孙赤道：“因项羽突袭荥阳，迅猛难料，我等未及被甲执兵，城已失也，为此不得已而降之。小将怀念汉王之德，每每伺机归汉，只是不得机会。今幸遇将军亲临取城，故斩项庄而复归汉营。请将军恕罪！”

周勃乃好言安抚，令各处加强守卫，以防项王回军。

樊哙往攻荥阳，方至城下，城门已开，韩王信引军下城来降。原来韩王信与项王有杀父之仇，虽不得已而降楚，却不甘心臣事项王。今见项王东去，汉军将来取荥阳，便集合旧部，欲杀项襄献城。

项襄闻讯，心知不敌，急引数十骑弃城而去。至樊哙来时，城池已归韩王信。樊哙入城，质问韩王信当初因何背义。

韩王信道：“我城陷降楚，忍辱求生，实是万不得已。自知罪该万死，所以必亲至汉王身前谢罪。今以城池相赠，乃是戴罪立功之意，樊将军亲眼所见，请代为宽言。”

樊哙自不能决，乃令部将守住荥阳，自解韩王信共回广武山大营。

韩王信一见汉王，哭拜于地道：“臣感大王盛恩，至死不敢相背。然项王兵马入城时，臣人不及甲，马不及鞍，已为敌兵所擒，非降之不可以全身。臣思枉死无益，故暂且诈降，以伺机献城归汉。臣虽实有罪，然已将荥阳还归大王，望大王念在臣往日之功，恕臣死罪。”

樊哙便言韩王信献城之事。汉王叹道：“汝久随寡人，不当在寡人危难之时降楚，此举足使我军心尽散也。”

张良在侧，暗谓汉王道：“昔日曹沫虽有失节，然劫桓公以全鲁地，至今传为佳话。韩王信有过，岂不可赦乎？”汉王沉思良久，遂赦免其罪，仍以其为韩王。

项王引军东击彭越，方至燕县，扎下大营，尚未交战。项襄奔至，哭诉韩王信献城降汉之事，未几，成皋败军逃至，言项庄亦已城陷身亡。

项王泪下，泣道：“刘贼趁人之危，逐我叔父，杀我手足，此仇不可不报，我必生啖其肉也！”遂不取梁地，乃吩咐项缠、项襄共督大军回程，自引精骑三万，日夜兼程，来夺荥阳。次日日出，已至荥阳城下。城中主将不在，士兵无主，皆弃城而走。

项王令项悍先据荥阳，自引其军，马不停蹄，又来取成皋。周勃闻项王将至，欲点兵守城，不料手下皆惧项王，闻荥阳已失，顿时散去大半。

周勃急道：“这如何迎敌？”

孙赤道：“事急矣，不如弃城回投广武，再作打算。”

周勃寻思无计，只得弃了城池，与孙赤一同奔回广武山。至项王到时，又是一座空城。项王安顿好城中事务，引军直往广武来挑战。汉王自知不敌，深沟高垒，避而不战。项王挑战一日，无人出迎，只得悻悻而归。

方回至帐中，项缠引后军至，入帐报说临江王共敖行军途中，忽然暴病身亡。项王伤感，乃全军发丧，亲往祭祀。事毕，吩咐其子共尉扶灵归国礼葬，继即王位。共尉拜谢，与其部将黄忠、晏介共拥棺木回临江。

共尉去后，项王闷闷不乐。适桓楚入帐，项王问道：“临江王去逝，折我一臂。今粮道不继，荥阳又不能克，坐守必为所困，不知桓公有何计？”

桓楚道：“长沙古为鱼米之乡，大王不如遣使往连吴芮，借其以粮攻汉。”

项王喜道：“非公言及，几乎忘却。”乃令武涉为使，往长沙催粮。

吴芮见过武涉，得知项王借粮，欲要备办，梅鋗私谓吴芮道：“杀女削爵之仇，大王如何忘记？今西楚三面临敌，粮食不继，如婴儿待哺，绝其乳立死。项王为人，凶悍少恩，若以粮食助之，汉破之后，彼与大王有旧隙，岂能轻饶，如此后患无穷也。”

吴芮然其理，遂招武涉却道：“湖南方逢水厄，自保尚难，如何能相助项王。请公代为宽言，吴某实无相助力之也。”

武涉见吴芮虚情假意，知其反心已定，多言势必反为其害，遂不动声色，告辞回楚营，尽报于项王。项王闻言大怒，欲起兵伐之。

曹咎急阻谏道：“今时局不利，不可益树强敌。”

项缠道：“梁地既不能运粮，不如别遣一将往淮南聚粮，以备军需。”

项王道：“何人可使？”

项缠道：“非周殷不可担之。”项王别无良策，只得遣使往彭城，调周殷南往九江聚粮。