直隶总督府，王辰浩叫来阮忠枢、李国栋商议对策。</p>
阮忠枢首先分析道：“大人，袁世凯掌握五城团防等于分了荣禄九成巡防营一半的兵力，帝后两党的争斗就此有了变数。到底谁胜谁败，未可判断。”</p>
李国栋说道：“我看光绪肯定斗不过慈禧，袁世凯也肯定斗不过荣禄。荣禄经营九成巡防营好几年了，就算袁世凯分去他一半的兵力，短时间内也无法控制。到时候动起真格的，荣禄胜算大。”</p>
王辰浩摇摇头，不赞同他们的观点，说道：“你们不要低估袁世凯这个人的实力，他笼络人心很有一套，短时间内分荣禄一半兵力没有任何问题。况且他还带来了六七百旧部，湖北新军虽然不如我北洋陆军，但是要比九成巡防营那帮老爷兵们强多了，六七百人顶的上荣禄的三千人马。”</p>
李国栋点头道：“大人的担忧不无道理，袁世凯在朝鲜担任总督时，对于带兵就很有一套，加上在湖北为张之洞训练自强军也颇有建树，论军事能力，袁世凯不必荣禄差。”</p>
阮忠枢问向王辰浩，道：“大人，慈禧和光绪内斗是好事，之前慈禧的力量强大，光绪败局已定。如今光绪奋起反击，也有一拼之力，这样他们两败俱伤对大人更加有利。”</p>
王辰浩苦笑了一下，说道：“如果真的是那样就好了！关键是袁世凯这个人是个墙头草随风倒，他未必跟光绪一条心。光绪如果不用袁世凯还有回旋余地，慈禧没有足够的借口是没法废了光绪的。怕的就是光绪太相信袁世凯，如果袁世凯临阵倒戈，到时候光绪一点儿反击力量都没有了，而且还给了慈禧废掉他的口实。”</p>
阮忠枢和李国栋对视一眼，对于王辰浩说袁世凯是个墙头草一事，他们没有任何凭据，一时间没法相信。</p>
王辰浩见他们二人不太相信的样子，于是说道：“看着吧？光绪被袁世凯卖了还得替他数钱！”</p>
阮忠枢问道：“那大人的意思是？”</p>
王辰浩揉揉自己的太阳穴，第一次感到头疼。老半天才说道：“总之，袁世凯帮光绪，我们就帮慈禧。袁世凯帮慈禧，我们就帮光绪。”</p>
王辰浩铁了心要收拾袁世凯，这令阮忠枢和李国栋二人十分不解。当初王辰浩在花名册上把袁世凯的名字给勾掉的事情，如今又浮现在他们二人的脑海里。总总迹象表明，王辰浩很讨厌这个袁世凯。</p>
莫非有什么深仇大恨不成？</p>
阮忠枢看向李国栋，后者摇头表示不清楚。既然王辰浩不喜欢的人，那阮忠枢和李国栋也就没有啥好说的了，全力打压便是。</p>
想到这里，二人顿时领命。</p>
抛开袁世凯的事情，李国栋随后向王辰浩报告了国外最新情报。</p>
摆在第一位的自然是菲律宾战事和加勒比海战事了。</p>
1898年2月22日，W?麦克尔率领美远征军第八军1．5万人远渡太平洋抵达马尼拉，准备攻取马尼拉。</p>
此时马尼拉已被2．5万菲律宾起义军所包围，马尼拉城旦夕可破。美军为独占马尼拉，便玩弄狡猾伎俩。杜威与起义军首领达成协议，允诺承认菲律宾的独立。起义军轻信了美国的许诺，答应与美军共同作战。却不知麦金莱总统早已下令美军在仪何情况下，都要阻止革命军进占马尼拉。而且美军私下里早与西班牙总督达成了秘密协定，在不许菲军入城的情况下，西班牙把马尼拉“转让”给美国。为照顾菲律宾人的面子，由美军发动假进攻。而西班牙人知道马尼拉已经守不住了，因此宁肯让美军占领也不让菲律宾人占领。</p>
