在南部低纬度地区青蒿素含量较高，而在北部高纬度地区青蒿中青蒿素含量较低，甚至很多地区低于0.1%。而青蒿素含量较高的地区，恰好正是疟疾最为流行的区域。

“难不成，冥冥中一切都有因果？”

尽管嘴上这么说着，但是朱明忠可不相信什么所谓的“天意”，更不相信青蒿的分布，就是为了治疗疟疫，更不相信什么“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”，因为凭借这种方式获得的青蒿素是极为有限的，即便是因为野生青蒿中青蒿素含量非常有限，而且每个地区的含量也是千差万别，即便是碰巧取到的野生青蒿青蒿素含量较高，也不一定保证能够“绞尽青蒿素”，让其发生作用。

实际上，在过去的几年间，朱明忠也曾授意军队用东晋葛洪《肘后备急方》一书中记载:“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”试验着去治疗疟疫，其中既有成功的例子，但更多的是失败。

也正因如此，现在疟疫仍然是不治之症，甚至就是朱明忠自己也不得不面对它的威胁，至于当初带来的那几片青蒿素片，早已经过期，也就是在感染疟疫后，可以勉强拿来一试。

至于金鸡纳树……那种树远在美洲，而且金鸡纳树的种类很多，因为种类的不同树皮中的奎宁含量也是千差万所，和想要弄清楚到底是那一种树奎宁含量高，不知道需要多少年时间。

也正因如此，相比于从美洲引进金鸡纳树，朱明忠选择了一个在他看来更为有效的办法提取青蒿素。

其实提取青蒿素的工艺并不复杂，在所有的提取工艺中，以汽油回流提取法所得的收率和含量最高，这也是二十一世纪提取青蒿素的主要办法。其技术就是采用低沸点汽油为溶剂，反复浸提。与淬取植物碱的工艺比较，并没有什么复杂的地方，但是实际操作中却有很多的问题，甚至早在去年，在朱明忠指点下，清河书院的师生就利用进口的鸦片提取出了吗啡，虽说吗啡从制取到现在只用了一年人，但是吗啡作为镇痛药已经在军队中得到应用，并且应用到处科手术中。

可是相比于吗啡的提取，青蒿素的提取就碰到了一些问题，最关键的区别是，青蒿素是用汽油提取，淬取工艺的不同，直接决定了它的提取过程更加复杂，也更为困难，也正因如此，才会让他进行了几百次试验，而试验的结果也不太理想。

“多少总有一些进步，至少从现在获得的青蒿素结晶制备的药物上来看，成功率已经达到了一半了……”

翻看着桌上的另一份报告，那是清河医院的治疗试验结果，说起来也是笑话，从六年前朱明忠于书院设立医科，开始将后世的一些医疗尤其是外科技术通过医学院传播出去，与之相对应着的是书院后来成立了医院，而那所医院是慈善性的、免费的，学生们在那里拿病人作练习……这种学生拿病从练手，即便是到21世纪也是如此，只不过，21世纪收费，而现在不收费。

至少相比于19世纪的欧洲医学院的那些学生来说，清河医院里的师生们早已经掌握了人类用千万条生命才换来的许多经验，拿最简单的来说，书院里的学生们知道做手术之前，必须要用漂白水、肥皂洗手，而且所有的器械、绷带都必须要进行高温消毒。外科手术的术前消毒步骤已经是大明外科医生们掌握的最起码的常识。但是相比之下，现在的欧洲，甚至直到19世纪中期，欧洲的医生们说他们像是医生，不如说更像是屠夫，他们甚至还穿着屠夫式围裙，围裙上满是血污，器械上同样也是如此，而之所以如此，是为了让别人证明他的经验非常丰富。

杀猪的经验！

相比于欧洲的同行们，现在大明无论是以中医为依托的内科或是被朱明忠开了金手指的外科，都远远领先于欧洲。但是，受限于时代，许多后世可以轻易治疗的疾病，在这个时代往往仍然还都是不治之症，比如疟疫就是其中之一。

而能否治疗疟疫，又直接关系到另一个关键征服东南亚，其实欧洲对东南亚的全面征服，也是在19世纪之后，直到发现奎宁之后，人类才克服了疟疫，才使得白人得以击败分散于各个岛屿上的土国，并在战争中不受疟疫的影响。

在此之前，相比于直接征服，荷兰、西班牙，他们的统治并没有扩散到了整个东印度或者菲律宾，而只是局限于几座城市以及周围的地区。

只有解决的疾病的困扰，才能在那里站稳脚，更重要的是移民才能在那里落叶生根，而不是大量死于疾病。更重要的是一点是，青蒿素在未来很长时间内，都可以被用做加强大明与诸侯国之间的联系，甚至可以作为一种武器……就像茶叶与西藏、与蒙古一般。

当然，前提是必须要把青蒿素提取出来，让其效果更为显著。这也是现在朱明忠需要解决的问题。

夜色很深，而对于试验室中的朱明忠来说，这个夜晚不过只是刚刚开始……