“敢不敢比一比马术。”卡尔特御马与佩格并齐，笑道。

还未等佩格答应，卡尔特轻微夹了夹马背，率先跑了出去，无奈的佩格回头看了一眼维尼，当后者点头同意后，他方才御马追赶。

佩格笑着叹息，身体前倾，用脚的侧面轻轻敲了两下马背，胯下的骏马猛然加速，迈着飞驰般的步伐，仅仅只是几个喘息的功夫，就超过了卡尔特，这让后者不得不认输。

“那匹马应该不听你的话才是。”卡尔特深受打击，抱怨道，佩格没来之时，他可是被称为天才的人，“你为什么都比我强。”

“努力呗。你玩的时候我在努力，休息的时候我在努力，你努力的时候我依然在努力。我问你，平日里，其他人是否都对你刮目相看？”佩格向后拉扯缰绳，令骏马慢下步伐，回头问道。

“仆人……管家，护卫？”卡尔特思考了一下，嘟着嘴说道，他意识到了什么。

“他们夸你，仅仅只是因为你的身份，倘若你是一个流浪者的儿子，就算你再厉害，也不会欣赏你，因为没有利益可言。”佩格说道。

卡尔特没有回答，只是默默的点头，他不是那种不服输的人，既然自己技不如人，那么就应该把对手当做目标继续努力，这里维尼教导他的。

……

下午黄昏之时，众人方才赶到裂石堡。

比武在隔天白天举行，但校场上已经提前在两旁摆好了竖排石椅，那都是从堡垒内搬出来的。

昨夜没有休息好的他想趁机早睡一会，在马背上颠簸了一整天，腰酸背痛，他从来没有持续骑过这么长时间的马，简直是煎熬，此时双腿都在打颤。

可他躺在床上却久久无法入睡，紧闭的双眼总想睁开，越是想睡觉越睡不着，心情逐渐烦躁。

似乎是害怕噩梦再度袭来，也可能是对新环境的不适应，他坐起身深呼吸，试图平复自己急躁的心境，既然睡不着，那就出门散散心吧，感受一下边境的空气。

简单的穿上衣服，顶着寒风来到裂石堡的围墙之上，这里的温度要比维卡罗城低的多。

站岗的卫兵见到他后利索地行礼，像是雕像一般站在那里，脸颊发红，却丝毫没有退缩的痕迹，为此佩格不得不佩服他们的毅力。

走到最高处，坐在围墙上欣赏着荒地的风景。

猛烈的寒风就是从荒地那边刮来的，听老一辈口中诉说，在荒地的深处，有一只巨大的怪物，每当他呼气都会产生剧烈的寒风，给人们带来风雪和饥荒。

但佩格知道，荒地的最西边是海域，是海浪带来的风，他可不信那些怪物的存在。

虽然曾经可能真正出现过怪物，那也应该是很久以前，就像书中所描绘的那些上古巨兽一般，随时代的迁移渐渐没落，最终消失不见。

不知什么时候，一个与佩格年龄相仿的女生站在了他身边，佩格扭头望去，她穿着厚重的灰色羊毛大衣，皮肤略有些粗糙，那是因为长时间面对寒风所造成的。

“你好，罗德尼家族的挑战者。”她问候道，语调让人听起来有些奇怪。

罗德尼家族的挑战者？佩格对这个称呼颇有兴趣，自己现在确实是挑战者，而且这场挑战他也必须获胜，只为了获得关于萨诺的消息。

“你好。”佩格回应她的问候，二者谈吐之间都会有些许白气从嘴中散出，可见温度之低。

“寒季要到了。”女生来回跺了跺脚，坐在了佩格身旁不远处，“首都也这么冷吗？”

“稍微好一点，寒风没有这么强烈。”佩格问道，“你没去过吗？”

“没有，作为保卫边境的家族，我们世代居住在这里，从来没有哪位族人走出过这片区域，就连我们的士兵都是从附近的村庄招募的，按照我父亲所说，这就是我们的宿命。”女生淡淡说道。

“宿命。”佩格意味深长的重复了这两个字，随后轻声问道，“你们平时都干什么？”

“与你从未见过的怪物、野人，还有一些杂种进行战斗。”她苦笑一声，“哦，对了，还有那经常光临的死神。”

“为什么？”

“因为你们活在笼子里，无法看到这个世界的全貌。”她直勾勾的望着远处，语气逐渐冰冷，“当你们开心的举起酒杯喝酒时，我们在为了节约食物和水而饱受饥饿；当你们耐不住寂寞踏入妓院时，我们在与死亡相互拥抱；当你们因为小事而欢笑的举办晚会时，我们却在为死去的同胞进行哀悼。”

“现在的平静只是暴风雨之前的宁静罢了，我能感受得到，一场血腥风雨即将来临，它会席卷一切。女人的第六感总是很准的，不是吗？”

她昂首望着远处，眼中混杂着各种情感。

佩格听后心里很不是滋味。

“我叫蒂法妮，我很乐意明天看到你躺在我弟弟的脚下求饶。”说罢，她站起身，快步离开。

盯着她消失的背影，佩格有些无奈，像是被人训斥了一番的感觉，有些冤枉，他竟然想多与她聊上那么一会，让她对内地人的偏见稍微化解。

但反应过来时，她已经推门进入了堡垒。因此他又独自的待了一会，当月亮垂在头顶时，心情也平复的差不多，久违的睡意终于让他的眼皮变沉。

回到了卧室，二话不说就躺下进入了梦乡。

幸运的是，这一次并没有做梦。