布兰达的发问并没有问题，但犬主却犹疑了片刻，并没有立刻进行回答。

“怎么了？”布兰达用手挠了挠犬主的脑袋。

犬主也下意识地用头拱了拱布兰达的手，似乎是受到了鼓舞：“好吧，如果从生物个体的角度进行解释——我其实并不认识这一世代的黑蛇。”

“‘这一世代’是什么意思？”布莱恩敏锐地捕捉到了这个不同寻常的词汇。

“在我的印象中，当初与我们一同追随我主的那条黑蛇，早已死去。”

犬主血色的眼睛看了布兰达一眼，索性大着胆子说了下去：“我不知道具体发生了什么，只知道在一次激烈的争论后，黑蛇与我主……不，准确地说，应该是与卡门之间产生了难以弥合的矛盾，卡门消灭了它的**，并将它所承载的法则驱散、并放逐到了世间。”

犬主的喉咙中发出了低沉的呜咽声，似乎是在疑惑：“事实上，即使身为载体的意识死亡，‘腐朽的死亡’也会重新聚集、并诞生出新的载体与意识。但在自然的条件下，那一过程会非常缓慢，区区千年不到的时光，并不足以重新诞育出黑蛇、甚至还是一条近乎成年的黑蛇。”

“但黑蛇是客观存在的，这点不容否认。”布兰达打断了犬主的思考，把话题拉了回来。

“对于我们这类承载法则的生物来说，是否是同一个个体并不重要。因为伴随着我们的成长，过往个体的经历会作为法则的一部分，成为我们自身的构成。考虑到黑蛇所承载的法则，我只能说，它的性格一定还是那么的阴暗。”犬主点了点头，开始回答父女的问题。

“至于人类应该如何防范黑蛇……老实说，我只能建议您时刻保持警戒。”

犬主纠结了很久，才说出了一句老生常谈的建议——

“毕竟人类基本无法感受到法则的存在，只能感受到不适。黑蛇那家伙又喜欢躲在影子里，如果它真的不想让人类发现自己，即使您在人世之中是最为顶尖的存在，也无法觉察到它。”

“喜欢躲在影子里，听上去真的像是一条伺机而动、等待猎物的毒蛇啊。”

布莱恩忖度犬主的说法，心中有了一个大致的想法。

他端起茶杯，将杯中的茶水一饮而尽，起身整理了一下自己的衣物，“好了，算算时间，也差不多到了应该出发的时候了。”

布兰达拍了拍犬主的脑袋，也站了起来，“我陪您一起去港口吧。”

……

艾伦一脸疲惫地放下手中的笔，长叹了一口气，瘫在了椅背上。

他抬起右手，略有些用力地捏了捏鼻梁，忍不住又叹了一口气：自从他接管了保留地过半数的兵权、并夺取韦伯斯特的权力后，终日忙碌不堪。

这位王室议会的副议长，每日不是参加各种麻烦的宴会、舞会，以此笼络诸多追随自己的年轻的贵族；就是在整治保留地的弊政、整肃保留地的政治风气；即使有了闲暇时间，他也要在书房里处理文书工作，丝毫不敢放松。

权势日盛，追随他的人便越来越多，但艾伦却始终找不到第二个信得过的人。时至今日，艾伦唯一信得过的人依旧只有艾弗里。

但身为东方岸防军团的参谋总长、又是王国的贵族事务官，艾弗里也有自己的本职工作。腾出时间帮他应付王室议会的那些无所事事的贵族，已经是他能够做到的极限了。

艾弗里已经做得很好了，对于这位挚友与心腹，

艾伦也不能苛求更多了。