“他是谁？”大地亲王指着壮汉问道。

“这个啊，好像是角犀部族的一位战斗酋长，叫做、叫做……”血吻种祭司一下子想不起来。

那位壮汉半眯着眼说道：“我叫冈侬，你们不是要行刑吗？麻烦快一些，我不想受折磨。”

“放肆！逃兵竟然还敢顶嘴？！”血吻种祭司拎起皮鞭，打算给冈侬身上多添一条猩红鞭痕。

“住手！”大地亲王脚尖横挪三寸，平地震动直接把血吻种祭司掀翻在地，却没让其他人跌倒。

“这个人，我保下了。”大地亲王一把夺过行刑剖体的尖刀，直接切断了绑缚冈侬的麻绳。

“大地亲王，你不能这么做！”那位血吻种祭司不顾仪态，抬手斥责道：“这是我们血吻种的祭神仪式，你是要公然违抗太初精魂的神谕吗？”

“我们现在处于战争当中，还没取得胜利就忙于处罚行刑，你是嫌胜算太大吗？”大地亲王沉声反驳：“如果想要彰显血吻种的权威，不如亲自在前线率领军队杀向柴堆镇！”

“你……你这个低贱的、只配趴在地上的细尾种，竟敢这么对我说话！！”血吻种祭司额头青筋暴突：“你对得起圣鳞之子的期许和重用吗？我要向圣鳞之子谏言，废黜了你的图腾亲王地位！”

大地亲王脸上先是浮现一股怒意，随即沉稳下去，回应道：“你大可去对圣鳞之子说……别管他们，跟我走！”

说完这话，大地亲王一把拽起冈侬的手臂，带着他离开了人群。

……

一位穿着朴素亚麻衣服的部族民，身后背着大筐，手里杵着一根树枝当做木棍，像是在山林里采集野果。他跋涉到一座巍峨险峻的高山上，回头望向身后，再三确认没有异状，站在一块天然立石旁，抓了把泥土，在上面画了几个符号。

立石微微一颤，顶端冒出一个微型的野猪浮雕，精巧生动，瞧了这位部族民两眼，又缩了回去。

没过多久，立石旁边的空地上，泥土旋转成涡，坚硬地面上好像出现的流沙地陷。部族民没有担忧，纵身一跃跳入其中。泥土旋涡转眼消散，悄然将周围脚印抹去，一如罕无人烟的孤峻高山。

部族民只觉得陷入一片混沌之中，眼前漆黑无物，挤压着眼耳口鼻。好在不适感转眼消去，脚下一稳，站在坚实的地面上，眼前似乎是一处不见天日的地底洞窟，但头顶上方有星星点点的奇异光辉，但如果没有“昏暗视觉”之类的能耐，稍有不慎还是会被起伏不平的潮湿地面绊倒。

“哟，这不是角犀部族的‘持角酋长’吗？你可是最后一位了。”不远处，洞窟池塘边上，已有数十人围成一圈，或站或坐地交流着，他们目光齐刷刷地望向这位朴素的部族民。

被称作持角酋长的部族民眼力超凡，立即就发现当中第一次出现的“新人”——那是一位粗唇大鼻的光头部族民，坐在长獠部族芙伦的旁边，怀里抱着一根长着木瘤的怪异长杖。

“他是谁？”持角酋长走近池塘，池水中没有眼珠的白色盲鱼浮沉游弋。

“他叫扎里，至于身份嘛……你听他自己说好了。”芙伦穿着宽松长袍，窈窕身姿若隐若现，语气中总是带着诱人笑意。

那个叫做扎里的部族民，抬眼看向持角酋长，语气平淡道：“我是天空歌者的特使。”

持角酋长冷哼道：“芙伦，你从哪里找来的奴仆？这种鬼话也能信？把这样的人招来秘密会议，你是嫌命长吗？”

扎里一挥长杖，木瘤轻点池塘水面，阴冷池水当即结冰，冰晶延展，化为一条长着羽翼的巨蛇，扭动的身躯正缠卷着野猪、角犀、烈马、豺狼四头野兽，逐一大快朵颐，在它身下则是大大小小各类动物的尸骸。冰雕惟妙惟肖，晶莹剔透，堪称华丽到了极致的工艺品。

“我只是在想，加盟葛兰法兹的四大部族中，唯一一个和平加入的角犀部族，到底是由于什么原因，导致曾经的图腾守护者，沦落到要藏身山林的地步，给落魄的部族民送去野果充饥。”变出华丽冰雕的扎里，语气从容而高深。

“无用的戏法，甚至不是精魂法术。”持角酋长冷笑道。

“当然不是，天空歌者当初派我前往帝国的殖民地，就是去学习他们的魔法技艺。”扎里说道：“只是我与天空歌者三次传讯，都没有得到任何答复，我就猜测他可能出事了，于是赶回大联盟……呵，或者说葛兰法兹？”

持角酋长听到与天空歌者的情况，表情不禁凛然：“你也认为天空歌者出事了？”

“有少许线索，但我原本只是他外派出去的特使，很早就离开了大联盟，所以对如今葛兰法兹内部情况并不了解。”扎里说道：“我认为天空歌者并未死亡，只是被囚禁在某处。”

“光是认为还不够，你有确切的证明吗？”持角酋长反问道。

这时有别人说道：“持角酋长，这些事我们刚才都讨论过了。现在问题不光是天空歌者，而是要如何趁这机会，推翻衔尾巨蛇部族的统治。”

“那你们打算怎么做？指望这么一个真假难辨的特使？”持角酋长指向扎里：“图腾亲王的本事你们又不是没见识过，如果不是这里足够隐秘，让那位流水亲王无法察觉，我们甚至没有一个安全交流的场所！缺乏天空歌者的支持，凭什么去推翻衔尾巨蛇部族？”

“也就是说，只要能杀死流水亲王，事情就好办了？”扎里开口问道。