“哦，那骑兵的作用日渐消退，陛下为何还要大力发展骑兵？”王应麟不解地道。

“并非如此，骑兵真正的可怕之处在于正规作战之外的侦查、袭扰、阻断之类的前哨战与后勤线上的破袭战。这类小规模的作战往往充满突然性和异常残酷，也是优秀骑射手的用武之地。且在地形广阔的平原地区与大漠草原等作战区域，步兵若是无险可守和骑兵的掩护，仍就会遭遇‘百骑环绕，可裹万众’的困境。”赵昺摆摆手道，“当下我们依营作战，又结成大阵，有险可据，且我们已成围城之势，纵深不过十里，数万人在这么狭小的区域相争，蒙元擅长的战术受到遏制，优势难以发挥，所以要想攻破我们的防线几无可能，不识时务的强攻只会徒增伤亡罢了。”

“陛下分析的极是，是臣妄言了。”王应麟听得是连连点头，现下的情形亦正如小皇帝所言，冲阵试探的敌骑在火枪的集射下伤亡惨重，而当他们重新集结时又遭到各个营属迫击炮队的轰击，炸的他们四散而逃，难以重整队形。而又想到陛下刚刚所言又问道，“陛下言火枪可克制敌骑，却是原因之一，臣请陛下再指教一二！”

“说起来此种缘由也是无奈，这也是为了考虑战场上的消耗和经济原因！”赵昺听了不由地苦笑道。

“愿闻其详！”王应麟听到这个原因大为惊讶，施礼道。

“王知事可知蒙古人要培养一个合格的骑射手需要多长时间？”赵昺想了想先问道。

“臣不明，却知北方蛮夷幼时骑羊射鸟鼠，少年时射狐兔，成年时人人皆可纵马弯弓，尽为甲骑。可谓生来便是骑兵。”王应麟答道。

“嗯，不错。”赵昺点点头道，“蒙古地处西北，凭借着异于中原的环境和畜牧的优势，所以从不缺马。从五六岁开始，男孩儿们就已经能学习骑马了，练习用的马鞍用木头制作，前后左右都有五六寸高的护架，这样即便是五六岁的小孩儿坐在中间也不用担心摔下来。再大一点到了十三岁，他们的马术基本上已经有所成就了，便开始学习骑射和步射。”

“射箭可谓是蒙古人的看家本领，都要从小练习射箭，这些都属于基本的个人武艺，全部学习之后就要进行田猎训练。田猎可以说是古已有之的练兵形式了，蒙古人在田猎中练习包围、诱敌、堵截、突破、急行、围歼、追踪等战术，并将他们熟练运用于战争之中。可以说他们必须经过十数年的学习和训练才能成为一个合格的骑射手，可汝知道我们要培养一个合格的火枪手用多少时间呢？”

“嗯……据臣所知，征募一个新兵要经过三个月的训练后才会编入各军，再行进行训练，至于还需要多长时间合格，臣却不知了。”王应麟沉吟片刻回答道。

“王知事所言大概不错。一个新兵入营新训三个月后，便基本称得上一个战士，再经过三个月的基本战术训练与磨合，就可以上阵作战。但这只是正常的情况下，若是情况紧急，一个普通的农夫只需三、四天就可以学会使用火枪，一个月基本上就能熟练使用，就可以上阵杀敌，当然战斗力和组织性要相差甚远。”赵昺言道。

“臣明白了，打仗没有不死人的。但是我们可以在短时间内训练出一个火枪手，而蒙古人却无法在短时间内训练出来一个骑射手，他们在遭受大的伤亡后无法及时补充，但我们却可以，拼得起人员消耗。”王应麟言道。

“对，这只是其一！”赵昺笑着点头道……