朱慈烺厉声道：“朕麾下尚有七万大军。”

“兴国公仅剩八千人，夏完淳八千，廖仲平的京卫不足二万，陛下禁军六千，其余三万是刚刚征召的新兵……我不明白，陛下哪来的如此自信？”

“朕可以先杀了你。”朱慈烺咬牙切齿道。

吴争竟点点头道，“可以，陛下做得到。前提是陛下已经做好与我同归于尽的准备。”

赤果果地威胁，偏偏朱慈烺竟无法反驳，其实他明白吴争的意思，号称的七万大军，如果真吴争一声令下，真正肯为自己卖命的怕不到一半。

朱慈烺自然是不想与吴争同归于尽的。

吴争看着朱慈烺涨得赤红的脸，叹息道：“陛下是明室正朔，以先朝太子名份登基，收复失地、重振大明是陛下的心愿，陛下也说了，要做个明君，明君怎么能和卖官鬻爵这等丑事沾上关系呢？既然现在有合适之人背锅，陛下又何必执拗呢？”

朱慈烺赤红的脸慢慢平复下来，他声音依旧急促，“钱谦益是朕的心腹，若朕将他弃之不顾，日后还有谁肯为朕效力？”

吴争有些惊愕，“那就请陛下在江山社稷和钱谦益之间选择吧。臣告退。”

不等朱慈烺有所表示，吴争拂袖转身。

背后传来朱慈烺的声音，“谁……能接任首辅？”

吴争心中叹息，既想做好人，却没有那份能耐，抗又抗不住，三心二意，怕是连坏人都做不成啊。

吴争转身道：“原隆武朝首辅黄道周可胜任。”

朱慈烺大惊，瞪眼道：“此人不可用。”

吴争道：“陛下无非是担心黄道周与先帝有积怨罢了。其实陛下不必担心，黄道周既然能真心辅佐隆武帝，说明他对明室并无怨恨，况且先帝之后也曾下旨召回黄道周，是因义军占领河南，才不了了之。”

看了一眼朱慈烺，见他脸色不再激愤，吴争道：“况且，如今的内阁也不如从前，长公主监国时，内阁决定一切军政事务。如今陛下登基，内阁不过是承陛下旨意办事。当然，首辅的权力倒是相对大了许多，可陛下试想，如连首辅都只知道迎合圣意，不能劝谏、纠正陛下的失误，这朝堂上只能是一群只懂得察言观色的弄臣罢了，谈何励志图强，实现北伐大业？”

朱慈烺想了想，终于叹气道：“钱谦益……可罢去首辅之位，可依旧是阁臣。”

吴争摇摇头道：“钱谦益不能留在内阁，须罢官去职，但可以不追究其罪。”

“可以除首辅、阁臣，但须保留其户部尚书职。吴争，这是朕的底线。户部一摊子事，皆在钱谦益的掌控之中，临时换人，怕会一团糟糕。”

这就是讨价还价了。

君臣二人显然没有保持礼仪的自觉，倒象是菜场的商贩和顾客。

吴争能猜到，很显然这一年中，皇帝和钱谦益有许多不可告人的事，尤其是户部，更是一笔外人无法窥探的糊涂帐。

可这不是吴争想追究的事，吴争想了想，道：“臣遵旨。”

朱慈烺道：“一会大朝会，朕不想场面太过尴尬，望大将军约束陈子龙等人。”

吴争苦笑道：“陛下是高看臣了，若是太傅和都御史，说不定还能给臣一个面子，陈子龙……呵呵。”

看朱慈烺脸色不虞，吴争只好应道：“臣尽力就是。”