒将，共守河东。

细作报到栎阳，汉王大惊，乃聚群臣问计。萧何道：“魏豹守地之主，不足为患，还是当以平定雍地为首任。”汉王遂问众人道：“寡人自去年收复关中，围章邯于废丘，至今已有年余。今寡人新败，人心生变，章邯不灭，终是心腹之患。寡人欲乘此时机，平定关中全境，以安人心，全力抗楚，众公以为如何？”

一人出班道：“大王所言极是！”汉王视之，乃都尉陈平也，遂问道：“陈公有何见解？”陈平道：“章邯被围日久，兵疲粮尽，已至讨伐之时。今九江王起兵，项王无暇西顾，更兼为韩信守住荥阳，量项羽一时难越鸿沟，大王无所顾忌。当克日兵发废丘，不必再怀犹豫之心。”汉王大喜，即起大军，往废丘而来。