五月初，大唐和突厥终于商定了确切的会盟日期，也就是在五月二十八这一天，是两国都认定了的吉日。突厥人没有什么天文历法之说。他们一般会隔上个一两年就选择在一年中的六七月份，举行一次大规模的盟会，草原上有资格参加盟会的部落首领会带着礼物，响应可汗的召唤，到圣山脚下会盟。那是草原上的盛会，可汗会在盟会期间祭祀天神，举办各种活动来增进草原部族间的情谊。部落首领们也会趁机向可汗表达自己的忠心，展现自己部落的强盛，和其他的部落联姻等等。当然了，在草原盟会期间，突厥贵族们会借此制定出一系列的政策，并广而告之。和大唐会盟，对于突厥人来说，不出此类范畴，选择在五月底，是给突厥人自己留出了相对宽裕的起兵时间。这两年突厥人蠢蠢欲动，到了大唐元贞七年，终于是到了按捺不住的时候，而和大唐会盟便成为了一个很重要的时间节点。会盟的结果会直接影响到突厥人的战略规划。…………相比紧锣密鼓的准备战争的突厥，大唐就比较轻松。五月二十八，宜动土，聚众，祈福，远行，利在北方，你看看，简直就是老天爷给选定的好日子。选定了会盟日期之后，很快随行人员名单也摆在了李破的桌桉之上。李破在名单上勾勾画画，今年朝中事多，三省六部的主官就都不带了，从副手里面选人。中书那边带头的是岑文本和刘政会，尚书省这边，六部侍郎各出一人，门下省则是门下侍郎杜楚客为首。九寺也都有人随行在侧，以备顾问，他们以司农寺卿窦诞，鸿胪寺卿高表仁为首。还有些杂七杂八，专门服侍皇帝起居的各色人等。卫府大将军选的是窦琮和王智辩随行，护卫皇帝北行的羽林军，则还是由贵妃阿史那荣真，罗士信两人率领，八个羽林将军，带上四位。随行的羽林军有四千多人，加上沿途等待随扈的，到了地方差不多有一万人上下，对于皇帝出行来说，这点人算是少的了。当然了，危险还是存在的，对突厥人怎么防范都不为过，所以东西方向，灵州总管薛万均，代州行军总管屈突通，甚至是远在河北的幽州总管宇文歆，都会率军前压，观看突厥动静，随时准备做出反应。驻守在朔方，榆林沿路的唐军将士，一部分精锐会加入到皇帝北行的队伍当中，另外一部分则远远跟随，随时准备接应北行队伍后撤。也就是说，皇帝还没有从长安启程，北方和突厥接壤的几千里的边境线上，便已经紧张了起来。而突厥人同样不会容许他们的可汗轻身犯险，一个个强大的突厥部落，纷纷赶着牛羊南下，在靠近大唐边境的草原上驻留下来，一边放牧，一边默默的遥望着南方那绵延如巨蟒的山林和长城。东北部的契丹，奚部，靺鞨等部族都感受到了紧张的氛围，不顾牛羊还很瘦弱，扔下自己选好的草场，向北迁移。他们自然大多都不知道发生了什么，好在没有受到可汗的招募，不然这些部族都将成为南下大军走在最前面的炮灰。前隋时，突厥和前隋再加上个高句丽，把东北的部族分成了三份。当年杨广征伐高句丽的时候，百万大军当中就有很多应大隋皇帝召唤前来参战的契丹人和奚人，还有一些靺鞨野人也来凑热闹。他们也确实看了一场大热闹，杨广对他们不错，没有在进行消耗战的时候让他们上去攻打辽东城。等到撤退的时候，那些部族的家伙也纷纷回去了自己的部落，并把杨广的糟糕表现带回到了家中。于是杨广第二次出征的时候，这些部落就不搭理他了，后来更是纷纷投靠了看上去更为靠谱的突厥。在中原战乱的初期，他们为配合始毕可汗的南下战略，对幽州进行了几次大规模的袭扰。当时李破率军走飞狐道，东出涿郡的时候，罗士信，刘敬升等人率突厥降人在飞狐口的黑石岭下，歼灭了一万多人的奚部大军。那些来犯的草原部族，其实就都是投靠了突厥的东北部族。后来东方汗阿史那多闻之所以产生了自立之心，其实也源于东北的这些部落让他的实力迅勐膨胀的缘故，再加上河北的很多前隋守臣纷纷率部北逃，让突厥的东方诸部更增声势。