豁开顶门眼，照彻大千界。

此时铁棠端坐公堂之下，看着下方乌泱泱的人群，倒真有些飘飘然。

不得不说，权力真的会让人着迷。

啪！

惊堂木落下。

铁棠收敛心神，看着跪倒在地的杨鸿光、杨正业父子，厉声质问。

“杨正业！”

“孟颖儿击鼓鸣冤，状告你欺辱民女、杀人放火、毁尸灭迹.....

你可认罪？”

杨正业穿着宽大囚服，脸上无伤，实际内里却已皮开肉绽。

他看了看一旁的父亲，两人眼神快速交流，瞬间定下计策。

“我无罪，大人休要冤枉好人。

杨某一没杀人，二没放火，更谈不上毁尸灭迹。

至于孟颖儿说我欺辱于她.....呵，全都是妄言！

是她勾搭于我在先，杨某光明磊落，本不欲与她私通，哪知恰好被柳兴发撞见，才造成而来这番误会。“

“你.....你胡说，不是这样的，大人，不是这样的。”一旁的孟颖儿气得浑身发抖，指着杨正业说不出话来。

铁棠不急不徐，拿出一份卷宗问道：“杨正业，这可与你先前所说供词不符.....

莫非是牢房有人严刑逼供不成？”

用没用刑，你这个总捕头还不清楚？

杨正业火冒三丈，低着头硬是不敢反驳，最终才不情不愿道：“非是严刑逼供。

只是当日草民头昏脑胀，一时说错了话，请大人明察。”

“大人，公堂之上是讲证据的，那妇人胡言乱语，又没有确凿证据，实是在污蔑我父子二人啊。”杨鸿光也出声反驳。

他的嘴巴是最硬的，又仗着年纪大了，捕快不敢如何用刑，从头到尾都没服过软。

铁棠同样半点不慌，任凭堂下父子二人编织谎言，甚至还故意恶心杨正业。

整个公堂之上都是他的人，堂下之人是否受了冤屈......还真不是他们说得算。

“带证人上来！”

自有捕役带着几位村民上前。

铁棠和颜悦色：“柳兴发身死当日，你们可曾见过杨正业等几人？”

先是第一位三四十上下的中年男子站了出来。

“回大人，那日清晨，我早起在田间耕种，亲眼看到杨正业五人从柳兴发家中出来。

后面火光大作，我本欲上前查看，却被他们强行阻拦，甚至拳脚相向，威逼我不得上前。”

这时一位白发苍苍的老头紧接着说道：“阿崽说得没错，老夫当日也看见了柳家大火，同样被这恶人相阻。”

后续几位村民也纷纷作证，要么是看到杨正业五人从柳家出来，要么是看到大火，想要上前查看，却被威逼恐吓。

杨正业低着头跪在地上，阴恻恻地说了一句。

“说话小心点，不想在村里呆下去了么？”

他这一句话说出，众人都纷纷闭上了嘴巴。

这下似是惹了众怒。

段景瑞拍案而起，四周的衙役、捕快也个个对着杨正业怒目而视。

这是完全不把他们放在眼里啊。

“总捕头，杨正业目无法纪，公堂之上还敢当众威胁证人，下官敢请大人施刑。”

杨鸿光狠狠瞪了杨正业一眼，神色之中饱含失望。

铁棠乐见其成，从竹筒中抽了一根红头签，扔到地上。

“掌嘴！”

两位衙役走到杨正业身旁，一左一右将他扶正。

段景瑞走上前去，连竹板都不用了，直接上手。

啪！啪！啪！

来回反复抽打，十下耳光干脆利落，打得杨正业眼冒金星，浑浑噩噩，不知所以。

待到他稍稍缓过神来，铁棠也不再装腔作势，直接挑明。

“杨鸿光、杨正业，你们父子二人也不用再打什么眼色了。