洪承畴下令的第二天,随着命令送抵军前,率领江西提标围困永丰县城已有数日的刘光弼便下达了进攻的命令。
永丰县城,自去岁浙江明军撤离后,便由作为盟友的九仙山义军占据。一年过后,原本拥众九千的九仙山义军也随着获取了县城而实力大增,原本的两三千丁壮、千余士卒,如今也扩大到万余丁壮、三千士卒。
只不过,在骑兵依旧占据压倒性优势的清军面前,他们有限的斥候连最起码的预警都做不到。先是千余骑兵狂奔而至,随即便是大军围城,滞留城内的杨文杨武兄弟登时便成了瓮中之鳖。
清军围城后,并没有急着发起进攻,反倒是按部就班的团团围困了起来,但却对此间以北的那片区域放出了大量的探马。
永丰县城以北,越过大片的丘陵地区就是明军重兵驻防的玉山县,二者之间的距离不过四五十里罢了,以着浙江明军的行军速度,保持警戒行军,一两天的时间也完全够了。
刘光弼抵达后并没有急着攻城,其用意何在,不言自明。但是等候了数日,玉山县的明军却并没有越过金沙溪,大举前来为永丰县解围。可若说他们并不知晓此事,却也不然,因为根据探马汇报,玉山县的明军开始急速收缩防线,号召百姓撤往常山县境内。而他们更是加紧一切时间加固城防。
心怀着是不是情报泄露了出去,刘光弼总算在五月初三的这一日等来了命令。诱敌的任务取消,先铲除杨文杨武兄弟的九仙山义军,确保后路粮道不会受到威胁,随后即可赶去与主力部队汇合。
永丰县城始建于嘉靖年间,至此时有城门八座,不过这座自恩江古城而起的县城,占地却并不是很大,一条恩江河穿城而过,更显狭小。
攻城的命令一经下达,江西提标便发动了排山倒海的一般的攻势。由于九仙山义军的老营在九仙山上,永丰县城墙的加固本就一般,平日里不过是杨武带着部分义军驻扎,前几日刚一下山巡视,结果就被围在了城里。
此番清军攻城,虽说江西提标此前在浙江战场上受到过重创,但是这一年下来的扩编、西小股义军和结寨自保的百姓,士卒也大多见了血,而操练西班牙方阵,使其战斗能力也得到了进一步的提升。是故,当战斗一起,平日里不过是能够欺负欺负地主家的护院的义军连一通鼓都没有完就被清军攻上了城墙。
接下来的战斗可以说是毫无悬念可言,大队的清军杀入城中,很快就扑灭了义军的抵抗,就连杨文、杨武兄弟的首级没过多久也送到了刘光弼的面前。
“看清楚了,这可是贼首杨文、杨武兄弟?”
一个亲兵一手提着一个束发的首级,大步走到几个士绅面前,两手向前一抬,吓得他们不由得往后退了数步,也不知道是怕犹自滴落的鲜血溅到他们的身上,还是那两双死不瞑目的眸子会摄夺了他们的魂魄。
杨家兄弟本就是贫苦出身,当年也正是因为受不得满清官吏和士绅的双重盘剥才上的九仙山。去年的那一战之前,他们也是多有打击地主阶级士绅的行径,而到后来从明军手里接盘了永丰县城,随着实力得到进一步的提升,自然也更是变本加厉了起来。
永丰县处于浙江明军和江西清军对峙的一块灰色区域,江西人抗清热情不低,但是明军也不可能为了几个士绅得罪自家的盟友,更何况浙江明军在浙江对士绅阶级就算不得有多友好,他们自然就毫不犹豫的将希望寄托于清军的身上。
九仙山义军中,杨家兄弟互为表里,平日里一个在老营,一个在县城,只有杨文下山巡视时才会凑到一起。而杨文的行踪,也正是他们几个平日里受过欺辱的士绅送到清军那边的。
战战兢兢的看着那两个首级,两个首级皆是虎目圆睁,想来在死前也是有过不屈的搏杀的。不知道咽过了几口唾沫,为首的那个士绅与众人对视了一番,才凑到刘光弼面前,拱手一礼。
“禀告刘帅,正是杨氏二贼。”
说罢,那士绅摆手一招,几个家仆式的人物就抬着两箱子金银珠宝送到了刘光弼的面前。
“为贼是讨乃是官军的本分,但是劳动刘帅这样的名将亲自出马,我等实在过意不去。小小意思,不成敬意,还望刘帅笑纳。”
话说得花团锦簇,岂料刘光弼既不接这里面的恭维,更不满意这两大箱子心意,只是冰冷的回了句少了,一众亲兵便冲上来,将这些惊得目瞪口呆的士绅押了下去。
“留头不留发,留发不留头,这个道理都不懂,书都读到狗肚子里去了。”
一口唾沫吐在了地上,刘光弼便向身边的传令兵说道:“告诉前营和后营,做得干净些,城里面不要留下一个活物。尤其是这几家,必须斩草除根,省得日后再跳出个什么鸡零狗碎的玩意儿来给本帅添堵。”
屠城的肥差交给了负责攻城的前营和后营,其他三个营的众将自是有些不太满意,但却也不敢明挑出来。不过这点儿心思也并有逃过刘光弼的眼睛,甚至可以说这本就是他想要的结果。
“永丰县城交给前后二营处置,乃是他们攻陷城池的奖励。洪老经略说了,浙江富庶,远胜江西,逆贼陈文盘踞浙东八府,待将其击溃后,总要屠些城池以作震慑之用。到时候,分到的是汤,还是肉,就看接下来一战的功绩。”
有此一言,众将尽皆释然,虽说前年和去岁两败于浙江明军之手,但是最近半年,通过改练西方战法,麾下战斗力尽皆得到了极大的提升。再兼多次与经略府属官王升复制明军的长枪阵和鸳鸯阵对抗,信心也得到了恢复。根据情报,明军总体兵力本就不如他们,还要分出部分来镇守各地,以多打少,胜算自然倍增。
“末将等绝不敢有负经略老大人和大帅的厚望。”
………………
“妾身恭送夫君出征,恭祝夫君旗开得胜,马到功成。”
昨天夜里,陈文收到的情报,便是李瑞鑫派人送来的关于清军进攻永丰县的军情。
由于上个月北进宁绍,玉山一线的明军数量出现了下降,如今不过只有三个战兵营和半个骑兵营,就算加上当地的驻军,兵力也不过只有七千余人。面对广信府的军事压力已经是捉襟见肘了,嗅出了味道不对的李瑞鑫干脆就没想过去援救,直接下令收缩防线、加固城防。
陈文很清楚,九仙山义军,这支友军在浙江明军集团看来不过是一群异类,尤其是张自盛那伙人马,更觉得他们不肯归附到陈文的麾下就是做给他们这些江西武人看的。
九仙山义军和浙江明军虽然对士绅都不算友好,但是其根本的利益点却不同,一个是杀富济贫的江湖好汉作为,另一个则是地主阶级武装,但却是新兴的军功地主阶级在初起时与儒家士绅阶级争夺对土地这一生产资料的控制权,可谓是天壤之别。
分歧的存在,救援自然也不会那么上心,尤其是当前的形势所趋,达素惨败于四明山,满清丢了两个府的地盘,洪承畴却只是派出江西提标去动永丰这么一个县城,以及盘踞在那里的一支义军,其用意所在,陈文几乎一眼就看了出来。
连夜召集身在金华府城的文武官员会商,到了第二天,就在麾下文武官员竭力准备的同时,陈文带着秀国公府卫队也即将踏上赶往衢州的行船。