秦良玉得到十万火急的勤王诏书之后。即刻提兵赴难，星夜兼程，直抵宣武门外屯兵。当时，闻诏而至的各路勤王官军共二十万有余，但都畏惧满洲兵地狠武，无人带头出战。

秦良玉“白杆兵”人数虽然仅有数千，但一直为满洲兵所忌惮。浑河血战，让女真人再也忘不了这些身体矮小手持超长锐矛的士兵。因此。“白杆兵”呐喊冲杀之际，满洲兵心自发怯，竟然不战而退。

北京围解之后，崇祯帝大加感慨。特意在北京平台召见秦良玉，优诏美。赏赐彩币羊酒，并赋诗四首以彰其功。

崇祯皇帝有生之年，享国日浅，遭逢多难，很少有闲情逸志吟诗作赋，除赠秦良玉诗外，仅有赠杨嗣昌的五绝诗传世。迢迢西南边陲一位女土司，竟能得皇帝面见赐诗，秦良玉当属古往今来第一人。

“咱们这些男人，有的时候还不如一个女人啊！”朱斌叹息着说道：“迢迢边陲，蛮荒之地，一个女土司竟然知道精忠报国，屡赴危亡之间，我看，这次若打不败那些贼兵，咱们干脆一个个找根绳子上吊死了算了……”

调侃了几句后，朱斌对黄溪说道：“临江，这次你也随大军一起出征，沿途情报事宜，贼兵动向，一切就拜托给你了！”

他对黄溪甚是信任，这人自小在锦衣卫长大，于情报、侦探、刑狱之学无不精通，到得江南三年不到的时间，一整套情报系统已经在其手中整合得颇具规模，其干练之才一展无余。

领了武英侯的命令，黄溪告退。朱斌问道：“中余，方才我准备与诸将言及调用火器之事，你以目视我，是否心存什么顾虑？”

“不错，属下地确心存顾虑。”黎风不紧不慢地说道：“抚帅，我等在江南开设火器工厂，并未上报朝廷，虽然朝廷纵有耳闻，只是这非常时期，也不会对我们怎样。若是调动火炮等物至平乱战场之上，一来转运艰难，二来也容易引起别人妒嫉，平乱成功后难免会生出些是非来……另外，咱们和西洋人一起研制出来，以及大人设计的火炮，威力皆强于明军火炮，私自藏着这样的东西却不上报朝廷，大人以为日后不会惹来麻烦吗？总之，咱们防的不是贼，咱们真真该防的，是官！”

咱们防的不是贼，咱们真真该防的，是官！

这句话让朱斌不知是该哭，还是该大笑一场。

国难当头，本该同舟互济，互相施以援手，可现在自己第一该考虑的，居然是如何堵塞那些官员地嘴，这是对自己，对大明整个朝廷一种莫大的讽刺。

“还有件事。”黎风只管说道：“属下恳请抚帅不要再对部下如此推心置腹，在朝廷的探子没有查出来之前，属下以为，任何人都是不足以信任的……”

“其中也包括你吗？”朱斌冷冷地盯着黎风问道。

“当然也包括属下。”黎风地神色丝毫不变：“抚帅信任部下，使诸将为之效死，这当然是好事，可过分地信任，甚至是盲目地信任，会产生什么样的后果，请问抚帅想过了吗？”

朱斌默然，他从来没有想过这事。不管出现了什么情况，他都信任身边这批一同随他出生入死地部下，他不相信部下中有人会出卖自己，至于那个崇祯安插在自己身边的探子，他有的时候都懒得去考虑是谁……

“你说……”朱斌默默地说道：“我忠于的是大明朝廷，是圣上，而那个探子，我想，他也一样忠于的是圣上，只是我们对于这个忠，所采用的方式并不一样，而目的却完全是相同的……我不信，当我在战场上浴血奋战的时候，我的部下里，会有一把剑从我的背后刺来。是的，我不信，无论如何我都不会相信，因为我们都是大明的子民！”

……

“准备出征了吗？”当回到自己的家中，米小脂端上了热气腾腾的饭菜，又为自己的丈夫端来了一壶烫好的酒，问道。

已为人妇的这位小妾，在告别了清涩的少女岁月后，显得成熟妩媚了不少。

朱斌坐了下来，点点头道：“不错，这两日就要出征了。”

“战场无情，你，你千万要小心了……”

还没有等米小脂说完，蓝渺渺已经“咯咯”娇笑着走了过来，将手搭在了米小脂的肩膀上：“妹子，男人本就要在战场上建功立业，况且我们的夫君诡计多端，你还担心他做什么……”

朱斌苦笑不已，自己的这位小妾，自从嫁到了朱家，脾气可一点也没改变，时不时的，“狗官”两个字还会从他嘴里迸出，弄得他堂堂巡抚大人，对这位夫人可是一点办法没有……

“对了。”蓝渺渺在自己丈夫身边坐下，为他倒了一杯酒说道：“听说你这次征剿的是高迎祥，我的师傅和高迎祥往来甚密，说不定这次师傅她老人家就会亲自出山，你可千万要小心提防。”

“就是那个常山老母？”朱斌撇了撇嘴，不屑地道。

蓝渺渺正色说道：“我知道你向来看不起我师傅，可是她老人家的确有神通法力，曾经有次我们被官兵追捕，师傅她老人家燃放起了一堆烟来，结果在后面紧追不舍的官兵倒下了一片，我们也因此而顺利脱险……”

这话让朱斌心中一动，什么法术之类他是坚决不相信的，不过听蓝渺渺的话，常山老母用的似乎是某种毒烟，这在战场之上，两军交战之时却是一定要加倍提防的！