“是啊大人，咱都在江南折腾了半个月了，天天都是盐商、商税等一应琐事，好容易今天史大人请客，可不得先好好吃喝一番再说。

承蒙大人器重，让卑职一直跟在身边方有常钰今日，常钰也敬大人一杯，谢过大人两年来的抬爱。”

说完常钰也端起了酒杯冲着刘鸿渐道。

“老常莫要如此说，本王从来不会任人唯亲，你是靠着真刀实枪拼出来的，你身上的刀疤箭痕就是见证，好好干，以后大有可为！

这杯酒，本王干了！”见自己的得力干将如此，刘鸿渐哪里还能躲过直接端起酒杯又是一大口。

牛大棒槌坐在一旁抓耳挠腮似乎是在措辞，常钰放下酒杯用胳膊肘杵了一下牛大棒槌。

“老爷，俺……俺感谢老爷，俺敬你一杯。”牛大棒槌紧张之下端着酒杯瞪着牛眼道。

他虽说头上也顶着个子爵的名头，但对刘鸿渐向来仍旧以家臣、家丁自居。

“忒！我说你们几个是不是有什么事瞒着我？”刘鸿渐刚想端起酒杯随即又放下道。

这几个手下跟着自己两年多，刘鸿渐岂能不知到这几位都什么脾性，刚才不过是去蹲了个坑，回到后便觉几个手下的眼神儿不太对。

此事必有蹊跷！

“哪儿能呀老爷，俺就是想感谢你，俺以前只不过是京营里的穷大头兵，俺脑袋也不好使能有今天全是老爷的器重。

这两年多来俺一直想给老爷敬这杯酒，却又不会说话，总之，俺这条命是老爷给的，以后老爷让俺干啥俺就干啥，绝不会有半分怨言。

这酒俺干了，老爷随意。”让牛大棒槌这等粗人说这掏心窝子的话着实不易，这厮说完自己也觉得臊得慌端起酒杯咕咚一声一口闷。

“难得大棒槌有这份儿心，行，这酒我喝了。”刘鸿渐拍了拍牛大棒槌宽厚的肩膀以示嘉许，随即也端起酒杯一口闷。

牛大棒槌刚坐下，常钰便又杵了他一下，还对他眨巴下眼睛偷偷伸出个大拇指，意思是行啊你这厮，跟着王爷久了竟也学会说话了。

牛大棒槌咧着嘴嘿嘿一笑，他刚才只不过是借着酒劲儿说出了心里话，仅此而已。

有了常钰、牛大棒槌打头阵，阔端、祖仇清等其他的数个将官又怎能甘居人后？

酒桌上不大会儿就变成了以表忠心为幌子、灌刘鸿渐喝酒的局面。

而刘鸿渐自连喝三杯后，脑子就有点转不动，再加上都是自己弟兄不能厚此薄彼，一个时辰之后，刘鸿渐咣当一声趴在酒桌上认了怂。

“史大人，你看这……咱……”牛大棒槌起身拍了拍自家老爷见没动静，随即晃晃悠悠的走到史可法面前道。

“无妨，君子成人之美，我等是为王爷谋福，想来明日王爷即便知道也不会真生气，快将大人扶去后院吧！”史可法拭去额头的微汗道。

第一次干这等事儿，史大爷心里也是七上八下的。

刘虎、刘豹两个盟古兄弟滴酒不沾，一直守护在中厅门口，得了牛大棒槌之令一左一右驾着刘鸿渐朝府衙后院行去。

……

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