高句丽在达到鼎盛后，开始逐渐地衰落。高句丽安藏王被刺杀后，其兄安原王继位。在安原王时期，王室间的纷争加剧。两政治集团对王位继承进行争斗。最后年仅八岁的阳原王登基。不过对权力的争夺并没有结束。反对派的幕僚们开始建设自己的军队，对自己的领地进行实际的控制。内忧外患之下，高句丽北部受到游牧民族的袭击，但高句丽内部的幕僚争夺依然继续，百济和新罗为摆脱被高句丽奴役的地位而开始联合攻打高句丽。

百济和新罗联手攻打高句丽，高句丽丢失了朝鲜半岛部，具有重要战略意义的肥沃的汉江流域。百济、新罗联盟的主战者百济在对高句丽的战争几乎精疲力尽。新罗以帮百济的名义出兵，但却对百济发动了攻势，最后将整个汉江流域全部纳入囊。怒于新罗的背叛，百济圣王第二年攻新罗西部以报复，但被新罗擒住，后被处死。

正史，平阳王居然联合靺鞨先发制人攻辽西军事驻地，被营州总管韦冲击退。开皇十八年，隋帝命汉王杨谅、柱国王世积为行军元帅，周罗喉为水军总管，率大军三十万，分水陆两路进攻高句丽。

汉王杨谅率陆路隋军出临渝关。时逢雨季，道路泥泞，粮草供应不，军缺乏食物，又遭遇疫病。水路隋军由周罗喉率领，自东莱出海，直趋平壤城，在海遇大风，船多沉没。九月二十一日，水陆两路被迫退还。隋军十分之八到十分之九的士兵，未战而身先死。

隋军撤退，婴阳王高元表称“辽东粪土臣元”，隋帝随即罢兵，待之如初。

高句丽王高元不遵籓礼，隋炀帝再度决定征讨高句丽。隋炀帝下诏集结天下的军队，无论南北远近，都要汇合于涿郡。除了军队以外，另外长期来往在路的有数十万人，挤满了道路，昼夜不停，死者相枕，臭秽盈路，天下骚动。

在一征高句丽之前，隋炀帝为了征高句丽，过度残暴的征敛百姓，导致百姓困穷，百姓的物资与民力都衰竭了，当顺民会遭遇承受不了的冻馁，很快会面临死亡，剽掠反而能活的久一点，于是百姓开始聚集起来反抗。王薄、豆子颃、窦建德等等百姓农民起义，从此开始，百姓农民起义蜂起，不可胜数，攻陷城邑。隋炀帝命令都尉、鹰扬与郡县相知追捕，抓获斩杀，但是仍然有更多的百姓农民起义出现，仍然禁止不了百姓农民起义。

大业八年正月，应征的隋朝士兵全部集于涿郡，有军人一百一十三万三千八百，此外为其运输物资的民夫是军人数量的两倍，可谓一场生死豪赌。

大业八年的三月底，隋朝大军抵达了辽河。因为隋军造的桥距离岸边还差数米，所以隋军赴水与对岸的高句丽军交战，结果隋军死亡甚众，隋朝左屯卫大将军麦铁杖与虎贲郎将钱士雄、孟叉等皆战死。之后隋军加长了桥梁，终于渡过辽河，在东岸击败高句丽军。最开始隋炀帝在辽水会师的时候，隋炀帝为了防止将领轻兵掩袭，孤军独斗去争取功劳名声以邀勋赏，所以命令他们分为三道，但凡有攻击军事行动，必须要三道之间相互通报，不许轻军独进，而且军事进止都要先奏闻隋炀帝，等回复命令。

隋炀帝命令诸将，如果高句丽要投降，应该安抚接纳，不要再纵兵进攻。辽东城将要被攻陷的时候，城的高句丽军队声称请降，隋朝诸将奉隋炀帝的旨而不敢继续进攻，而是先奏隋炀帝，等回复命令到达，城里的高句丽军已经准备好了防御，再次开始抵抗。

这样的情况重复了好多次，隋炀帝仍然不醒悟。隋军没有攻下辽东城，即使之后炀帝亲自到前线指挥，但士气已经衰落的隋军在辽东守军的顽抗下又僵持了一个月，也没能拿下这个城池。

