梦里，李朝歌前来托梦。

“策之，这些日子，你辛苦了。”

李朝歌对老大这些天的勤勉也是看在眼里。

李策之对托梦一事，早已见怪不怪了。

连忙向父亲行礼：“本就是为跃龙门做准备，辛苦些也是应该的。”

“辛苦读书自然是值得夸赞，但得劳逸结合，一味苦读，未必会达到预期效果，该休息放松的时候，还是得休憩。”

李朝歌拍了拍他的肩膀，提点道：“近些日子，带瑜儿回一趟南山村，去见见柴员外一家吧。

这小子，心中对柴芳也颇为想念，你们又忙，也不在他身边，这般下去，怕是会憋得出病来。”

“瑜儿?”

李策之一愣，随后点了点头：“父亲说的是，是我疏忽了，那过些天，便带瑜儿回去一趟。”

“用不着过些日子，明天一早便去。”

李朝歌摆了摆手，让李策之得失心不必太重：“策之，你性子沉稳，生性勤勉，但得失心还是过重了，该放下时，要懂得放下手头之事，不用过于执着于一件事情。”

虽说考举人对李策之，乃至整个李家都是件很重要的大事。

但也不能为了这一件事，荒废了所有生活。

人可以有最在乎的东西，却不能让最在乎的东西，变成你唯一在乎的事情。

否则，便容易如那老童生一般，成了执念的奴隶，一心只为功名悲喜，一旦事与愿违，便整日郁郁。

.......

.......

十一月初，冬月。

泡在国子监书阁一个多月的李策之，修饰了边幅，换上一身锦衣，回家。

他和妻子周萍商量，带儿子李瑜回一趟南山村。

“小瑜，在想什么呢？”

李策之收拾好行囊，却没第一时间告知儿子返乡的事情。

李瑜独自坐在井边，绷着小脸，也不回答，只用小手不住抚摸着风布上已有些褪色的画像。

“小瑜，你爹准备带你回南山村，去见柴芳。”

周萍拎着大包小包走出来，脸上带着淡淡笑容道。

“真的？”

李瑜一下子从井口站起，脸上有藏不住的喜色。

“自然是真的，你这点小心思，哪能瞒得过我们。

说起来，这些日子的确是忙，疏忽了你。”

李策之揉了揉儿子的脑袋，双手将他抱起。

一家三口，在和陈清浅说过后，便雇了辆马车，返乡探友，缓缓而归。

当李策之回到南山村的消息传开后，又是生出了许多轰动来。

他如今的身份可不一般了，秀才老爷，可见官不跪，算是有功名在身的人了。

又是童生案首，被县太爷青睐有加，前途无量。

便是在南山村民眼里威风的紧的里长老爷，见了他，也需巴结奉承。

这次他衣锦还乡，自是少不了前来道喜，恭贺，顺便拉交情的村民。

这般被簇拥吹捧，李策之虽没有飘飘然，心头还是很受用的。

古语有云，富贵不还乡，便如锦衣夜行。

有了能耐，回到家乡，再见昔日的友邻巴结奉承，本身就是件极爽快的事情。

李策之不是圣人，自是不能免俗。

但他还知自己多少斤两，也没过于膨胀炫耀，仅是与众人攀谈几句，在里长家中坐了会儿，收了些许贺礼，便去了柴员外家中。