2月26日，美菲联军向马尼拉发起总攻。西军略作抵抗后，便缴械投降。但战斗刚一结束，杜威便撕毁协议，以武力逼菲律宾起义军撤至郊区。美军立即建立了军政府，独占了马尼拉。</p>
与此同时，在加勒比海地区，美军也获得了大胜。</p>
西班牙海军塞维拉舰队在加勒比海四处碰壁，各国列强均拒绝给西班牙海军补给煤炭，而西班牙海军赖以补给的三个港口中，圣胡安港、圣地亚哥-德港已经被清帝国远征军和美国远征军占领，而仅存的哈瓦那港又被美国海军封锁，一时间西班牙舰队无从补给煤炭，面临严重困境。</p>
没有煤炭补给，返航无望，没办法塞维拉只好在加勒比海周围慢慢转悠，试图袭击一两艘清帝国或者美国海军的运煤船，以便获取补给。</p>
2月27日，西班牙塞维拉舰队在英属维京群岛附近海域碰上了刚刚绕过南美洲进入加勒比海的清帝国医院船扁鹊号和华佗号，以及为医院船护航的海鳞号战舰。</p>
塞维拉本见两艘医院船悬挂着清帝国的龙旗，本想发起攻击，但很快他便发现医院船上还悬挂着国际中立旗，而且又是带有红十字的医院船，于是选择了放弃。</p>
可是，为两艘医院船护航的海鳞号却是不领情。</p>
海鳞号当即升起了战斗旗，同时向停泊在圣胡安港的登云和踏云二舰发电报求援。刘步蟾接到的报告是两艘医院船遭到西班牙舰队追击，顿时大急，连忙率领登云和踏云二舰以战斗航速赶去救援。同时派出快艇通知美国海军，称发现西班牙舰队，要求美国海军增援。</p>
27日下午两点，勇猛的海鳞号在舰长陈季良的指挥下，率先向西班牙舰队发起攻击。</p>
塞维拉本来打算不去招惹医院船队，没曾想对方一艘战舰竟然胆大包天的主动向西班牙舰队发起攻击。</p>
此时，塞维拉手里有九艘各式战舰，而清帝国方面只有一艘战舰。清帝国一艘战舰就敢来攻击拥有九艘战舰的西班牙舰队，塞维拉当即就火冒三丈，认为清帝国海军这是在藐视西班牙海军，藐视他的存在。</p>
塞维拉手里的九艘战舰当中，有三艘装甲巡洋舰玛丽亚?特雷莎公主、阿尔米兰特?奥肯多、比斯卡亚号，四艘巡洋舰伊萨贝尔二世号、胡安.唐璜.奥地利公爵号，维纳迪托侯爵号，安东尼奥.乌略亚公爵号，以及炮舰马克斯.德尔.杜伊罗号和达.马里亚.德.莫利纳号。</p>
其中三艘装甲巡洋舰的主炮威力强大，各有两门280毫米主炮，以及10门140毫米副炮，三艘战舰当即迎向海鳞号，炮声一响，顿时吓了海鳞号上的全体官兵们一跳。</p>
陈季良当然不会傻得去跟对方的装甲巡洋舰硬碰硬，他主动向西班牙海军发起攻击的目的，一来是让两艘医院船安全离开，二是拖住西班牙海军，因为海鳞号拥有无线电系统，已经联系登云号和踏云号过来增援了，而西班牙海军并不知道这点。</p>
陈季良不会去跟西班牙海军三艘快顶的上战列舰的军舰交战，而是利用海鳞号的速度优势，迅速避开敌舰队主力，绕道敌舰队侧后方，向西班牙海军的炮舰达.马里亚.德.莫利纳号发动攻击。</p>
以海鳞号的速度和火力，对付达.马里亚.德.莫利纳号这艘80年代的老式炮舰十分容易，交战不到半个小时，海鳞号强大的火力便将达.马里亚.德.莫利纳号击沉，同时重创了另外一艘速度较慢的炮舰马克斯.德尔.杜伊罗号。</p>