听着艾尔弗雷德的分析，布莱恩的神情中既有些落寞，也带着些许的欣慰。

他站起身，从一旁的茶托上拿起茶壶，又拿起了三只倒扣的茶杯，倒了三杯茶水：

“殿下的观察很细致，阿道夫的右腿确实有一道旧伤。那是在他刚刚接受王冠、平定保留地叛乱时留下的顽疾了。”

艾尔弗雷德端起茶杯，若有所思：“但即使是在二十年多前，父王与您应该已经升华为了高等超凡者。在这种情况下，无论父王曾经受到何等严重的伤害，都不应该留下后遗症才对。”

“是啊，如果是寻常的伤口，是不会留下所谓的‘后遗症’的。但关于那场叛乱的终局，应该还没有人告诉过你们相关的细节吧？”

布兰达和艾尔弗雷德对视了一眼，二人都从对方的眼中看出了厚重的疑惑。

关于那场叛乱的相关细节，王国官方并没有留下太多文件。即使是布兰达和艾尔弗雷德，也只知道那场战争十分惨烈，王国牺牲了数名高等超凡者，其中甚至包括了先代洛萨边境公夫妇。

“但在谈论那件往事之前，我先问你们一个问题：你们还记得自己以前听说过的、王国最古老的那个童话吗？”不知为何，布莱恩话锋一转，提起了一个似乎完全不相关话题。

虽然心有疑虑，但布兰达还是下意识地回答了父亲的问题：“是您以前告诉过我的那个童话——那个关于独角兽与黑蛇的童话吗？”

“独角兽与黑蛇”，是一个在达西亚王国人尽皆知的古老童话，故事的内容其实很简单——

在一片古老的森林中，曾居住着一头高洁的独角兽、和一条阴暗的黑蛇，它们曾是亲密无间的挚友，它们曾朝食露水、夕采野果，无话不谈。

但黑蛇却被阴影所诱惑，背弃了与独角兽的友谊，并调动森林中的一切荆棘、灌木、毒虫，用尽手段围猎独角兽和追随它的小动物。

最终，独角兽历经千辛万苦，带领自己的一众动物朋友突破万难，克服了来自黑蛇的重重围堵，并逐步夺回了它们在森林中的家园，把黑蛇赶到了森林边缘的阴影中。

这是一个很简单的善良战胜恶毒、正义战胜邪恶的故事。在达西亚民众看来，这个故事完整地概括了这个古老王国的开拓史，象征着达西亚人的气节和品格。

艾尔弗雷德在归国的航船上，也曾做过类似的梦。

事实上，这个古老的童话对于艾尔弗雷德而言，还有一个更加重要的意义——这是塑造他基本观念的启蒙故事。

但布莱恩此刻提及这个故事，显然不是让艾尔弗雷德和布兰达回顾童年的，“那么，如果我现在告诉你们，这个童话故事其实是现实的映射，而非完全虚构的故事呢？”

“您的意思是……”听到布莱恩的言语，艾尔弗雷德几乎下意识地想到了一个意象，“身为王室象征的独角兽？”

“那么让我们转换一下思路，把这个童话故事的内容代入王国的历史中呢？”布莱恩端起茶杯，循循善诱。

艾尔弗雷德微微皱眉：“独角兽是真实存在的，也就是说，黑蛇也并非杜撰的生物。再将线索结合到一起——父王的旧伤，难道与神话生物有关？”