经济是战争的动因。

巨大的贸易逆差，贵金属外流，必定导致西欧对大明发动战争。这是白皮人天生的侵略性决定的。一鸦二鸦不就是这么来的。

朱载圳早就跟内阁的人说过，双方必有一战，只分来早与来迟。

既然这场战争无法避免，那就把对手打趴下，打服！

当然，准备战争是需要时间的。

西欧九国组织舰队、准备补给，再不远四万里航程到大明，起码需要一年半的时间。

朱载圳命礼部驱逐了九国驻京大使及美第奇家族在京代理人。

这日，朱载圳像往常一样，在薄暮时分听取调查局、军情局的简报。

这两个特工组织，是朱载圳的眼睛、耳朵。

陆绎先禀报了几件官员贪腐的大案。朱载圳指示严查严办。

接下来，余则诚禀报了军情局特工从欧洲传回的重大消息。

余则诚道：“今年以来，沙俄在西欧各国派驻的大使四处煽风点火。怂恿各国与大明开战。

沙俄驻巴黎大使甚至表态，与大明交战，沙俄可以向西欧联合舰队提供一千门重炮。”

朱载圳道：“呵，跟西欧的这场危机中，背后果然有沙俄人的影子。

好手段啊，躲在幕后，怂恿他人当炮灰。明军输了，沙俄可以报草原上的一战之仇。

九国联军输了，实力受损，沙俄可以趁机西进。”

余则诚道：“如今沙俄在西欧的影响力不容小觑。

他们通过入侵东欧等国，摄取了巨大的财富。他们用这些财富在西欧大肆收买贵族、政客。

据坊间传言，法兰西国王现在遇事就要请教沙俄籍顾问的意见。”

朱载圳感觉，大明和沙俄两个超级大国，迟早会形成冷战格局。

今后什么局部冲突、代理人战争甚至于全面热战是在所难免的。

听取完汇报。朱载圳吩咐陈洪：“告诉海军部的人。立即将三大舰队调回塘沽口。予要进行海上阅兵。”

大明海军舰队如今分为三部分。东海舰队驻平户岛，舰船多为汪直遗产，略老旧，共计有两百三十艘。

南洋舰队分驻南洋七个大军港。舰船多为新式盖伦船。共计有七十艘。

北海舰队驻塘沽口。舰船亦为新式盖伦船。共计有三十艘。

凡盖伦船，都装备有海军型龙吟火箭炮。

火箭炮在海战中的优势、劣势都很明显。劣势是射程短。超过半里就没了准头。优势是火力密集，近战无敌。

每一艘盖伦船上都装备有四门火箭炮。与二十门十四斤（十六磅）重炮远、近结合。

陈洪压低声音：“皇上，黄公公请求见您一面。”

黄锦上了年纪，今年春害了一场大病。已经告假整整四个月了。司礼监掌印之职，现在是喜鹊陈洪署理。

朱载圳关切的问：“黄锦的病如何了？”

陈洪道：“国医院的先生说，黄公公的病恐怕......时日无多了。”

嘉靖四十一年冬天的京城保卫战，黄锦是被人从死人堆儿里扒出来的，身受几处重伤，身体本就不好。

这些年，黄锦又尽职尽责，在司礼监掌印任上勤于职守，彻底累垮了。

朱载圳问：“黄锦住在哪里？予今晚要亲自去看他。”

陈洪道：“在城南他的外宅里。”

朱载圳惊讶：“他的外宅在城南？”

大明京城，城北住勋贵、官员。城南住普通百姓。

城北房屋多为大宅门。城南则多为四合院。

当夜，陈洪引着朱载圳的御辇来到了城南一处四合院前。

这座四合院外面破旧不堪。大门上的漆都掉了不少。

朱载圳痛骂陈洪：“陈洪！你真是天底下第一忘恩负义之人！

黄锦是你的师傅，你的干爹！没有他，你现在还在浣衣局洗裤衩子呢！

现在他老了，因为一生清廉，买不起好宅子养老。你这个署理司礼监掌印就不管？

就让他住这么个破房子？你良心让狗吃了嘛？”

陈洪“噗通”一声跪倒在地：“皇上，您误解奴婢了。

干爹病了后。奴婢给他买了一座三进的大宅子养老。还买了二十个西洋、倭国侍女伺候他饮食起居。

另外，奴婢还从历年皇家赏赐中，拿出了三万银圆送给他当养老钱。

没想到，干爹烧了西洋、倭国侍女的卖身契。给她们找了良家子弟婚配。

大宅子也卖了，加上奴婢给的养老钱，还有他历年攒下的银子，一共五万多银圆，全部拿来建了一座安乐堂。

安乐堂专供那些职位低微、年老体衰的老太监们养老。

他自己用仅剩的两百银圆，买了这座四合院。

不过奴婢没有不管他老人家。他不喜欢侍女、奴仆。奴婢就让宫里的徒子徒孙们，轮班来南城照顾他的饮食起居。

一天二十四个时辰，他身边都有四个太监照料。”

朱载圳听了陈洪的讲述有些心酸。

他叹了声：“唉，嘉靖四十一、四十二、四十三、四十四，远德元年、二年、三年，四年。

算起来，离予跟黄锦在永定门并肩作战，已经过去了七年了啊。

老黄锦啊老黄锦。就凭你的功劳，住座亲王府都不为过。你怎么就这么想不开呢。”

朱载圳进了四合院。来到了黄锦的病榻前。