隋右翊卫大将军来护儿率领江、淮水军进入浿水，然后率领精兵四万登陆攻打平壤，结果高句丽打的来护儿大败，隋军士卒还者不过数千人。宇述等人率领隋军三十万人，被高句丽打的惨败，隋朝左屯卫将军辛世雄战死。宇述等九支军队渡过辽河时，有三十万大军，等到返回辽东城时，只有两千七百人，物资储备兵器军械巨以万计，也丢失殆尽。隋炀帝第一次攻高句丽之战，以惨败而告终。

大业九年，隋炀帝再次御驾亲征高句丽。正月，炀帝下诏征集天下兵集于涿郡，还开始召募百姓为后勤。大将杨玄感因为杨广的猜忌决定造反，隋炀帝密召诸将，密令撤军。隋军留下的军资、器械、攻具积如丘山，营垒、帐幕、堵塞不动，皆弃之而去。隋军众心汹惧，混乱的失去了部署划分，诸道分散。高句丽出动数千士兵追击，因为隋军太多，所以不敢靠近。隋朝后军仍然有数万人，高句丽跟随抄击，最后的羸弱的数千隋朝尾军，被高句丽杀掠。而杨玄感的叛乱被迅速平定。

隋炀帝第三次亲征高句丽，是在大业十年，隋炀帝下诏再次征发天下兵，攻打高句丽。三月，隋炀帝到达涿郡，隋军士卒在路逃亡相继。隋炀帝到临渝宫祭黄帝，斩杀叛军者以衅鼓，仍然无法阻止人们逃亡。七月秋初，隋炀帝车驾到达怀远镇。这时候，隋朝国内已经大乱，所征之兵多数未能按期到达，隋朝来护儿向平壤进军，高句丽王高元害怕，于是遣使请降。隋炀帝非常高兴，遣使召来护儿率军返回。高句丽的请降，却并非真正归附，只不过是诈退隋军的一种缓兵之计。而“自负才学”的杨广，对此却未能识破，竟下令班师还朝。

大将来护儿认为此时正是攻破高句丽的好机会，想继续进攻，不肯奉诏，但是诸将听从隋炀帝的命令，都请返回，来护儿才奉诏退军返回。

隋炀帝对高句丽发动的战争，连年征战使数百万人丧生，过度残暴的征敛与统治引起国内人民对隋炀帝的强烈不满。隋炀帝第一次攻高句丽时，开始爆发隋末农民起义。至隋炀帝第三次征高句丽，各地大量农民起义使隋朝统治崩溃、名存实亡。

十月，丁卯，隋炀帝到达东都，己丑，到达西京。征高句丽王高元入朝，高元却没有来。隋炀帝下令将帅严装，准备再次征讨高句丽，最后没有成行。

在隋炀帝第三次征讨时，高句丽王表面表示臣服，但是却不按隋炀帝的命令入朝，还俘获大批隋人不放还，后世原人到高句丽，“隋人望之而哭者，遍于郊野”。

隋炀帝征高句丽，结果高句丽还在，隋朝却大乱灭亡，北周留下的丰厚遗产被败坏殆尽。隋炀帝造成的大乱严重削弱了华夏，导致人口锐减到200余万户，还留下严重分裂内战，连吐谷浑都返回故地还攻打隋朝河右，隋朝郡县却防御不了，而*厥崛起达到“戎狄炽强，古未有也”的极盛程度，突厥可汗将隋朝原的部分地区纳入势力范围，突厥可汗还想效法拓跋道武帝取得原，华夏面临被突厥灭亡的危险。隋炀帝征高句丽，结果华夏被大乱严重削弱，对华夏的破坏远大于对高句丽的破坏，对后世征高句丽，反而有不利影响。

而东汉末年，高句丽新大王初即位时，王兄拔曾得到公孙度之助，起兵争位，旋败死。从此高句丽与公孙氏结下了梁子。公孙氏欲入原争锋，必须要先解决高句丽这个后顾之忧；高句丽要想实现独霸辽东的预想，也必须要排除掉公孙氏这个障碍。二者都心怀鬼胎，互相提防。但高句丽毕竟力弱，主要采取保境安民的守势，待机而动。而机会终于来了，拔齐对新大王言道：“公孙度大军若西向攻刘虞，此统一辽东、辽东千古一时之机也！”

欲知后事如何，且听下回分解。

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