“陈知县，难道在言陛下无用人之明？”刚刚的话，罗大同已然点明其心中所想，可其并没有因此显现出尴尬，反而点点头，这让他心中不爽，皱皱眉扭脸问道。

“下官不明都统所言何意？”陈博远知道自己所言刺到罗大同的内心，但他觉得还是要将自己的本意表述出来，以免日后发生不愉快，可没想到其搬出了皇帝。

“陈知县，此战乃是陛下一手策划，难道会不知常熟城的重要性，难道不知这里驻扎着何部？御前护军是陛下亲军，由其一手组建，就想不到五旅乃是降军改编？”罗大同面色不虞的连连发问道。

“陛下英明神武，洞察秋毫，下官万万不敢质疑。但人心叵测，世事难料，下官只是担心万一有变，坏了陛下的大事，并无它意，也没有怀疑都统对陛下的忠心之意！”陈博远见其着恼，而帽子也够大，连忙施礼道。

“陈知县有所怀疑也是人之常情，你我受命守城，当团结一心共应此难。而彼此间心存嫌隙，相互防备、猜忌，才会误事。”罗大同听了面色稍缓道，想想又解下腰间的长刀。

“都统要作甚？”陈博远看其拿刀，被吓了一跳，连退两步惊道。他知道自己官职低微，且当下又在战时，其要将自己当场斩杀，自有无数理由向陛下解说。而单自己质疑守将忠诚一事，也够死上几回了。

“陈知县勿慌！”罗大同并没有拔刀，而是将刀递给陈博远，可其哪里敢接，他笑笑道，“陈知县，此刀乃是陛下亲赐，以嘉奖本都统作战有功。如今本官将此刀暂交于汝，行监察本部之权，若发现有人心怀不轨之心，上至本都统，下至火军、马夫，皆可斩之！”

“这……那下官不恭了，便暂替都统收着！”陈博远迟疑了下，他明白其将佩刀授予自己，是表明自己对国、对君的忠心，以获得自己的信任，同心对敌。若是收了，显得的自己小气；可不受，又担心其怀疑的自己的诚意。可思索片刻还是受了，“都统，下官代全城两万百姓谢过了，亦定然会率满城百姓与军共进退，与城池共存亡！”

“好！本将在此明誓，即便战至一兵一卒，也要保满城百姓的安危，若违此誓，天诛地灭！”罗大同抬起右手指天立誓道。

“将军此心天地可表，下官愿与都统共生死！”陈博远为其精诚所感，有些激动地道。

‘呜呜、呜呜呜……’此时突然城外号角声远远传来，城西方向烟尘骤起，蹄声如雷，如暴风裹挟着沙尘滚滚而来。

“城上南军听着，我家万户率大军前来，若是献城投降，秋毫无犯；倘若抵抗，定会屠城，鸡犬不留！”这时城下一名擎着大旗的蒙元骑兵来到城下，向上喊话道。

“狂徒嚣张，将他轰了！”罗大同向城下看看发话道。

‘轰！’其话音刚落，一声炮响，城下的敌骑已经是粉身碎骨，化作一篷血雨……