顾恒皱了皱眉：“望涛（秋临江，字望涛，前文有述）此言，倒也不无道理。只是县令虽然只须一名，然则即便如望涛所言，县令以下的吏员却是定然要增加的，如此官吏人数仍然要增长。”

秋临江微微一笑：“国朝人口从四千万人增加到一万万又一千万，没有翻过三倍，然而官吏却从十万增加到近八十万，翻了八倍……顾相，如此还算正常吗？”

顾恒被问得噎住，捻须沉吟不语。

林宥此时出声道：“那么秋爱卿以为，国朝此刻官吏总数当在多少才是正常？”

秋临江道：“若按太祖时计算，眼下国朝官吏总数当不超过三十万才是，不过两百年恩泽余萌之下，官员略有增加也不是不可接受……是以臣以为当今天下，官员不该超过四十万人才是。”

八十万到四十万，要裁掉一半！——秋临江的意思是：天下官员，裁撤一半！

文华殿中这几人，自然是大魏朝最顶端的几人，但哪怕他们见惯了大世面，也不禁被秋临江这话说得齐齐倒抽一口冷气。四十万官吏啊，这是四十万官吏，不是这几天大家讨论的那什么山东旱情导致的流民！这句话说出来，那可真是石破天惊！

不仅沈顾二相和四位阁老，就连林宥听了都忍不住心里一颤，这官吏，增添容易裁撤难啊，若是自己开口说要撤掉半数官吏，只怕也立马就要变成“暴君”。他平息了一下心态，以极大的毅力控制住表情，平静地道：“唔，这事儿秋爱卿再多想想，内阁里头也论一论，看究竟该怎么样才能既裁撤一下多余的衙门和闲官闲吏，又不至于引起一些不必要的麻烦，争取皆大欢喜。”

不论好坏，皇帝既然开口，大伙儿自然立即先领旨，至于要不要执行，这个嘛，就要再说了。

林宥轻咳一声，又问道：“精兵简政，简政说了，精兵又该如何处置，秋爱卿你又是怎么个想法？”

秋临江皱了皱眉，沉吟道：“陛下，臣于军务一道，不甚了解，对于国朝一百二十万作战军队，臣不敢表示什么看法，以免误导陛下与诸位同僚。但是臣对于军户的处理——或者说管理——倒是有几点想法，虽然还不成熟，但也不敢敝帚自珍，愿意抛砖引玉，为诸位同僚开个头。”

林宥心中跳了跳，对于秋临江闭口不谈正规作战军的裁减有些不满，但这心思只是一闪而过，他也知道秋临江只怕是真对这个不了解，毕竟他之前说的话已经很骇世惊俗了，不至于此刻会因为不敢说而不说。于是点点头，示意他继续。

秋临江得了皇帝许可，便继续道：“以朝廷为例，除了要给六十万中央军发饷，还要给接近四百万军户发饷，而这四百万人，每人每年需要八两银子，也就是说，朝廷每年竟然要在他们这些既没有替朝廷保疆守土，有没有种田行商的人身上花掉三千两百万贯！这是何等浪费？他们是军户不假，可仅仅因为这一点就可以不用给朝廷缴纳赋税，未免对常人有些不公吧？毕竟这些军户本身早就不参加训练和作战了。既然没有训练和作战，他们凭什么享受免收赋税的待遇，并且可以耕种这没花本钱的军田？”

秋临江这回这批军户的钱，顾恒等人却是没有意见的，倒是余众乐有些担忧，道：“秋大人话虽不错，只是这些军户大多是眼下正在服役之兵士家属，若是裁掉了他们的饷银，怕就怕他们一闹，军心也不稳起来，那可就麻烦了。”

秋临江对这个倒是有办法的，当下便道：“他们没了收入，自然是要闹腾的，但是如果朝廷削了他们的饷银，却给了他们其他好走的出路，那么所谓军心不稳应该也是可以避免的。”

余众乐有些疑惑：“给他们其他好走的出路？什么出路？怎么个好走法？”

秋临江道：“给出路有何难？这些军户到了现在，早已是男女有别，但朝廷以往并没有给予什么专门的安排，就是让他们自己种田，然后朝廷再给予一些军饷补贴他们的家用。事实上这个办法比较呆板，余大人你想，朝廷何不将他们这些人分开来看，年轻女子心灵手巧，我们可以安排她们聚集在一起纺纱织布，养蚕成绸；青壮男子或种田，或挖矿，或者安排他们挂记到工部名下整理河道……聪明一些的，还可以送去学学烧窑，可以制陶做瓷……总之能养活人的事情其实很多，尤其是如果朝廷愿意稍微花点工夫统筹安排他们的工作，临江以为这些人不仅不会成为朝廷的累赘，反而还能为朝廷贡献一笔不小的收入，何乐而不为呢？”

余众乐还没说话，林宥却哈哈笑了起来：“好，好，好！秋爱卿这番话虽然没有引经据典，但却十分在理，特别实际！先前秋爱卿提新法，总是指出朝廷眼下的处理办法这样不好，那样不好，但大多数却没有提出解决的办法，朕以为那是不够的。但是刚才这一条却是能够实际解决问题的，说得好！”

二相和几位阁老对望一眼，面上都带了些微笑，也一一出言赞同。在他们看来，秋临江既然在这件事情上找了这么好一个办法，那么朝廷急用不足的毛病明年恐怕就要有大改观，这样一来，应该救不会再死死咬住裁减官吏这个问题不放了吧？

本书首发。

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