邓浩南长叹一声，将杯中茶一饮而尽。江安义被邓山长的叙述所吸引，忘记了自己的心事，替山长斟好茶，侧耳倾听。嬉闹的蜜蜂敛起翅膀，停在花上，生恐惊扰了谈话。

“仕途艰难，老夫深感不公却无力改变，后来有幸成为书院的山长，老夫便想先从书院开始有所改变。我挑选刘玉善，支持他成立书香社，将一些有才有志的寒门子弟召集在一起，互相帮助，暗示他们将来有所成就，再反哺寒门学子。这些你应该从刘玉善嘴中知道了。”

“当日我在德州看到你时认定这是上天助我，将你送至眼前，出言相邀让你来泽昌书院读书。你在书院中发生的种种情况，我都了然于心，你的才华横溢让众人瞩目，我想利用你的影响力为寒门学子张势，因而你的出现让寒门子弟和权贵子弟的争斗变得激烈。这些原本在可控之中，然而没想到在我前往德州的时候秦海明等人暗害于你，以致于矛盾提前爆发，学生聚众围困司马府，使事情变得不可收拾。如今书院沸反盈天，作为关键人物的你，已经不适合呆在书院，所以我才会忍痛将你劝退。”

江安义委屈地道：“山长，安义只想安心读书，做不来山长口中的大事。”

邓浩南冷笑道：“你以为你能置身事外，当年我也如同你一样想法，却总被人置于事外，无论如何努力，终不及血缘、裙带关系。”

邓浩南的话中带着戾气，江安义一时无语，院中静了下来，只有那茉莉花茶吐着馨香，几朵黄花从绿叶中探头探脑地张望着动静。

“安义，我说过会对你有所交待，你莫急，喝茶，先听听我这个老头子扯扯闲话。”邓浩南语气放柔。喝了口茶，江安义的情绪也稳定了些。

“安义，你可知我为何喜欢这茉莉花茶？”不待江安义回答，邓浩南自问自答道：“是因为这茉莉花。茉莉花在众花之中毫不起眼，花小而白，并无艳色，却馨香过人，质朴高洁。我常想，我这一生能被人说成如同茉莉花便是万幸了。”

说完，邓浩南自失地一笑，道：“安义莫笑，老夫失态了。”

茉莉花不起眼但却馨香高洁，确实如同邓山长一般，在大郑诸多官员中泽昌书院的山长微不足道，但身为书院山长培育出无数英才，可谓馨香满天下。江安义由衷地赞道：“山长过谦了，茉莉花当自愧不如山长。”

邓浩南笑道：“老夫身逝之日，安义不要忘记以茉莉花为题为老夫写上一幅挽联。”

“山长说笑了。”

“老夫年近五旬，时日不多，此生最大的愿望就是能让寒门学子多一些机会入学、入仕。安义，你也出身农家，尝过寒门求学的难处，他日得遂志愿身居高位时，多想想那些还在苦苦挣扎的寒家子弟，为他们说说话。薪尽火传，我希望我死之后，能有人能将此事接下去。你，或者刘玉善，或者书院中有志于此的其他人，只要越来越多的人愿意为寒门子弟发声，现在的状况就一定能改变。”

看来山长对自己的期待不变，江安义苦笑道：“山长，我都要被书院劝退了，离了书院到哪找好老师去，便是有心也无力啊。”

邓浩南哈哈大笑，道：“安义你不必自谦，以你之才，即使没有良师也能顺利中举。不过老夫说过要给你一个交待，自然不会欺瞒于你，老夫正要为你推荐一位了不起的明师。”

江安义精神一振，听邓浩南继续道：“这位先生就是书院前任的山长，原国子监祭酒范炎中范老先生。”

脑袋“嗡”的一下，江安义瞬间被巨大的幸福感冲晕了，飘然不知身处何方。范炎中范先生，真正是久闻大名如雷贯耳，他的履历江安义甚至能倒背如流：祥庆五年二十六岁高中状元，授翰林院修撰，入宫为皇子待讲，二年后进侍读，三十八岁出任泽昌书院学录，后任山长，四十八岁返京，历任国子监博士、司业、祭酒，六十岁乞病荣归。

要说余知节是新齐县读书人的榜样，那范炎中可以说是书院学子们的榜样，甚至可以说是天下读书人的榜样，能得到这样一位先生教导，真是祖坟冒青烟了，要知道当今天子见了范先生也要称一声“老师”。

邓浩南微笑着看着江安义陷入幸福的眩晕中，作为读书人，他能体会这种幸福感，所以喝着茶，看着江安义“飘荡”一会。好不容易，江安义缓过神来，咧着嘴笑道：“多谢山长，多谢山长。”

“现在不怪我把你从书院劝退了。”邓浩南难得的好心情，开起江安义的玩笑来。接着话风一转，道：“你也不要高兴太早，我能将你引见给范先生，但范先生收不收你为徒，就要看你自己的表现了。”

江安义冷静下来，天下读书人无不想成为范先生的学生，自己要想事成，可得精心准备一番。