餐桌上满满腾腾地摆放着大盘小碗、八荤八素，香味迂回，令人生津。十几样各色菜肴加上一壶老酒，搭配得当，这桌饭菜与康襄城的百官府上的菜肴相比，算是再简朴不过的了，若是跟前任赵度比起来，那更是少的不能再少。。

满桌的鸡鸭鱼肉，对于过惯了简朴生活的秀娘来说，也算是极度的奢侈了，平时若是刘铭祺不在家，秀娘时常和丫环们仆人们一道吃些简单的饭菜，只有老爷回府才如此奢侈地安排厨房多增几道老爷爱吃的饭菜。

“饿了吧！让秀娘久等了。”刘铭祺夹了一块秀娘爱吃的鸡针放在她的碗里，微笑着道。

“老爷未吃，秀娘哪有胃口吃呢！老爷日理万机，操劳公务，平日里便少见老爷的身影，秀娘多陪陪老爷共餐，也是应当。”善解人意的秀娘温婉笑道。亲手给刘铭祺满满地斟了杯酒。

刘铭祺心头一阵欣慰，男人吗？在外面吃点苦算什么！能得到老婆的理解和支持才是最重要的。

夫妻间的恩爱，往往是倾诉苦衷的最好对象，眼下饭厅里没有旁人，夫妻之间更无太多的避讳，刘铭祺饮了杯中酒，不由叹了口气道：“没有功名的时候求功名，有了功名反倒被功名所累，做人还真挺不容易的！”一副秀才口气的刘铭祺道出了人活一世，难免遇到这样那样的苦衷。。

秀娘会心地笑道：“能者多劳吗？古人不是说过：天降大任于斯人也，必先苦其心志一类的话共勉之。老爷如今已是扬眉吐气，苦尽甘来。为国为民，纵有千般委屈，老爷也都要扛下去。老爷肩上扛的是大清的江山社稷，扛的是黎民百姓的疾苦。扛的是世人对老爷的敬仰和期盼。”

听后，刘铭祺豁然开朗，啧啧暂道：“小女子也能讲出这般大道理，看来老爷身为巡抚大人却没有秀娘这般见识，惭愧呀！”

秀娘面呈微红，颔首道：“老爷过奖了，人家现在可不是小女子了，既然是巡抚夫人，当然就要有巡抚夫人的见识喽！”

“好一个巡抚夫人的见识，老爷我敬你巡抚夫人一杯！”说完，刘铭祺马上给秀娘斟了杯酒，先干为敬。秀娘随后也跟着喝干杯中酒，不胜酒力的秀娘掩面轻咳数声，小脸涨的红扑扑的。。

秀娘那一张巧嘴只把自已感动的热泪盈眶，忍不住心中一痛，哀伤道：“话又说回来啦！秀娘为老爷吃苦了！老爷时常因公务繁忙冷落了秀娘，而秀娘不但不怨怪并且深明大义，老爷深感自责。命运多捉弄人，老爷父母死的早，秀娘从小又是个孤儿，身边又没有亲戚姐妹往来，独守府内，难免凄苦。老爷如今功成名就，若是能帮秀娘寻回骨肉亲人，那该有多好啊！”

秀娘淡淡一笑，柔声道：“秀娘有老爷依靠，本是福中之福，老爷尽管宏图大展，不必牵挂秀娘，府中的丫环仆人们足够秀娘与其闲聊解闷。虽说秀娘不知道生身父母的下落，想必他们也是一时无奈，才将我丢弃，秀娘并不怨怪他们，人各有命，秀娘已知足！”

刘铭祺神情肃然道：“秀娘通情达理，倒让我这个做老爷的难辞其咎！假若有一天老爷脱去官袍，便带你到京城而居，与老爷共享荣华富贵！”

秀娘接口道：“秀娘一直以清贫为乐，并不希望与老爷一同沉浸荣华富贵之中，恕秀娘多嘴，老爷拥得万贯家产，自当多行善事，广散金银，名垂青史，为好。。”

刘铭祺强颜一笑，说道：“老爷我是个多余的过客，名垂青史就不必了。即使要将手中的无数金银散尽，也够老爷折腾几年了。若是能将那藏金图所示的宝藏再挖他两处，这一辈子施财施德都施不完喽。”刘铭祺顿了顿，继续说道：“秀娘还记得那个死去的和珅吗？他这一辈子祸国殃民，贪财敛财，结果呢？不得好死。老爷这一辈子利国利民，舍财散财，只求心安。”

“老爷能如此着想，那岂不成了救苦救难的观世音转世吗？”秀娘边说边咯咯笑了起来。

夫妻俩其乐融融地吃过晚饭，玉儿岚儿手捧托盘遁进房内，稳稳地将托盘放在桌上，玉儿向前一小步，轻声道：“老爷喝茶！”跟着岚儿也向前一小步，道：“夫人喝茶！”

刘铭祺趁着屋内明亮的灯光，忍不住多打量了几眼，暗叹道：“怎么清朝的妮子都跟画上描下来似的，肌肤细腻光滑的不得了，揉一揉都能挤出水来。秀娘这朵红花再有这两片绿叶衬托，更加显得艳丽四射。”

刘铭祺不好紧盯着玉儿岚儿的脸蛋儿不放，毕竟自己在秀娘眼里“正人君子”的形象不能诋毁，急忙目光一转，赞道：“这两个小妮子即懂事又勤快，。夫人好眼光啊！”

秀娘说道：“她们都和秀娘一样是个苦命之人，因此对她们顿生怜惜之情，一直都把她们当作自己的妹妹一样来看待！只是……”

“只是什么娘子直说！”

秀娘又道“只是张管家跟我说，要是老爷同意的话，他想娶玉儿岚儿两姐妹其中一位做内人，不知老爷是否有此意？”

刘铭祺一听，威道：“什么？混账的东西，兔子还不吃窝边草呢？小丫头这般年幼，他也忍心给糟蹋掉！”刘铭祺这怒可算是发的莫名其妙，人家秀娘不也是这般年幼吗？更何况清朝的女子大多十五六岁嫁人为妻，也不是件什么稀罕的事。难道是在打玉儿岚儿的歪主意，还是有其他缘由，就不得而知了。

秀娘一时难懂，帮腔道：“张管家说，是老爷曾亲口许诺过，要给他娶一门亲事。”

刘铭祺哼道：“这个，啊！嗯，当初老爷是跟张管家提过，等有机会遇见合适的女子，自会考虑给他成婚的。不过，玉儿岚儿绝不可以，两个花骨朵一般的妮子，哪一朵都不能插在他那陀牛粪上。”

秀娘见刘铭祺严词拒绝，也不好再说什么！只好说日后让张管家在多寻寻，寻个合适的良家女子做妻之类的话。

晚上多饮了几杯酒，觉得房内闷热了许多，刘铭祺吩咐仆人在庭院中掌亮房灯，与秀娘一道在庭院中的凉亭内乘凉避暑，又吩咐仆人将他在府衙带回来的椰子拿给秀娘尝尝鲜。

张管家置办完家用回府，快步来到凉亭，当着老爷夫人的面汇报府内的日杂实务。过了一会儿，秀娘便借口蚊虫侵扰的缘故，提前回正房休寝，女孩子吗！总归心细些，晚上自当要陪老爷，总该将自己洗漱打扮的漂亮些才行。

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