正当叶明远还在思索时，叶三的声音从外面响了起来：“少爷，少爷。”

叶明远听到叶三的叫声，只好暂时去不想这件事，起身出了房间。

......

叶明远的书房里。

“少爷，上次鸿运赌坊送给我们的金陵东街的一处赌坊，昨晚有人来府里，说是赌坊已经备好了，让我们去验收，我看少爷喝醉了，只好找了几个人去查看了一下，发现面积还真的不小，地理位置还不错，是个办赌坊的好地方，少爷你看？”叶三问道。

叶明远听到赌坊顿时来了精神，这可是自己强行从恶霸手中要过来的，一听赌坊面积不小，而且地理位置还不错，暗道：洪万金还算识趣，没敢耍花招，不然肯定让他在金陵府混不下去。

于是叶明远笑着说道：“好，那就派人收下吧。另外去招些伙计和婢女，用作赌坊运营。”

叶三刚想应承，却又听到叶明远继续说道：“不不，伙计和婢女还是我亲自去招吧，这次开赌坊要用全新的模式，以后如果开分店的话也是按照这个模式，这可马虎不得。对了，小三子，一般的赌坊的伙计都是从哪儿招的？“

“少爷，一般的小伙计以及婢女基本上都是从奴隶场购买的，其他的看场的壮汉都是招些混混流氓，或是自己府里的家丁。”叶三回答说。

“奴隶场？”叶明远皱着眉头问道。他虽然知道这个时代等级制度非常明显，而且一般的家丁、丫鬟的性命都是掌握在主人手里边，毕竟都签了卖身契，变相的都是物品了，有的官宦之间彼此还相互交换婢女，由此可见一般。可竟也有光明正大的奴隶市场，普通人可以公然地买卖活生生的人，这就让叶明远很不解了。

叶三见叶明远不解，连忙解释道：“少爷，这奴隶场的奴隶多半是被抄的官员或商人家里的妻妾婢女、家丁仆役，有的人犯的罪行很大，主犯或斩或被发配到边疆，其府里的其他并无罪行的人，被株连降为奴隶，这些奴隶有的直接被朝廷赏给某些有功之人，有些就送到奴隶场，明码标价卖，有的样貌俊美或武力不俗的价高者得。朝廷因而也能从此获得一笔额外收入。“

“原来如此。”虽然叶明远心里还是有点鄙夷这种做法，但还是只得接受此事实，世界本就是弱肉强食的。

“那少爷，我们还要去奴隶场买奴隶嘛？”叶三这样问道。

叶明远略一思索道：“去吧。自己买了总比别人买了要待他们好些。”

......

此时，叶明远坐在缓缓驶向东街的马车上，正在闭着目养着神。

叶三、叶武等一行人则骑在高头大马上，环绕马车一周而行。

他们刚从奴隶场出来。

叶明远当时看到奴隶场中的情形时，还以为自己走错地方了。

......

进去迎面一堆乞丐模样的人，三五成群地蹲在一起。他们看到有人来时，却都始终低着头，不敢抬头，哪怕只是扫一眼都不敢。

待负责管理此地的官员知道叶明远来时，一副谄媚样的迎了上来，赶紧把叶明远一行人带进了里面，然后听叶明远说打算买一些婢女时，更是喜笑颜开，让人赶紧准备。

待到那些婢女一个个进来时，顿时让叶明远目瞪口呆，进来的大概有十来个，年龄从十六七岁到三十余岁不等，各个打扮的都是花枝招展，也个个都眉眼含春，使得叶明远以为自己走错了地方，进的不是奴隶场，而是某某院。当然叶明远也了解他们这样做的原因，一是这样可以卖个好价钱，另一个就是他们巴结自己，想着把最好的都半卖半送给自己。

最后叶明远象征性的从里面选了几个胸挺屁股翘的，这一举动让负责的官员更是坏笑连连，一副都懂却又不说的表情，这一举动让叶明远十分气愤，这不是平白抹黑自己嘛？自己买几个胸挺屁股翘，而且又有点机灵神的是用来当赌坊的荷官的，可不是那个啥啥的。气愤下的叶明远不甘心就这样便宜他们，又去贫民窟挑了二三十个婢女，又指了五十多个伙计，这些男的有的显得聪明伶俐，有的则孔武有力，看样子就是会点武术的样子，总共加起来有八十多个，这差不多是奴隶总数的一半了。在付银子的时候，叶明远手中就玩弄着一个十两的银子，笑眯眯地问那管事的，问问加起来一共多少银子，问的同时还不忘，晃了晃手中的十两银子。

那管事的一开始还没在意这个细节，还笑眯眯地说一共两千两银子，但给叶少优惠，只收一千两。因为那穿的色彩鲜艳的姑娘平日里一个的售价就得上百两银子，毕竟她们大部分都是罪臣的漂亮小妾或是女儿，虽是奴隶，但也是高价。另外不得不说就两千两这个价也是便宜之后才敢说的，要是卖给其他人，不知道要卖多少银子。

而叶明远听此却瞪目而视，紧紧地盯着那管事的，举起手中的十两银子吗，再次问道：“多少？”

这一举动，吓的那管事的满脸冷汗，哆哆嗦嗦地说道：“十，十两银子。”叶明远的意思他岂能不懂，虽然这和白送差不多，但他惹不起叶少，更惹不起叶家，只得含泪答应了。

叶明远见此，这才心满意足地交了银子，交代给那管事，人他都记住了，先放在这儿，等晚上再找人来接。

那管事听后连忙点头，生怕惹得这位大爷再不高兴。

叶明远见他这么懂事，拍了拍他的肩膀，吓得他更是颤颤发抖，这才哈哈大笑带着众人离去。

......

马车又行驶了一段时间，停了下来。原因无它，还是因为前面有车子堵道。

不过这次的车子可以说是已经较之上次的少了很多，应该是新鲜劲过了，大家也并不是对天香楼那么好奇了。

可就是如此，叶明远下车后走到天香楼门外，仍然可见爆满场景，并且门外仍然还有十几个排着队，等待着进去吃饭的。

叶明远朝着对面的品味阁瞥了一眼，却意外地发现品味阁今天竟是关门了，也不知道是知道拼不过天香楼早早退位让贤，还是另有其他考虑。不过这些叶明远都不在乎，大手一挥，随即带着身后洋洋洒洒的十来人再次插队进入了天香楼。

那十几个正在排队的其中不知情况的看见叶明远他们丝毫不管他们排队的，直接插队进入，还面露愤然之色，可又见到天香楼护卫首领李磨光双手向叶明远行礼，并且说：“叶少好！”，当他听到”叶少好“这三个字的时候，那种愤然之色立即消失了，转而变成了骇然之色，内心里还庆幸着刚才幸好有眼神，没有出声责骂。由此可见叶少这两个字长期以来带给金陵城老百姓的威势。

叶明远朝着李磨光点了点头，随即带着众人走进了酒楼。