太行山脉形势险峻，历来被视为兵要之地，其首始于河内，北至幽州，绵延几千里也，山地又受拒马河、滹沱河、漳河、沁河、丹河等切割，形成多处横谷，当地称为“陉”，古有“太行八陉”之称，为东西交通重要孔道。

又因其占地面积之广，绵延之长，遂分为通天山、苍岩山、九龙山、大号山、黑山等地名，东汉元初元年，汉安帝为防外敌侵犯洛阳，曾下诏在太行南端三十六处要冲屯兵。

可惜随着时日变迁，且身居于皇宫之中的天子昏庸无度，受宦官唆使，放弃了三十六处要冲屯兵之所，致使当地兵员无端端的成为无名无姓的山贼土贼。

而如今这三十六处要冲屯兵之所，更是成为了隐于太行山脉，伺机兴风作浪的黄巾余孽张燕所部藏身之处。

中平元年黄巾起义爆发，但是很快都被各地官员剿灭，不过张角率领的黄巾贼虽然沉寂，可是却有许多新人崛起，这些人也打着黄巾军的旗帜，攻城掠地，割据一方，诸如郭大所帅的白波贼，虽最终成为了刘辩的嫁衣，然其确确实实打着黄巾军的旗号。

而张燕亦是其中之一，张燕原名褚燕真定人，其见天下大乱，便聚集一帮少年为强盗浑水摸鱼，在山水间转战出击，待回到真定时，部众已经达到一万多人，中平二年，当时博陵人张牛角也聚集起一伙人，自称将军，与其合兵一处。

其便推举张牛角为首领，进兵攻打瘿陶，张牛角被流箭射中，身受重伤，临终之际告诉手下将领：“必以燕为帅！”。

张牛角死后，众人尊张牛角之命而拥戴其为首领，于是其为了收拢军心遂改名张燕。

张燕此人因身轻如燕，又骁勇善战，所以军中都称他为“飞燕”，后来张燕率部不断出击，与藏身常山、赵郡、中山、上党、河内等太行山内的叛匪互相联络，于是乎黄龙、于氐根、刘石、左髭丈八、平汉、大计、掾哉、雷公、浮云、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、苦哂、罗市等人纷纷带着部下归降。

张燕部众一度发展到近百万人，因其主力聚首黑山之处，故号曰称黑山军，黄河以北的各郡、县都受到侵扰，朝廷却无力派兵围剿。

后来张燕见黄巾覆灭又在黄龙、刘石建议下，因此派使者到京城洛阳，上书朝廷请求归降，汉灵帝于是任命张燕为平难中郎将，使他管理黄河以北山区的行政及治安事务，每年可以向朝廷推荐孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报。

起初张燕着实老实了一阵子，可惜随着灵帝驾崩，大将军何进被杀，而董卓亦把持了朝政，至此黑山军虽名义上仍是称臣，然暗地里却从新燃烧了造反之意

张燕听闻军中探马回报，上党郡张扬派遣穆顺押运一批粮草辎重前往怀县之际，当即决定率兵拦截。

当穆顺押运粮草物资抵达大号山之时，正遇见拦路的黑山军，双方霎时间混战起来，可惜穆顺军虽能杀的匈奴兵尸横遍野，却远不是黑山军的对手，纵使绣衣直指参战，然人数过少，终是杯水车薪。

眼见不可敌，穆顺与绣衣直指边战边退，黑暗中却见不远处有筑有要寨，此必是当年安帝时期建筑的要塞，虽因年久失修，模糊中只剩断垣残壁、满目荒荑，却也是能作为屏障依托，是以立即下令大军撤入要寨。

“想跑吗？”张燕眸子里掠过一丝冰冷之色，嘴角那抹冰冷的笑意却是更加浓冽了，鄙夷道：“一群土鸡瓦狗，在我黑山军面前跑得了吗？”