西域二十八国，尉车国的实力属于中游，以出产美玉、瓜果、香料而闻名。尉车、戎弥、休梨三国与郑国隔戈壁相望，尉车国夹在戎弥和休梨两在强国之间，西面是莎宿、居须、车合等国。

尉车的地理位置让它成为郑国与西域中路国家相通的必经商道，所以尉车国在西域二十八国中称得上有钱。有钱便能购买装备、训练军队，五十年前尉车国也算是强国，莎宿、车合等小国尊其为盟主。

可惜前国主穷兵好武，挑衅休梨国，结果被休梨国联络戎弥国一起敲打了一次，损兵折将不说还赔出去大量的财物，还被割走了六个县，国土减少了五分之一，而那几个小国纷纷必投在戎弥、休梨的门下，尉车国从此一蹶不起。

现任国主继位，吸引了其父的教训，交好戎弥国，尊其为盟主，总算摆脱了两面敲打的被动局面，戎弥国国主虎敢为了彰显其盟主的仁义，常替他出面摆平休梨国的索要，尉车国得以喘息。

不过自认小弟就要听从大哥的招呼，但凡戎弥国有用兵的时候都会招呼尉车国一起，一来得到助力，二来可以暗中削弱尉车国的实力，在现任国主的手下，尉车国勉强维持，实力日减。

这次联军东进，原以为能跟在大哥后面捞些好处，结果损折了三千多兵马，还被郑国俘虏了近三千人，除了自己掏钱赎人外还得替大哥付点银子，原本干涸的国库找不出一个铜板。

大王子卡洛索建议，今年的税赋再收五成，国主的命令传达下去，包税商们欢天喜地地掏钱，反正交给国主一枚金币，他们就能捞回来两枚，商人谋利，无利不起早。

干涸的国库又充盈了，尉车国国主自然大喜，下令今年的阿弥陀佛圣诞庆典大肆庆祝，邀请西域各国乃至郑国、漠国、

安印、摩居、天明等国的歌舞团前来参加。庆典之前还举办七天祈福法会，设斋、施食，并请各国高僧诵经、礼拜、念佛、持咒、辨经。

钵石城东门前，闻讯前来参加庆典的歌舞团、参加法会的僧侣、前来做生易的商贩、找寻机会的各国武士在城门前排着长长的队伍，等待交给入城税进城。

江安义远眺这座尉车国的国都，城高高达五丈，有如一条巨大的黑龙盘据，龙身上飘扬着各色旗帜，城墙之上将士的铠甲在阳光下闪闪发亮，相隔二十余丈便有高高的墩台，上面有兵丁驻守，这座钵石城比起会野府还要坚固、雄壮。

朴天豪来过钵石城，轻声在江安义的耳边介绍道：“这座钵石城方圆三十余里，城墙和城中的建筑、街道皆由玄武岩制成，修建于百年前，耗时二十六年，将三十里外的数座大山夷为平地。因为整座城市是石头建成，形状似圆钵，所以命名为钵石城。”

队伍缓缓移动，足足等了一柱香的功夫才轮到玛热歌舞团进城，贾纳迪交了入城税，吆喝着歌舞团的马车进城，一边来到江安义身边嘀咕道：“这入城税居然要一枚金币，真是抢钱。安爷，您的商队跟着我们一起就不用交入城税了，嘻嘻，您是不是给点入城税给我。”

钵石城依山而建，分为三层，中央逐渐拔高。最外面是外城，是普通百姓、商户居住的地方，往里是内城，是官员、富豪所居，里面也有商铺、酒店，只是档次比外城的高出一大截，再往里的最高处便是宫城，乃是尉车国国主一家所居的地方，可以在王宫俯视全城。三重地域有厚墙相隔，入口处有卫兵看守，易守难攻，整个钵石城看上去坚不可摧。

进城后街道纵横交错，主道两旁皆是玄武岩迭建的房屋，古朴厚重，房屋外侧的石墙上被雕刻出图案、涂饰上颜料，所以并不觉得压抑，街道上车马奔驰，行人如织，一派拥堵的盛况。

有身披盔甲的武士上前询问，得知是前来参加庆典的歌舞团，有一骑引着他们前往西门，这里是尉车骑兵训练的校场，此刻被辟为歌舞团的驻地，划分出亩许大的方格，玛热歌舞团分到了一块。

有官员前来询问登记，江安义见此处喧闹非凡，无心再留，与贾纳迪告别自去寻找住处，贾纳迪一再叮嘱，十一月十七日一定要来为歌舞团捧场。一路同行八天，江安义等人与歌舞团的人已经熟稔，得知他们要走，有不少人出来欢送，江安义翻身上马，看到帐蓬一角，拉亚目光盈盈正若有所思地看着自己。

因为佛门法会和庆典，钵石城的外城变得热闹拥堵，江安义索性带着众人前往内城，要进内城又得交税，同样是一枚金币。进入内城清静了许多，街道上的往来的车辆装饰精美、行人衣着华丽，与外城的相比截然不同。

找家客店住下，同样的小院落，五间房一个小天井，要两枚金币一天，是约夫客栈价格的五倍，不过一分钱一分货，屋内地上铺设着地毯，柔软舒适，脚踩上去像行走在云彩中；墙上的挂毯瑰丽堂皇，桌上的器皿居然是郑国的瓷器，大瓷盘中还盛放着各种水果。