韩信见钟离昧立于壁上，乃纵马出阵，向前唤道：“相别数日，将军风采如旧。回忆当初同伍之时，却仿然如昨，实在令人怀念。”

钟离昧笑道：“昔时多蒙相国教晦，受益非浅，在下实是不胜感激。然今君归汉营，各为其主，如有得罪之处，还望相国见谅。”

韩信道：“项王近馋纳奸，任人唯亲，致使亚父屈死，周、龙外迁。似将军在楚营言不为从，计不为听，何不如韩信一般，弃恶从良，共投汉王麾下。韩信才裨，尚为一军之将，一国之相也。以将军之才，胜鄙多矣，想来更是贵重。当今之势，汉王得天下定矣，从公从私，将军皆当降汉为上。”

钟离昧闻言，触动心事，不能对答，遂起身道：“相国请勿复言，项王待吾不薄，岂有降敌之理。”言毕，自抽身归帐。

韩信回来谓众将道：“此人忠义有才，吾必得之。只是眼下我强彼弱，勿相逼过甚。”乃于修武北面扎下大营，与钟离昧对恃。

项王东救彭城，彭越闻之，谓部下道：“宁昌曾与我言，若与楚军交战，当敌进我退，敌退我进。今项籍引大军回来，我势不能当之，只能行走为上之计，以疲敌师。”众皆以为是，彭越遂收拾本部人马，尽往芒山一带退去。

项王大军已至，闻彭越撤兵，不知何往，心挂都中之事，乃收兵进入彭城。周殷、吕青引朝中文武来迎接。

项王乃问道：“寡人家属安好否？”

周殷道：“贼兵不曾入城，皆平安也。”

项王大喜，复问：“刘季之父、妻安在？”

吕青道：“臣每使人看管，俱在住所。”项王始安，乃出榜安民，打理朝中诸事。不日，急报飞至，言吕臣献城投降，汉王复夺成皋。项王闻之，迁怒吕臣，欲斩其父吕青以正国法。

吕青拜道：“臣子不肖，万死难当。然连坐之法，出于暴秦，楚不当效仿。臣子降汉，臣自是不知。臣久为楚臣，忠心可鉴。若非臣固守楚都，彭城今日已非大王所有，请大王明察。”

项王见其有理，遂安抚道：“汝子降汉，或别有苦衷，待日后相遇，寡人再详问之，请公勿疑。”乃仍以吕青打理彭城诸事。吕青拜谢。

项王与众人道：“刘季不除，寡人日不得安。今既解此围，当早日回军成皋，以平刘季之乱。”于是仍令项声、周殷守彭城，另拨精兵五万留守都中，吩咐项声周转粮食，周殷照顾家属，不得有失。

二人各自领命。项王自统大军，复来西征。

周殷相送出城，项王执其手道：“彭城之事，全赖足下周旋。”

周殷道：“臣尽力而为，请大王勿忧。若实有难解之时，臣自会飞报大王。”

项王叹道：“荥阳地险，实难下之。”

周殷道：“今天下皆知大王兵返彭城，臣有一计，若不出所料，当可疾下荥阳。”

项王急问：“有何妙计？”

周殷道：“大王回军之时，可令大军缓行，自己择精骑万余，星夜起程，以奇兵偷袭荥阳。荥阳不知大王已回，士卒皆有懈怠之意，必然有失，荥阳可得也。”

项王喜道：“此计甚善！”方点兵间，曹咎又谏道：“刘季父、妻皆在彭城，大王何不囚之于军中为质，会战之时，挟之出阵，可乱刘季方寸。”项王然之，遂令将刘太公与吕氏押于军中同行。

大军出城之时，家属尽至城门口与项王道别，娥女中有一人泪流满面，涕哭不止。项王视之，乃幸妾虞姬也，有顷国顷城之色，如花似玉之貌。

项王问道：“汝因何哭泣？”

虞姬道：“妾自入楚宫，虽得大王垂青，情深意蜜。然而大王连年出征，离多聚少，妾常独守空帷，翘首望归。今大王归不数日，又将远征，正不知何日重逢。妾一时伤心，故流泪如此，请大王怨罪。”

项王暗想道：“虞姬秀外慧中，贤而有德，若使随军，遇有战事不利时，尚有人聊以解闷。”

遂道：“此有何难，汝随寡人出征便是。”虞姬闻之，破啼为笑，遂令人打点行装，随项王一同西征。

汉王兵出宛、叶，荥阳便由御使大夫周苛与将军枞公共同镇守。由于被围日久，城中物质匮乏，守军甚苦。及楚军东归，二将如释牢狱，乃放士兵出城打柴担水，四方搜集可食之物。

及韩王信解粮草到，饥荒方解，于是城中将卒同庆，欢欣鼓舞，防御之心却已懈怠。不料这日入夜，忽听城外号炮齐鸣，人报楚军骤至。周苛方在住所就寝，欲令三军守城，已经来不及了，楚军由四门涌入，如潮水一般。原来项王依着周殷之计，自离彭城，精选骑兵，一路昼夜兼程，飞走如风，加之所过之处，皆是前时所平郡县，到荥阳城下时，竟是神不知，鬼不觉。