这时，远处传来了收兵的钟声，这是李延庆不准他们再追赶下去，前面路旁有一片树林，敌军很可能会埋伏在树林内。

京兆军训练有素，令行则止，士兵们纷纷停止追赶，押着数百名战俘返回大营。

第一战便折了两员大将，向发心中恼恨之极，将主动请缨的郑琛骂得狗血喷头。

大帐内，向发负手来回疾步，显得心烦意乱，他刚刚才得到准确情况，现在李延庆的手下已经不止两万人，至少有四万多人，向发当然知道这些军队怎么会突然冒出来，除了战俘，应该没有别的途径，只是他没想到李延庆这么快就把战俘转化为士兵。

他之所以迟迟没有对李延庆军队下手，就是因为对方只有两万人，而他手下有八万人，加上北上的三万军队，他们有十一万人之多，是对方的五倍有余，他根本没有把京兆军放在心上，就像猫戏老鼠一样，将两万敌军玩耍戏弄尽兴后再吞噬掉。

但向发怎么也想不到，敌军迅速壮大起来，几天时间竟然就增加到四万五六千人，而此消彼涨，自己的军队也缩减到七万人，一倍都不足，令向发十分懊恼，早知道他就听从刘延庆的建议，将京兆军歼灭在润州。

只是世间没有后悔药，现在懊悔已经来不及，还是要面对现实，想出一个妥善的应对之策。

其实应对之策就是战或者不战，北撤当然不可能，向发不能把杭州拱手交给李延庆，如果绕道赶去杭州，就怕躲不过敌军追击，尤其对方有三千骑兵，很容易使撤退变成全军溃败。

思来想去，向发只有一个选择，那就是战，他的兵力比对方多两万余人，又有虎贲和飞熊两支精锐之军，而对方除了两万精锐军，其他新增之军战斗都不强，自己未必会输给李延庆。

想通这一点，向发下定决心，不再单挑，而是直接部署决战。

他走回桌案后坐下，提笔写下一封邀战书，交给一名士兵，让他送去对方大营

京兆军大营内一片喜气洋洋，扈青儿连胜两阵，极大地提高了军营中的士气，士兵们兴奋异常，各自聚在一起议论着扈青儿的绝技，飞刀、飞石，这种偏门武艺更让人感兴趣。

“老李，青儿的飞石绝技我看已经超过你了。”

王贵一边喝着肉汤，一边兴致勃勃地和李延庆开玩笑，两人独处时，王贵偶然也会忘记上下尊卑，不过今天扈青儿的飞石绝技使王贵又仿佛回到了少年时代，他对李延庆的飞石是知根知底，直觉告诉他，扈青儿的飞石已经在速度上超过了李延庆。

“我说老李，要不你和青儿比试一场呗！”

“行了，喝你的汤吧！”

李延庆伸手在他头上敲了一记，笑骂道：“青儿超过我，我高兴还来不及，倒是你这个混小子，再不好好练武，就看着后面的年轻小辈一个个把你超过去！”

王贵从小就好勇斗狠，极喜欢和人单挑比武，就算他将来当上都统，他也会象一般将领一样出战单挑，李延庆倒说中他的心思了，力量他比不过曹猛，枪法他比不过高宠、杨再兴，他总是自诩自己刀法无双，可今天他亲眼看见扈青儿的刀法十分凌厉，出手连劈十几刀，自己未必能办到，王贵心中也担忧起来，他狠狠咬牙道：“他娘的，今晚上开始练刀，要让后辈们看看，我王贵宝刀不老。”

李延庆笑了笑又道：“前两天收到朝廷的军务快报，倒看到了五哥的消息。”

王贵精神一振，连忙问道：“老岳在做什么？”

“他跟随老将军宗泽在博州连战连捷，大败六千金兵，已被朝廷升为从五品的游骑将军。”

王贵瞪大了眼睛，“乖乖，老岳升官的速度不亚于我啊！”

李延庆知道岳飞曾经救过赵构的性命，所以赵构在提升上会多少有点照顾，不过上次王贵率军火烧黎阳县，岳飞也曾出力参战，却没有得到任何封赏，令人深感不平，现在他得到提升，也是对他从前的一种补偿。

五品官无论对文官还是武将都是一个大坎，过了这道坎，以后提升就容易多了，李延庆也由衷为岳飞感到高兴。

这时，帐帘一掀，刘錡快步走进大帐笑道：“向飞沉不住气了。”

“他下邀战书了吗？”

刘錡点点头，将一份邀战书递给李延庆，李延庆想了想，曹猛的军队应该也进常州了，但还需要给他们一个休整的时间。

他便提笔在邀战书上写道：‘两天后决战！’