山脚通传处，唐禄定定地站在太阳之下，两个多时辰的爆晒，身上的汗水湿了干、干了湿，浅绯色的太监服已经结了淡淡一层盐霜。小太监想上前讨好替他撑伞被赶跑，唐禄紧盯着下山的长廊，感觉有些天旋地转。

当看到江安义的身影时，唐禄迈着摇晃的步伐赶紧迎上前去。江安义看到他上山前神气活现的样子现在如同霜打的茄子般蔫了，知道他担心自己报复向天子告状。

挥手让送江安义下山的小太监避开，唐禄“扑通”一下跪在了江安义面前，江安义被他的举动吓了一跳，连忙拉起他道：“公公这是何意？”

“多谢大人救命之恩，咱家感激不尽，将来定有回报。”唐禄抹着眼泪道，他得知了消息江安义并没有落井下石，替他隐瞒了索要门包不果有意怠慢之事。此事若被天子知道，唐禄八成性命不保，即便不死也要打上一顿被遣去守陵，想他才二十几岁，又是六品的内谒监，称得上大好的前程，怎么甘心默然消失，所以江安义所为于他而言确实是救命之恩。

江安义很鄙夷唐禄的为人，有心拂袖而去，猛然间想起此次回家探亲，张先生曾戏言在京城要做到耳目灵通，人尽其才、物尽其用，不能一味地皎皎自洁，对于一些小人也要交往，有时候小人比正人君子有用的多。唐禄是小人，但如果能结交好的话，能得知宫中讯息，有时看似不起眼的只言片语便能占据先机。

想到这里，江安义微笑道：“一点小误会唐公公莫要放在心上，唐公公年少有为大好前程行事更须谨慎。若是手头一时不便，不妨到东市香水铺中打声招呼，江某会吩咐柜上预备。”

“江大人告诫的是，唐禄记下了，多谢大人好意。”唐禄得脱大难，这个时候江安义说什么都好。

回到太平坊住处，范师本、田守楼、李世成以及李东鸿、李来高、何希桂等一大群人在大厅内等候，看到江安义笑吟吟地进来，众人都松了口气。

范师本关切地问道：“安义，没事吧？”太子郊迎江安义之事举城皆知，天子第二天一早就急着召见，任谁也知道江安义的情形不妙，范师本巳末就告了假来江宅等候。

江安义微笑道：“没事，范兄放心。”

简单问简单答，得知无恙便心安，有些话私下无人时再细谈。范师本松了口气，笑道：“没事就好，石头，上饭吧，我可饿了，你师傅八成也没吃饭，咱们边吃边聊。对了，记得派个人到令师府上报个信，我出来时余大人叮嘱我等你回来后速告他知。”

石头应声前去安排，江安义笑道：“天子倒是赐了膳，只是我连菜的味道是咸是淡都没有尝出来，陪天子吃饭实在太累。”

众人哈哈大笑，李世成羡慕地道：“天子赐膳乃是莫大荣光，别人求都求不来，安义还说尝不出味道，换做是我三日不吃也可以。”

酒菜早已准备好，丫环流水般地端上，众人围坐开席。放下心事江安义为众人斟酒，笑道：“多谢各位前来，今日不醉不归。”

三杯酒落肚，江安义笑着对李东鸿道：“今日奏对，恰巧天子说要效仿化州屯兵加强地方武力，我将你所写的《请建团练疏》背给了天子听，天子击节叹赏，赞你的奏章雄辩滔滔，酣畅淋漓，让我转告你好生备考将来为国效力，宁陵郡王处会派人替你分说。”

李东鸿眼眶一红，没想到刚入京城压在心头的巨石就被挪去，感激地举杯谢道：“多谢江大人为我解此大难，东鸿无以为报，敬上一杯，这三年自当竭力效命。”

李世成不知道李东鸿与宁陵郡王的纠葛，但却眼红他的名姓为天子所知，天子亲口说三年后让他为国效力，这是稳稳地许给他一个进士功名。唉，枉安义还是自己的妹夫，这等好事为何不想着点自己。

想起这些时日京中传言安义要就任第一侍郎－－中书侍郎，连带着他这个大舅子也水涨船高起来。老丈人胡昆隔三岔五叫他喝酒，还送来些东西来，妻妾也极尽温柔，酒宴聚会时被人奉承讨好，恭贺他有这样一个强势的妹夫升迁是指日可待的事。

李世成举杯笑道：“冬儿这丫头怎么不跟你一同进京，自打去了化州一晃七年没见了，我爹娘前两日还在念叨。外甥和外甥女可好，说起来我这个做舅舅的还从未见过他们，等进京后我可要接他们到家里住上些时日，与辰儿、星儿他们兄弟间多多亲近。”

江安义举杯相和，道：“冬儿在平山老家侍奉我娘照看孩子，一时脱不开身，不过最迟明年三月前应该会进京。岳父岳母身体可好，等过两天得空我便去看望两位老人家。”

“我爹娘身体还好，安义你有事先忙，等有空再去也不迟。对了，安义，今日面圣，万岁可说了如何安置你，京中传言你要到中书院任中书侍郎。”李世成急急地问道。