下午快放学时，李延庆被姚鼎叫到了书房，姚鼎阴沉着脸，将那张写有对联的白纸放在他面前，“这是你写的吧！”

姚鼎鹰爪子一样的手指敲了敲桌子，“我可认识你的字！”

“是学生所写。”李延庆承认了。

“这副对联你是从哪里抄来的？”

李延庆低头道：“是学生偶然悟得。”

“这对联上有几本书，《尚书》、《易经》、《离骚》、《庄子》，你都读过吗？”姚鼎目光凌厉地盯着他。

“学生都读过。”

“每本书都给我默两句。”

李延庆说得是实话，他父亲替他借了一大堆书，这些书都有，被他读得烂熟，他提笔将四本书各默了两句。

“将《庄子．逍遥游》背给我听！”

这是姚鼎最喜欢的一篇文章，他决定将李延庆考校到底了。

“北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也．．．．．．”

李延庆抑扬顿挫，一口气背出，一字不差。

姚鼎又让他背了《离骚》，李延庆依旧背得一字不漏，他这才相信李延庆并非虚言，但姚鼎依旧面无表情，冷冷问道：“是谁告诉你，我这里有副空白对联？”

“学生去茅房时在窗外看到，师父的窗户未关。”

姚鼎看了一眼窗户，确实从窗户外可以看见墙上对联白纸，他又厉声问道：“你为什么要擅自进我的房间？”

李延庆迟疑一下说：“学生看见横批，就想到了这幅对联，一时手痒难耐，便想写了送给师父。”

“送给我？”姚鼎瞪大了眼睛。

“学生知错了！”

姚鼎瞪了他好一会儿，才终于点点头，“既然知错，把手伸出来！”

李延庆伸出手掌，姚鼎抽出竹鞭狠狠在他手掌上抽了三鞭，这才道：“上次王贵被我抽了十鞭，你知道为什么吗？”

“学生不知！”

“三鞭是因为他擅自进我的书房，而另外七鞭是教训他说谎，这一点你比他诚实，所以七鞭就免了。”

李延庆暗叫一声运气，他连忙低下头，“学生下次不敢了。”

姚鼎黑着脸说：“去吧！以后少在我面前卖弄你所谓的学识。”

“学生知错！”李延庆行一礼，退下去了。

姚鼎等他走远，这才把李延庆写的对联拿出来，仔细赏读了两遍，心中大为感概，这幅对联自己都未必写得出，他一直认为自己的外孙是神童，可比起李延庆，外孙还是差得远啊！

他索性取下墙上的空白条幅，提笔一挥而就，这幅对联他心中其实喜欢到了极点。

读书取正，读易取变，读骚取幽，读庄取达，读汉文取坚，最有味卷中岁月；

与菊同野，与梅同疏，与莲同洁，与兰同芳，与海棠同韵，定自称花里神仙。

．．．．．．

姚师父的三鞭抽得极狠，令李延庆手痛难忍，但他又怕被岳飞看见嘲笑自己，只得强忍手痛，装作若无其事。

李延庆本来是想利用这个机会改变师父对自己的态度，没想到弄巧成拙，自己在师父眼中竟成了卖弄学识，令他懊恼不已，拍马屁拍到了马蹄子上。

放了学，李延庆垂头丧气地走出学堂，忽然听到官道对面有人叫他，他一抬头，竟然是父亲李大器，他顿时喜出望外，心中的沮丧一扫而空，连忙跑了过去。

“爹爹，你是什么时候回来的？”

李大器也欢喜之极，拉着儿子的手道：“我是刚刚才回来，听胡大娘说，你去学堂读书了，我又赶来学堂，庆儿，你．．．．你究竟是怎么做到的？”

李大器又是惊讶，又是激动，不仅他欠下的巨债免了，家里还重修了砖房，甚至连他深恶痛绝的刘管家也被赶走了，李大器感觉自己就像在做梦一样，就这么短短几天，他的命运完全颠倒了，所有的这一切都是因为自己儿子。

李延庆有点不好意思地挠挠头道：“爹爹就别问了，以后再慢慢告诉你，或者你去问四叔，他比我更清楚缘由，我还一头雾水呢！”

李大器点点头，“好吧！我回去问你四叔。”

“大器，这就是令郎延庆？”旁边跟李大器一起回来的罗掌柜笑眯眯问道。

李延庆这才发现父亲身后还跟着一个人，长得白白胖胖，一张柿饼脸，看起来没有什么特色，倒是一脸和善。