过了些日子的凌晨，牛四七带着饥饿无比的流民正式揭开了赤焰案后大梁帝国境内第一场大规模农民起义的旗帜。此即牛四七农民起义，他的农民起义军声势浩大，队伍越滚越多，仅仅三天三夜，宿州城楼下的农民起义军就已经达到了六万人。

牛四七来到城楼下，抓着长矛指着站在城楼上的张宗珲说

“王八蛋！张宗珲，你狗娘养的烧了靖公的粮食，害的咱们饿肚子！天下间怎么有你这么狠毒的人！快交出粮食，不然咱们就攻城！”

张宗珲慌了神，早知道当初就不和高子宜密谋去烧萧景琰的粮食了，现在真是引火上身想逃都逃不了，真是多行不义必自毙。

宿州城只有三千牙兵守卫，但是眼下的情况，张宗珲也清楚，开了城门逃跑的话，自己的老窝也就被一群农民端掉了，可是如果不逃的话，就得和饥饿到发狂的起义军作战，难免也是个死字，怎么办？该求助谁呢？

张宗珲也只能找萧景琰和高子宜求助，两者兵马加起来不过一万五，但是对付衣衫褴褛携家带口又饥饿无比没什么战斗力的农民军来说，绰绰有余了。

信使首先来到濮州兵的营地里，找到萧景琰

“靖公，牛四七的六万叛民，开始攻打宿州城了，请靖公支援！”

萧景琰道

“好，我这就去支援！你先回去告诉张宗珲！我准备好就来。”

戚猛问萧景琰

“该不该去呢？如果去了的话，恐怕就是在那些起义的农民面前说不过去了，您知道吗？靖公，他们之中，都说您是活菩萨，所以不忍心把刀锋矛头指向您，可是如果您参与剿灭他们，那他们真的就活的太绝望了！”

萧景琰道

“哼，多行不义必自毙！这事情归根结底都是他张宗珲和高子宜闹出来的，朝廷发了钱粮让他们去救灾修理漕运，这是救命钱！他们偏偏就是要去贪这笔救命钱，你说他们过不过分？我是不会消灭这群流民的，他们已经过的很痛苦了，如果还要消灭他们，我萧景琰在天下面前说不过去！不仅如此，治国的信誉都没了！我大梁何以立国？”

戚猛“靖公，该怎么办好呀？”

萧景琰说

“宿州有三千牙兵，牙兵的战斗力向来很强，现在农民军没什么粮食。如此，他们会劫掠宿州周围，而宿州将坚壁清野，坚决不让农民军攻进去，此外，高子宜也一定会派兵去支援张宗珲的，他们俩关系如患难兄弟，又有唇亡齿寒的关系，不可能不救。”

在江宁城的一座艺馆里，鸿胪寺卿言阙正和监察御史齐敏一同和江南的盐商商谈生意。

齐敏故作义正严词，道

“盐铁官营，这是历来国家的祖制！不能更改！你们说，今年将给多少盐税给朝廷啊？”

一名盐商对齐敏说

“监察御史大人，朝廷一年岁入七百多万贯，光是盐税这一块，江南每年就能给朝廷提供一百多万贯啊！”

齐敏“一百多万贯，太少了！当年大唐一年的收入，盐税可占了六百万贯！”