炮击结束后，苏军的步兵在坦克的掩护下，向还冒着硝烟的德军阵地冲去。面对潮水般冲过来的坦克和步兵，被炮弹炸得晕头转向的德军残部，在匆匆打完枪膛里的子弹后，就灰溜溜地撤退了。

而部署在远处的炮兵，见步兵已经开溜，深怕跑慢了，会被苏军的坦克碾压得粉碎，便胡乱地放了几炮后，把火炮挂在牵引卡车上，以更快的速度调头逃跑了。

苏军轻易地占领了德军第一道防线的三道堑壕，在短暂的休整完成后，又继续向逃窜的德军发起了追击。

不过就在这时，德军的飞机出现在空中，他们从高空俯冲下来，朝着正在追击的苏军部队投弹和扫射，以掩护自己的地面部队撤退。

看到德军的空军出现，给自己的部队造成了不小的伤亡，比留佐夫不禁有些急了，他连忙给空军司令部打去电话，着急地问：“喂，空军吗？你们的歼击机什么时候才能出动啊？德军的俯冲轰炸机正在扫射和轰炸我们的进攻部队，给我们造成了不小的伤亡。……”

他放下电话，走回到马利诺夫斯基的身边，却发现自己司令员手拿着望远镜，站在t望口前望着外面发呆。他不禁好奇地问：“司令员同志，你在想什么？”

“参谋长，”听到比留佐夫的声音，马利诺夫斯基连忙转身对他说道：“你发现没有，在我军突破第一道防线时，没有发现德国人的坦克。”

“没有发现德国人的坦克？”比留佐夫听马利诺夫斯基这么一说，连忙举起望远镜，朝还冒着滚滚黑烟的德军阵地望去。在仔细地观察了一番后，他放下望远镜，有点纳闷地说道：“没错，的确没有看到德国人的坦克，他们的坦克都到什么地方去了呢？”

马利诺夫斯基用手在面前的圆木上重重一拍，懊恼地说：“哎呀，我明白了，为什么罗科索夫斯基司令员要给我们下达重创或者全歼德军第57坦克军的命令，原来他早就知道敌人的坦克没有了。要是我们也知道敌人没有坦克，那么我就会派一支部队迂回到敌人的后方，切断他们的退路，让他们无路可退。”

听马利诺夫斯基说完后，比留佐夫依旧是一头雾水，他不解地问：“司令员同志，你还没有说德国人的坦克去什么地方了？”

“瓦图京将军的西南方面军，在德国人的后方发起了攻击。我估计曼斯坦因可能支撑不住，所以把第57坦克军的坦克都调走了，所以面对我们的攻势，德国人才根本守不住。”

“可是就算德国人没有坦克，我们也无法继续向前推进。”比留佐夫用手一指还在战场上空盘旋、投弹和扫射的德军飞机，愁眉苦脸地说：“他们的飞机就把我们的部队挡住了。”

“我们的空军呢？”马利诺夫斯基望着他问道：“他们什么时候能赶到战场？”

比留佐夫抬手看了看表，随后回答说：“我们的空军可能还要等十分钟左右，才能赶到战场，希望他们千万不要来迟了。”

苏军的歼击机在十分钟之后，终于赶到了战场。不过德军的飞机早已在完成了阻击苏军的任务之后，调头返回了机场。

马利诺夫斯基见自己的空军重新掌握了制空权，便命令部队继续对逃窜的德军实施追击，能消灭多少是多少。他在心里暗自后悔，假如自己考虑得再周到一些，就算不派部队迂回到敌后，也可以派出侦察小分队，去把阿克塞河上的桥梁炸断，那么同样可以有效地切断德军的退路。

第57坦克军在撤退过程中，借助自己空军阻击苏军部队所争取到的宝贵时间，在通往阿克塞河的道路上布设了地雷，还在河上的桥梁上安放好了炸药。

当苏军的坦克和步兵好不容易从德国人的雷区中冲出来，精疲力尽地来到了阿克塞河边，准备冲到河对面，继续去追击德军时，埋设在桥上的炸药被引爆。在惊天动地的爆炸声中，桥面断成几截落入了水中，刚刚开到桥上的两辆坦克，也随着桥面落到了水里。

马利诺夫斯基得知这个消息后，不禁气得直跺脚。不过好在他还没有完全乱了方寸，他连忙命令集团军工程兵主任，带领舟桥营赶往阿克塞河边，去架设可供坦克通行的浮桥。同时，停留在河边的步兵，选择还有积冰覆盖的地段，快速地渡过阿克塞河，去追击还处于退却状态的德军。

正随着部队后撤的霍特，忍不住扭头望了一眼斯大林格勒的方向，心里充满了惆怅。他虽然尽了最大的努力，损失了近万人，但到最后还是功亏一篑，在距离保卢斯部队还有35公里的地方，就无法再向前推进了。如今部队还被苏军击溃了，虽然停下来抵抗，还是能挡住苏军的进攻，但同时自己的部队有可能也像保卢斯部队一样，陷入苏军的重重包围之中。