孙彬一边走一边观察村寨中的设置方位，当走到一处连排木屋时，迎面看到十多名年轻汉子。

“叶头领好久不见。”

“几年不见，没想到孙先生又拉起一支人马，当真令人佩服。”

人群中间的汉子认出孙彬来，连声惊叹道。

“叶头领缪赞了，在下现在是给其他人办事，他们这些人是东主派来保卫在下的。”

“哦，孙先生不是坐船去了美洲，莫不是在那里遇到了贵人？”

“此事说来话长，我们还是到里面慢慢谈。”……

进入屋内，孙彬示意其他人退到外面，汉子见此也把无关的打发出去。

“现在没有了外人，孙先生有话可以直顺了吧？”

“此事紧密，由不得在下不慎重。”孙彬观察到屋内没有其他人，开口道：“南部北部局势混乱，各部昔日同袍兄弟互相攻伐混战，叶头领身处漩涡之中，可想好如何自处？”

孙彬上来没有说明自己来意，反而直接提问对方处境倒也击中汉子痛处。

“国内无我等容身之处，其他各部势力不想联合起来自保，而是为了眼前一点蝇头小利互相攻伐，长此以往，安南地区的汉人势力前景堪忧。”

“近日传闻黄崇英联合各方势力进攻刘永福的黑旗军，叶兄可有所耳闻？”

“前几日黄崇英派人邀请我赴保胜结盟，吾身为天地会一员不好明面拒绝，只能推脱有事不能前往，如此才能落得几日安宁。”

“安南地区各部势力混如一片散沙，若是有一强势人物整和各部势力，我等汉人在此也大有可为，不过在下观安南地区虽然不乏英雄好汉，却没有能够号令诸部势力之人存在，由此观之，各部势力互不服气，相互征伐混战不可避免。”

孙彬以局外人的身份分析安南汉人混战原因，听在对方耳中却是另外一种想法。

汉子喝了一碗劣酒，仔细注视着孙彬，开口道：“孙先生以前是刘永福的军师，阁下是以为刘永福能够统一安南各部势力，所以代他来招安我。”

李明远派孙彬联络刘永福，却不意味着把他扶植为安南最大的汉人势力，孙彬感觉对方产生误会，笑着解释道：“叶首领误会了，在下可不是刘头领的说客，今日拜访叶头领实是为叶头领往日相助之恩而来。”

“既不是给刘永福当说客，一切便好说。”

汉子不想趟刘永福与其他汉人势力间的浑水，因此情绪也稳定下来。

孙彬对面的汉子名叫叶成林，是安南北部一派势力首领，在太平天国运动期间，叶成林带领一部分天地会成员投入太平军麾下，在叶成林随太平军转战西南时期，孙彬与他有一段时间的共同作战经历，而天国运动失败后，叶成林化装潜逃到安南地区，继续以天地会的身份从事反清行动。

叶成林、邓世昌等人都是出身安南反清武装，后来安南全境沦陷，叶成林等将领被满清政府招安，成为黑旗军麾下著名将领。

叶成林在太平军期间便表现出勇将特质，因此，孙彬抵达安南后首先联络他，以期把他拉入国防军麾下。

叶成林情绪稳定，孙彬便开始劝说道：“法国人势力步步渗透安南全国，吞并安南之心昭然若揭，以满清庞大军力尚且抵挡不住英法两国数千士兵，安南半壁江山一隅之地必然被法国吞并。

安南沦为法国殖民地，叶首领和其他诸部势力必然成为法国人的铲除目标，而安南北部是满清统治地区，满清政府同样会乐于看到造反势力被法国剿灭，如此一来，安南境内的汉人势力无立足之地，终将被被法国很剿灭，那时叶首领也不可能幸免。”

“时事艰难，唯有走一步看一步罢了，至于到了先生说了那一步，只有听天由命。”

安南地区几十万汉人在历史大势面前能起到的作用微忽极微，叶成林也不敢想象孙彬所说的话成为事实的场景，因此故意略过不提，情绪也变得沮丧起来。