蒋德璟见是朱慈烺，当即驻足。待各自行过礼后，朱慈烺垂首说道：“蒋阁老，父皇不过是一时之气，你在家且歇上几日，国家大事，日后还要多依仗您。”

这是后辈面对长辈才有的礼数，堂堂的一国太子，对着一个臣下低头，饶是蒋德璟一向耿直，也感受到朱慈烺话中的诚意，当即眼眶有些发热，躬身说道：“臣承殿下的情，不过这京城，是真不想呆了。”

朱慈烺又劝了几句，见蒋德璟始终不为所动，知是父皇方才的话伤了这位臣子的心，只好叹气道：“蒋阁老既然决意归隐山林，本宫也没什么好说的。您放心的回去收拾行装吧，父皇那里，由本宫来说。”

蒋德璟的请辞，在朝中并未带来什么波动，只有一些和蒋德璟交好的人，间或发出了低沉的惋惜。

十六年里，上上下下几十个首辅，一个月换上两任首辅，并没什么值得大惊小怪的。

眼下文武百官最在意的，莫过于崇祯的强制捐饷。

近几年，虽有助饷的先例，不过那都是走走过场，拿出几百两银子交到户部也就是了。这一次崇祯却是动了真格，不但由司礼监弄了花名册，还有那群凶神恶煞的厂卫挨家挨户的去催。

东厂最先去的是皇后的娘家，嘉定伯周奎仗着皇帝岳家的身份，一向一毛不拔，这一次居然也拿出了一万五千两银子。

听说厂卫走后，嘉定伯家中已无下锅之米，一直哭着寻死觅活。过了一夜之后，索性当街摆摊，卖起了古玩字画，以供家用。

而新晋的内阁次辅魏藻德，含泪捐出了五百两白银，据说是魏家一年的花销。

有了这两人带头，其他勋爵国戚、大小官员也纷纷效仿，学足了嘉定伯和魏藻德的榜样。

有人四处哭诉，有人上街摆摊，一时间，北京的东市里，随处可见衣饰华丽的摊主，身前摆着各色的价值连城的宝物，一个个如丧考妣。但若是有人上前询价，便会出现若干膀大腰圆的家丁，将问价者驱赶走。

直到三月初八，这场闹剧才在宣府陷落的军报声中收场。

宁武关距京城尚有八百里，三月初一宁武关沦陷之时，从上到下并不觉有何危险。

宣府却不一样，距京不过三百里，轻骑不出三日可直抵京城。听闻宣府落入贼兵之手，京中官绅百姓俱是大震，一时间，京中百姓风声鹤唳，惶惶不可终日。

文华殿内，崇祯圆睁双目，瞪视着内阁众人，厉声喝道：“你们不是说宣府固若金汤吗？朕刚拨去了三十万两白银以充军用，为何如此快就失陷了？”

这个问题可不容易答，内阁五人皆低头不语，其余武将则是瞠目以对，更有掌管京营的几名勋爵满脸幸灾乐祸，等着看内阁的笑话。

前几日催饷共得五十余万两白银，京营的武将们都等着用这笔钱发军饷，内阁却做主将这笔钱发往了宣府、天津、山东等处，京营中早有不满。

襄城伯李国桢掌管京营，见崇祯诘问内阁，登时心下畅快，接口道：“臣闻兵部张尚罗万象，腹藏良谋，定有锦囊妙计破敌，皇上不妨听听他如何说。”