3月18日，王辰浩和他的船队通过苏伊士运河进入地中海。♀<a href="http://pany）建造。♀<a href="http://pany)生产的三涨往复式蒸汽机。功率3000马力，最高航速21.45节。装备两门4.7英寸120毫米mk3阿姆斯特朗速射炮，四门47毫米哈乞开斯单管速射炮，3具14英寸鱼雷发射管。人员编制68人。

这艘船火力强大，速度在当时也属一流。清帝国在甲午战前意识到北洋水师的军舰老旧速度和火力不及日舰，因此该舰本来是用来参加甲午海战的。但日本知道后，考虑各种因素提前开战，结果英国将飞霆号扣押在了英国海关。

甲午战后，飞霆号为了适应长途海上风浪，又进行了高干舷改装后才回国。作为十九世纪末的最快的驱猎舰，飞艇号的火力和速度都是惊人的，但她的设计并未成为二十世纪初的驱逐舰主流。

不过，李鸿章为了填补北洋水师速度和火力上的空白，依然向英国订造了另外七艘驱猎舰，编为飞字号，西方代号飞霆级驱猎舰。

剩余的七艘驱猎舰将作为登云级战列舰的护卫舰使用，并跟随两艘登云级战列舰一起回国，沿途以策安全。

李鸿章也想买几艘装甲巡洋舰和防护巡洋舰作为跟登云级战列舰配套使用的舰只，以便打造新式舰队，适应未来海战之需要。但欧美军舰造价每天都在涨，而国际银价大幅下降的情况下，李鸿章那几百万两银子根本不顶用。

李鸿章就指望王辰浩了，他把江南制造局拱手送给了王辰浩，这样王辰浩出钱打造上海船舶重工就可以为北洋水师提供维护和保养了。李鸿章将节省下来的资金用于对北洋水师各舰进行升级改造。主要是换装大口径速射炮，改进主炮架退设备提高射击速率，使用新式火药作为发射药，改进锅炉和蒸汽机以及传动设备，尽量恢复出厂时的船速。