戈尔巴托夫和自己的参谋长制定完新的进攻计划后，立即将手下的几名军长找到指挥部，向他们宣布了新的进攻命令。

几位军长接到电话，还以为是部队经过长期的战斗，兵员和弹药都很缺乏，上级是打算命令他们暂时停止进攻，在原地进行休整呢。于是一个个都兴高采烈地来到了戈尔巴托夫的指挥部。

等参谋长向他们宣布，部队将于三天后，在索日河右岸的普罗波伊斯克地区展开进攻时，几人都不约而同地大吃一惊。步兵第4军军长站起身，表情严肃地对戈尔巴托夫说：“司令员同志，我想您应该很清楚，我们的部队从七月到现在，在长达三个月的时间里，我们进行了多么激烈的战斗。而除了得到了一些弹药方面的补给外，根本就没有得到兵员的补充。在这种情况下，我们还怎么向敌人发起进攻？”

“是啊，司令员同志。”第4军军长的话刚说完，机械化第11军军长便接着说：“这几天德国人像发了疯似的，朝我们占领的地方发起反突击。虽然我们的指战员进行了顽强的抵抗，但索日河右岸的登陆场，还是在不断地缩小。我不明白，在这种情况下，我们哪里还有什么力量去进攻？”

“军长同志们，”戈尔巴托夫等军长们发完牢骚后，站起身对他们说道：“这是方面军司令部交给我们的艰巨任务。我们需要通过进攻，来吸引敌人的注意力，使他们将更多的兵力调往我们的作战区域，以减轻友军的压力。”

几位军长也是身经百战的老指挥员，听戈尔巴托夫这么说，立即意识到方面军司令部这么做，是有着通盘的考虑。第4军军长试探地问：“司令员同志，您知道我们的友军准备在哪个方向，对敌人发起更猛烈的进攻吗？”

“我不知道。”戈尔巴托夫摇着头说道：“上级没告诉我，我也没问。我只知道，我们的任务就是牵制住敌人尽可能多的兵力，使我们的友军能有效地突破敌人的防御。”

“明白了，司令员同志。”大家早已习惯在次要的方向，执行次要的作战任务，这次也不例外：“我们立即回部队做进攻准备。”

…………

正当戈尔巴托夫的部队在做进攻前的准备时，巴托夫也给自己部下传达了南下作战的命令。他最后对步兵第19军军长萨马尔斯基说道：“萨马尔斯基将军，集团军的主力部队调走以后，就只剩下你们一个军，继续在这里和德军进行战斗。我不管你们采用什么手段，都要使德国人认为，我们第65集团军的主力，还在戈梅利南面的两河流域与他们进行着争夺。只要你们这里牵制的德军兵力越多，我们在新的作战区域进行得战斗，才会进行得越顺利。”

“司令员同志，请您放心。”萨马尔斯基等巴托夫一说完，立即站起来表决心：“我们步兵第19军的全体指战员，一定会不惜一切代价将敌人的兵力牵制住，以掩护集团军主力完成新的作战任务。”

“萨马尔斯基将军，你说错了。”萨马尔斯基的话刚说完，参谋长格列博夫就开口说道：“你们的任务只是牵制敌人，而不是和敌人去拼命。所以你要想办法，将部队的伤亡降到最低的水平，明白吗？”

萨马尔斯基站在原地想了想，然后点头说道：“明白了，参谋长同志。我会想办法将敌人的兵力吸引在两河地区，使他们无法察觉集团军主力的动向。”

巴托夫等萨马尔斯基说完，站起身对即将随自己南下的那些部下说道：“同志们，整个方面军能否成功地突破德军的防线，就看我们的表现了。罗科索夫斯基司令员将给我们加强大量的火炮和坦克，我希望大家在这次的进攻战斗中，都有突出的表现。千万别像上次那样，打着打着，我们的作战区域就有主要进攻方向，变成了次要的进攻方向。”

巴托夫的话很重，让在座的每位指挥员都感到了羞愧。上次站在进攻时，大家都以为德军在自己强大的攻势前，是不堪一击的。谁知打了一阵后，才发现德军的防御格外顽强，部队每前进一公尺，都要付出巨大的牺牲。

见指挥员都表情肃穆，巴托夫知道已经达到了自己的目地，点了点头随后说道：“好了，指挥员同志们，既然任务已经明确了，大家都回各自的部队去吧。记住，上级只给了我们六天的时间。六天之后，我们就必须在新的作战区域展开对德军的进攻。”