揭开盖子的刹那,浓郁的烤肉香气扑面而来。
今晚的主菜是一整只烤鹅,外皮涂抹蜂蜜,烤得金黄流油,乔安只是看上一眼就禁不住猛吞口水。
托比亚斯熟练地挥刀剖开烤鹅,一股酸酸甜甜的清香扑鼻而来——原来鹅肚子里塞满了梅子。
在鹅肚子里经过长时间的闷烧,嫣红的梅子饱浸油脂,呈现出诱人的光泽与蜜饯般的质感。
托比亚斯切了一支烤鹅腿,连同一大勺梅子放在乔安面前的餐盘中。
乔安忍不住立刻切下一块鹅肉,连同梅子一并叉起塞进口中。
烤得恰到好处的鹅肉柔嫩丰腴,酸甜的梅子则冲淡了油腻的口感,丰富了味道的层次,搭配堪称绝妙。
一支肥鹅腿下肚,乔安基本上已经饱了。正要吃点清淡的沙拉解解腻,门外突然传来脚步声,似乎有人正在夜色中飞奔,紧接着传来急促的敲门声。
乔治·瓦萨放下刀叉,与乔安对视了一眼。
两人眼中都有诧异,乔安心头更是兴起不祥的预感。
管家托比亚斯快步走到餐厅门前,打开房门向外看了一眼,匆匆回头向主人禀报:“是卡斯蒂斯家的管家菲利普·唐斯先生,说有急事求见您。”
“快请唐斯先生进来。”
乔治·瓦萨起身走向门前。
出于好奇,乔安也跟了过去。
门外果然站着白屋庄园的管家菲利普·唐斯,这位军官出身、平日里颇为古板傲慢的老人此刻却是满脸焦急。
“瓦萨先生,我是来向您求助的!”
“别着急,唐斯先生,是不是玛莎遇到麻烦了?”瓦萨少校问。
菲利普·唐斯先点了下头,急切地说:“其实是二小姐病倒了,她的情况您也知道……出于安全起见,大小姐不得不把妹妹关起来,如果不尽快设法使可怜的瑞贝卡小姐平静下来,恐怕整栋房子都会被她拆掉!”
他这话说得含糊不清,不了解内情的外人,根本听不懂到底出了什么事。
好在瓦萨少校对卡斯蒂斯家的情况知根知底。乔安也曾亲眼目睹瑞贝卡·卡斯蒂斯情绪失控时白发狂舞的恐怖景象,所以不需要菲利普多做解释,就猜出准是瑞贝卡又犯了老毛病,无法控制自己那头极具破坏力的长发。
在这种情况下,瑞贝卡的头发就像一群狂怒的毒蛇,将会无差别攻击任何试图靠近她的生物,哪怕对方是瑞贝卡的家人也毫不留情,危险性可想而知。
乔治·瓦萨接过托比亚斯递来的外套,同时向菲利普·唐斯打听:“瑞贝卡好端端地怎么会突然犯病?”
“这我也不清楚,瓦萨先生,今天是周末,瑞贝卡小姐照例回家度假,下午还好好的,吃晚餐的时候不知道因为什么事情跟玛莎小姐争吵起来,随后就变得不可收拾了……玛莎小姐试图施法使妹妹平静下来,可惜未能奏效,只得打发我来向您求助。”唐斯先生忧心忡忡地回答。
“玛莎有交代过你什么吗?”
“大小姐让我问您是否还有‘反制邪恶’卷轴,如果有的话就带去给她。”
“我明白了。”乔治·瓦萨若有所思的点了下头,转身望向乔安:“你想跟我同去探望瑞贝卡,还是留在家里看书?”