谣言止于智者，对于大多数来说宁可信其有，不可信其无，何况田产关系到身家性命，哪敢大意半分。

南门，守城门的兵丁甲诧异地问兵丁乙，道：“兄弟，今天城里有庙会啊，我家婆娘怎么没跟我提？”

增福财神爷的寿诞是九月二十二，还有十多天呢？哥，你咂吃饭不望日子，是不是昨天晚上和嫂子太操劳了。”兵丁乙嬉笑道。

兵丁甲一脸严肃，指着从身边经过的农人道：“这一早我发现七八起老乡从这过，该不会有么事吧。”

兵丁乙被提醒了，道：“怪了，如果是庙会，这些人怎么都空着手啊，该不会出什么事了吧。”

半个时辰不到，四个城门涌进数百农人，分成两队，一组直奔县衙，一组前往伯府。毅勇伯府的信誉不错，老百姓自发地先到伯府问明情况，由伯府出面处理不会让大家吃亏。李家的信誉就差了，那些把田挂在李明善名下的农人，直接冲县衙就来了，堵在门口想往里冲。

毅勇伯府，杜公直还没走，在正厅和杨三爷闲话。仆人急急地走了进来，禀道：“三爷，外面来了一伙百姓，说是听到消息官府要没收他们挂在伯府名下的田地，想问个究竟。”

“什么？”杨祥清一惊，从椅子上站起，问道：“怎么回事？人有多少？”

仆人将知道的情况说了一遍，补充道：“人越来越多，府门前已经快有一百多人了。”

杨祥青头上的汗冒出来了，清仗使坐镇安阳府，副使四处巡视，还有暗使督查，这个时候出事肯定是有人在从中作祟。见三爷光知道抹汗，杜公直站起身道：“先把人让进府安抚住，告诉他们是谣言，府里的声誉大伙信得过，问题不大。”

“对对对”，杨祥青赶紧道：“还不快去。”

手从下巴上的短须上滑过，硬咂咂的扎手，杜公直突然想起战场上密密匝匝的刀枪来，一只只枪尖密集如林，在阳光下闪着寒光。杨祥青看到杜公直脸上露出嗜血的狞笑，眼中居然冒出红光来，吓得往后退了一步，惊叫道：“老杜。”

杜公直回过神来，又回到沙场上的杀伐果断，大声道：“三爷，事情紧急，你多派人手到四个城门拦住人，把他们带到府中，控制住局面。三爷你坐镇府中，有事通知我，我老杜带人去趟县衙，看看究竟是谁想对付咱们伯府。来人，给我备马拿刀。”

七匹快马驰出伯府，风乱散头上的发髻，发丝抽打在脸上麻酥酥地作痒，杜公直左手持缰，右手握在腰间的长刀上。杨家刀，精钢百练而成，长三尺九分，宽三寸，最厚四分，紧握住粗糙的柄绳，杜公直豪情顿生，十四年了，我老杜再一次握住这杨家刀，雪白的刀锋在鞘中微鸣，那是对人血的渴望。

县衙前人越聚越多，李东杰喝道：“再不散去，休怪皮鞭无情。”说完示意身边的衙役，衙役抡起皮鞭在空中挥了一下，发出尖锐的破音。

人群一顿，紧接着炸动起来，“还我田地”、“官府仗势欺人”、“我们要见县老爷”，人群越发地向前挤来，围成人墙的衙役被推得连连后退。

大堂上李明善脸色苍白，他已经想到一种极坏的可能，眼前这个何安义就是暗中巡视的清仗副使，如果让他得到外面百姓手中的暗契，那自己真的完了。李明善定定神，如今之计唯有快刀斩乱麻，控制住局面再细细图之。

李明善向对面站立的县尉许华道：“许大人，我怀疑元天教在传播谣言，鼓动百姓闹事，你带人守住四门，不准随意出入，一定要检查清楚。”

许华手中同样有不少田地，当即心领神会，不理马县令怒吼，带着几个差人匆匆离开。

接下来就是对付这个何安义了，李明善心一横，指着江安义怒斥道：“此人胡言乱语，挑拨是非，很有可能是元天教的奸细，来人，把他抓起来，押进大牢。”李明善豁出去了，先把何安义弄进大牢，今晚就想办法整死他，到时死无对证，就算处罚也不会太重，甚至可以让人背黑锅。

衙役们听命上前就要拿江安义，江安义苦笑，这还真不好还手，对抗官差的罪名可不轻，看来只能表明身份，怕就怕这个李县丞不让自己开口。

马友直连连呼喝“住手”，衙役们看了一下李明善的脸色，毫不犹豫地向江安义拥去。情急生智，马友直伸手将签桶推了下来，“咵嚓”一下，签条四散，衙役们吓了一跳，停住脚步。

惊堂木拍得山响，马友直站起身怒吼道：“大胆，无故封堵城门朝庭得知必要问罪。李明善，你要造反不成？”

李明善冷笑道：“大人，事情紧急，卑职不得不从权处治，如有罪责自然由卑职承担。你们愣着干什么，还不将这贼子拿下。”

马友直也火了，“本官让你们将百姓带上堂来，因何还不见人。既然如此，本官自己前去。”马友直说着离开公案，向大堂外走去。

李明善哪敢让马友直离开大堂，上前一把拉住马友直的官袍，道：“大人，何安义是否是元天教徒还未问明，大人不可本末倒置因小失大，速速返座。”