“蒋阁老，你可知南京贡院的试题出自哪位先生的手笔？如此别出心裁，当真是不多见。”

因史可法外出督师，便由左都御史姜曰广递补进内阁，算是补了史可法的缺。

他平素性格严谨，又怀着很深的门户之见。

在眼下的内阁当中，与蒋德璟、方岳贡、李邦华这几个无门无派的重臣，无形间多了一层隔膜。

尤其是和首辅蒋德璟，短短的一个月内，两人在政见上，便生出了许多的分歧。

就连姜曰广自己也知道，若是照此下去，他离辞官还乡也不远了。想到自己的抱负，还有史可法临走时的嘱托，姜曰广自觉不能再任性下去。

此时借着乡试的由头，和蒋德璟攀谈，也是有意缓和一下两人的关系。

蒋德璟倒是对姜曰广没什么偏见，听到姜曰广发问，便放下手中的笔，说道：“南京贡院那边，聚集了全国各地的士子，是今年的重头戏。刘复礼乃当朝的翰林学士，其中的考题，自然是出自他的手笔。”

姜曰广笑道：“刘复礼状元之才，腹有乾坤，出的考题，也是别具一格。”

李邦华道：“此次乡试的五道题，有两道都跳出了四书五经的范畴，考的是时策，怕是不少士子要抓耳挠腮了。”

眼下户部是由方岳贡实领户部事，同为户部尚书的高弘图也乐得清闲，经过了短暂交接之后，一心一意的帮着蒋德璟打理起内阁的事务。

听到姜曰广说起乡试的考题，高弘图忍不住道：“‘夫民富则不可以禄使也，贫则不可以罚威也，法令之不行，万民之不治，贫富之不齐也’，这道题，可不像是刘先生的手笔。”

百姓过于富足，衣食无忧，则可能会轻爵贱禄，对朝廷的依赖就会减少，不能为君所用；如果百姓过于贫穷，就会为了生存无视法度，以致于铤而走险，因此贫富差距太大，便会导致朝野动荡。

此为法家学派着作《管子》里的一句话，在讲究八股取仕途的大明科考之中，可谓是别具一格。

原本秋闱只看八股文章，考题集中在四书五经，不能跳出儒家的坟典。

若在以往，主考官出了法家的题目，无异于离经叛道的存在。

只是今时不同往日，自崇祯十五年起，秋闱新加了策论武备。

盖因时局岌岌可危，朝廷这才加了些实用的科目，为的是培养一些文武兼备的人材。

“这道题目，似乎是皇上亲自出的考题。”

姜曰广登时恍然大悟，“我道这一题如此不同凡响，原来是出自圣裁。”

几人正议着试题，一个司礼监服色的太监急急的送来了一封信，说是扬州那边送来的急件。

蒋德璟拆开了信封，脸上微微露出了一丝讶异。

“这……”

其他人不由得也将心提到了嗓子眼，纷纷问道：“蒋阁老，出了什么大事？”

蒋德璟没有答话，将信递给了坐在自己下首的李邦华，如此一个个传了下去，一直传到了姜曰广手中。

姜曰广反复看了两遍，突然将信丢在了案上，怒道：“这个刘三才，到底是抽的哪门子风！他这样做，是想把江南彻底搞乱，亡我大明江山吗？”