…………十几二十年忽忽即过，将中原大地搅成一锅粥的杨广早已作古，辽西草原上的部族还在繁衍生息，但他们大部分都已归于突厥治下。中原王朝的影响力再想渗透过去，也不是一年两年能够办成的事情。坐镇幽州的幽州总管宇文歆已经在任上待了三年，年年都在琢磨着怎么把营州收回来，和东北的契丹人，奚人，甚或是突厥人不断的打交道。可情况嘛并不算太好，前些年阿史那多闻率领突厥人赶走了南迁的室韦人，算是笼络住了东北各部的人心。如今就算阿史那多闻去了辽东，东北的部族也不敢轻举妄动，因为他们没有看到突厥人衰弱的迹象。到了今年，大唐灭掉了高句丽的消息被宇文歆故意传到了草原上，据说那些部落首领们的态度好了许多，可你要想让他们像前隋那般听令行事，也绝无可能。前隋是用一场场的战争，以及数十年的时间，才在长城外面建立起了威信，在慑服突厥的同时，取得了很多草原部族的敬畏。在这个方面，大唐明显还差了很多，在东北草原上没有建立起那么强的号召力。宇文歆走的还是当年他主政雁门时候的老路子，一边恢复幽州的民生，加强各处关隘的守备，一边则按照朝廷的规划，在幽州北边设下边市，与草原部族进行贸易。东北的好东西还是比较多的，最主要的就是各类毛皮和药材。牛羊，马匹之类的就不用想了，草原部族苦哈哈的，即便没有突厥王庭的禁令，多数也不会拿这些东西来跟你交易。宇文歆作为镇守边境的一方封疆大吏，也看不上这点财货，他在意的是唐人和草原部族的交流。从前隋，经过了隋末战乱的官员，目光都很开阔，对外族有着防范之心，但这些并不妨碍他做出开明的举措，而非是像后来有些官员那样，一旦意识到了麻烦，便先想着封闭自己，阻碍来往。通过边市，幽州的官员们可以很便捷的查探东北部族的动静，试探着对那些表现友好的部族进行拉拢。这里离着突厥王庭太远了，东方汗阿史那多闻刚刚失去了权力，对于幽州总管宇文歆来说，这是一个千载难逢的好机会。元贞六年年末，东海战事捷报传出的时候，宇文歆还上书朝中，认为可以派遣使者去东部的突厥人那里，进行一番游说。不管是唆使他们继承阿史那多闻的“遗志”，还是做些其他什么，都是非常方便的。朝廷没有采纳他的意见，因为大唐对突厥的国策早已定下，现在唯恐突厥铺下的摊子不够大，这会没有必要在东北方向给突厥找麻烦。眼前之利不算什么，朝廷图的是个长远之计，至于拉拢契丹人和奚人，靺鞨人，李破其实也不很在意。当时机成熟的时候，那些乱七八糟的东北部族，将是奴隶贸易的另外一个来源，大唐的基础工程建设非常需要他们……想要实现他心目中早就有了的蓝图，唐初之际的人口有着巨大的缺口，即便把周边小国的人都捉过来，也弥补不了隋末战乱当中失去的那四千多万人口的差额。汉末战乱和隋末战乱，对于华夏大地来说，是两场浩劫，加起来约有八千多万人死与战乱时期。两次中原都是损失了大约三分之二的人口，残酷之处可想而知。而后来每逢王朝末年，战乱四起之时，大致都是如此，谁也不知道中原民族怎样才能摆脱这种悲惨的轮回。…………五月中，一切准备就绪。科举之后的杏林华宴在长安城外的杏林之中举办，还是皇后娘娘亲临主持，宴请今年中第的进士们。只是元贞七年这次科考，少了殿试的环节，朝廷直接许了明政科头名进士许圉师为今科状元。在杏林华宴之上，皇后娘娘又提议，选出了两位华宴之上最为年轻英俊的进士为探花使，连着选出来的状元，皇后亲赐衣冠，印信。温言勉励，并令起居郎以及礼部详细记录今朝盛举，以为后效。宴上，皇后娘娘又兴致勃勃的令进士们作诗以赋此宴，进士们留下的诗篇择优收在长安楼中，供人观览。一连串的花样玩下来，喝的醉醺醺的进士们离开的时候，脑袋都是晕乎乎的，每个人都真切的感受到了朝廷对他们的尊重和期待……