“徐州有清军八万之众，加上随英亲王阿济格南下的旗军，应该不下九万人……王爷如果舍弃淮安，去攻盐城，先不说多尔衮在盐城同样部署了重兵把守，就算可以攻破，一样会损兵折将……卑职惶恐。”

看着吴争脸色有些不善，祖大弼忙止住了话头。

不料，吴争摇摇手道：“不妨事，本王只是也想到了这点……你继续讲。”

“是。”祖大弼暗吁了口气，“王爷如果存有战后退回南边的心意，那舍弃淮安是可行的，将泰州卫与吴淞卫合兵，强攻盐城，然后在盐城周边收拢粮食、财富，最后从海上撤离就是。可王爷如果志在北伐，那请恕卑职不恭……舍弃淮安战略重镇，是为不智。”

说到这，祖大弼小心地打量了一眼吴争，见吴争脸色没有变化，再继续道：“淮安城紧扼黄河、运河，北上可攻山东、西进可攻凤阳，如此要地，弃之可惜啊……到时，徐州、凤阳清军向淮安合拢，王爷原来的泰兴、泰州不保，如此，江北之地，恐怕也就一个尚未攻下的盐城了……。”

吴争重重地点点头，“你说得对……如今敌骑东进，江都已失，泰州危在旦夕，泰兴、兴化随之就会失守。此时舍弃淮安，等于将这几个州府拱手让人，江北就再难有北伐军容身之地了。”

祖大弼见吴争肯听劝，松了口气，道：“既然援军已经在路上，何不据淮安城坚守？只要守住淮安，那战局就会从王爷被南北夹击，演变成泰州之清军骑兵，被王爷北伐军南北夹击了。”

吴争再次点头，“有道理！可问题的关键在于，没有粮食……至少没有多余的粮食发放给城中百姓，这样一来，二、三日之间，民乱必起，到时泰州卫不仅需要抗敌，还得平乱……难守啊。”

蒋全义突然道：“要不咱……抢？偌大的淮安城中，我就不信，就存了焚毁的这么些粮食！”

这话让祖大弼有些愣，他疑惑地看着吴争，心想，这是义兴朝亲王该做的事吗？

不料，吴争听了，眼睛一亮，都到了这时候了，活下去才是最要紧的，抢粮总比饿死人来得好。

“这事可行！”吴争颌首认可道。

蒋全义愣了，他是心中懊恼随口一说，哪是真的要抢粮，有道是兔子尚不吃窝边草呢，何况城中本就缺粮，抢什么抢？

“那……那个……王爷啊，城中没粮……抢谁去？”奸臣、倿臣、无耻恶毒小人等等，这样的字眼在蒋全义脑子里浮现。蒋全义后悔不已，这事若真干了，他得和吴争一起背骂名，因为这是他出的主意啊。

可吴争是当真了，他郑重其事地问祖大弼，“淮安城中有多少豪门、富贾，平日里家中储粮多吗？城中最大的粮商是哪几个……？”

一连串的问题，反而让原本懊悔不止的蒋全义眼睛亮了起来。

敢情，王爷动的是这个脑筋。