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贪婪地看了看那新端上来的盖着红布的托盘，段爷使劲咽了口唾沫：“石川掌柜的，我是真真儿拿您这事儿没辙！想必您也瞧出来了。这原本不大的事由，背后要没人推波助澜的穷闹腾。那可也到不了今儿这地步不是？”</p>

“就真的没有平息事端的办法了？”</p>

“石川掌柜的，您手底下这些人，这回是真惹了不该惹的人物、撞了不能撞的神仙！跟您撂句掏心窝子的话——四九城中五行八作您碰谁都成，可就是碰不得那些个正经做学问的教书先生，更惹不得那些个历世清贵的积善人家。甭瞅着这帮人平日里不吭不哈、混在四九城中多少年的场面人物都有不熟这些人来路的主儿，可当真要是这些人发了威人家可是在四九城中父一辈、子一辈修桥补路、斋僧济民。积德行善攒下来的积年人脉交情，猛不盯一下子掏出来那词儿怎么说来着？”</p>

“段爷是想说厚积薄发？”</p>

“差不离就是这意思吧！石川掌柜的，这要是照着我说，而今之计，要想保得菊社里面人物平安、捎带手还能顾全了菊社这些年做买卖剩下的那点儿家底子您就只能是三十六着。走为上着，趁着如今这场面还不是太过糜烂，麻溜儿颠儿了吧！”</p>

“段爷金玉良言，石川自然领受！只是好歹菊社也在北平城中经营多年，就这么偃旗息鼓的退出了四九城段爷觉得我菊社就是这么好打发的？”</p>

“那石川掌柜的意思是”</p>

“段爷，我菊社在北平城中经营多年，各方各面自问也都打点得宜，算得上是广结善缘！可就是跟四九城中火正门有些过节！这口气要是不出，我菊社是怎么也不会善罢甘休的！”</p>

“这如今怕也由不得石川掌柜的您耍性子了吧？再要不走，怕是想走也走不成了？！我这儿再多嘴说一句——除了火正门，这四九城中可还有个同志社，跟您菊社也不大对付？”</p>

“走是一定要走，可也分个走法！”</p>

“石川掌柜的，您细说说？”</p>

“旁人不论，要跟火正门了结了这许多恩怨，那菊社自然是偃旗息鼓，悄悄离开北平城，再不给旁人找丁点的麻烦！可要是不成当着段爷您的面儿说句狂妄言语——倒反出四九城的本事，菊社倒也不缺！”</p>

“石川掌柜的，话都说到这份儿上头了，我姓段的可也就没啥顾忌了——只要您菊社的人物敢扰了四九城中清静，我这巡警局里头有一个算一个，全都能跟您菊社的人物死磕，这也就更不提四九城中五行八作卧虎藏龙，到末了谁能落着好暂且不论，能活着一条命那才叫本事！您贵人事儿忙，我这就告辞了！”</p>

眼瞅着段爷站起身子甩脸子要走，石川上野却压根都没有挽留的举动，只是双手一合，轻轻拍了两下巴掌。伴随着石川上野巴掌声响起，几个伺候在客厅门前的菊社伙计一手抓着雪亮的胁差短刀，一手托着个沉甸甸盖着红布的托盘，一字排开地堵在了客厅门口。</p>

扭头看了看端坐在椅子上的石川上野，段爷冷笑着开口说道：“怎么着？石川掌柜的这意思是问我要钱还是要命？”</p>

慢慢地站起了身子，石川上野脸上的诡谲笑容几乎叫段爷从心底里觉着发凉：“段爷，只要您能再给我们菊社帮个忙，那您眼前的这点东西，不过就是个零碎罢了”</p>

“石川掌柜的，您下这么大本儿估摸着这忙，不好帮吧？”</p>

“倒也不难，都算得上是段爷您办熟了的事由——辛苦段爷帮忙攒个局！”</p>

“攒局？这当口了您还想着攒局，那可也得有人跟您对赌不是？！”</p>

“段爷，这您就甭操心了”</p>