小莲已经快两岁了，一双乌溜溜的大眼睛异常灵活，聪明伶俐，十分活泼可爱，宝儿只比阿姊小两个月，却是个小跟屁虫，整天跟在阿姊的后面捉蝴蝶、抓蚂蚱。

“爹爹，阿姊教我抓蝴蝶！”宝儿奶声奶气说。

“那抓到了吗？”

宝儿的小手绞着手指委屈道：“差一点点！”

李延庆哈哈大笑，抱着两个孩子走进屋子，却见思思正在忙碌地收拾衣物，李延庆笑道：“你们不用着急，天后再走也没有关系。”

“啊！我还以为今天就要走呢！”

“我是今晚出发，你们没有时间限制。”

“那我就不急了！”

思思放下衣服，上前把两个孩儿抱下，“爹爹浑身是汗，你们让爹爹坐下休息一会儿。”

李延庆坐下来，小莲搂住爹爹脖子悄悄问道：“爹爹要去哪里？”

“爹爹要去打坏人，过几天就回来。”

“爹爹，我也要去打坏人！”宝儿拉着爹爹的手道

李延庆怜爱地摸了摸儿子的小脑袋，“你现在还小，等你长大了就可以帮爹爹打坏人了。”

“小莲长大了也要帮爹爹打坏人。”小莲也嘟着小嘴道。

“好！那你们就快点长。”

这时，思思端了一碗冰镇酸梅汤进来，曹蕴也走了进来，李延庆接过酸梅汤问道：“继娘那边说了吗？”

曹蕴点点头，“说过了，刚才莫先生派人来通知，三天后出发南下。”

李延庆将一碗酸梅汤一饮而尽，他站起身将两个妻子拥入怀中，在她们额头上各吻了一下，“我要走了，你们自己保重，有什么困难发鸽信到太原来，我会处理好。”

“夫君自己也要保重，刀剑无眼，千万要当心了！”

李延庆点点头，又蹲下将两个孩子抱在怀中，重重亲了他们小脸一下，这才告别妻女返回军营。

当天晚上，四万大军已经集结完毕，其中还有五千骑兵，大军没有携带辎重，每个士兵只带了五天的干粮，沿途州县都会有粮食补充，后勤不用太担心。

四万大军列队在大营演武场上，静静等待着出发的命令。

此时在中军大帐内，李延庆正在接见刚刚赶来的老帅种师道，种师道虽然也在京兆府，但并不住在京兆城，而是住在陈仓县的庄园内，准备安静地度过自己最后的暮年。

虽然李延庆已去探望过他多次，但种师道都是作为一个退仕的老人和李延庆见面，矢口不提军国大事，但一份圣旨再次打乱了种师道的生活，种师道被任命为上将军，赐尚方天子剑，坐镇京兆府。

虽然没有实际官职，但他还是不可避免地重新走进了官场，他接受了朝廷的重托，坐镇京兆府，遥控对西夏的防御。

“延庆，太原城的防御情况你也很清楚，我就不多说了，倒是代州的防御，你打算怎么安排？”种师道问道。

“回禀大帅，朝廷的意思是把西夏边境的两万军撤到代州一线，我也认可这个方案，我已令韩世忠从延安府赶往麟州，去接手这两万边军。”

“你把宋夏边境的军队撤走，假如金兵借道西夏杀过来，你怎么办？”种师道明显经验老道，他看到了这个方案中的一大漏洞。

李延庆沉吟一下道：“那依大帅的意思呢？”

种师道微微笑道：“你有六万大军，相信你会做出妥善的部署，不要太保守，要敢于出击，记住，你可是河东路防御使，而不是太原防御使，守太原城只是最后一步。”

李延庆点点头，“卑职明白了！”

种师道非常欣慰自己一手培养的接班人终于成长起来，成为了大宋的栋梁，他拍拍李延庆肩膀，“按照自己的意图来作战，不要被外界干扰，我相信你一定能守住河东路。”

“感谢大帅鼓励，卑职这就出发了。”

“去吧！一路顺风。”

李延庆翻身上马，在马上向种师道抱拳行一礼，便调转马头向军队奔去。

“传令全军出发！”

李延庆一声令下，‘咚！咚！咚！’出发的鼓声敲响了，四万大军开始列队出发了，他们加快速度，小跑着离开了军营，浩浩荡荡向河东路方向杀去。