甚至皇帝病重时，皇太子有时候会受命在文华殿代理皇帝视朝。譬如明宪宗病危时，就曾“命皇太子暂视朝于文华殿，文武百官朝皇太子如常仪。”

今日文华殿这般热闹，当然是有原因的：皇帝将携太子及太子生母皇贵妃李氏一同临御文华殿，而由京中三品文臣自行举荐的家中五服之内子弟，则将在他们的亲自遴选之下，产生一名太子伴读。

这其实是大明建国以来的头一遭，当年只有朱元璋曾经在国子监选用了些高材生做太子朱标等人，但是要说明的有两点：一是这些国子监的高材生都是成年人，说是伴读，其实更多的是在扮演老师的角色；二是这一制度到后来逐渐就变成了现在的经筵进讲，只不过挑选的层次更加拔高，基本都是从翰林院选拔，是正经的老师，通常称作经筵日讲官之类，也加别的称谓，如侍读学士。

但这一次因为挑选的只是些“小毛孩子”，也不是要他们给太子讲学，只是单纯的“陪读”，所以受选者的年龄被限制在“与太子相仿”。

相仿当然是个非常不准确的词汇，但由于皇帝圣意就是这么表述的，下面的人只好“自行领悟”。通常来讲，年龄肯定不能超过太子三岁，否则……哪怕放在民间孩子身上，也根本聊不到一块去。但由于太子的年龄也摆在那儿，比太子小三岁就更不用考虑了——话都不见得说得清楚，你还陪读个甚？

再加上国丈爷李伟私底下传出的消息，大家一致认为皇帝这是在明确的暗示众臣：不要给朕送来太多人！

这一点大家其实也是可以理解的，毕竟咱们这位皇帝陛下一贯不耐细务，万一人多得把个文华殿都塞满了，可想而知皇帝陛下的心情能多差。虽然文官们并不怎么畏惧这位远不如其父霸气的皇帝，但他们也有畏惧的人——譬如说高拱。

也不知道是从哪流出来的消息，说高拱有个叫高务实的侄儿，前不久出京往别院去，路遇百里峡响马打劫。这位高阁老的侄儿竟以童子稚龄，沉着冷静地指挥家丁抵抗了许久，恰巧碰到前狼山总兵刘显父子领着二十余名家丁路过，两相配合之下，居然打败了数倍于己的响马群盗。

这已经够了不起了，却不想此后更加离奇：高务实对刘显说“愿借民壮，助将军毕全功于一役，为京畿除此巨害”，随即赞画谋略，呈以制敌之法。而刘显也是艺高人胆大，居然真的应了，点起高务实提供的两三百民壮便前往征剿百里峡。

也不知道是高务实赞画的计略真的厉害了得，还是刘显威名震天动地，反正经过一阵大家都不清楚详情的操作之后，百里峡巨寇居然就降了……

随着顺天巡抚刘应节的上表，刘显在京中名头大振，高务实也随即声名鹊起——他是没有亲自带兵去剿匪，可人家一个几岁大的孩子，能做到这个程度，谁那么不要脸还好意义多说什么？

再联系到高拱在皇帝心目中的地位，大家心里多少有了个底，眼下就看今天的遴选到底是个什么情形了。