斯坦索姆城北，小杰克在家里欢喜的数着金币，虽然胳膊上的伤口疼得他一阵阵咧嘴，但分毫掩盖不了那眉梢的喜色。
杰克，没有姓氏，甚至连名字都是继承父亲而来。他老子叫老杰克，前年死了，是一个酒鬼。他自然叫小杰克，一个比他老子更加不堪的痞子，从未想过自己能有一天触摸到黄灿灿的金币。
如果说帝国北征军的到来，发布的那则临时布告让他看到了希望，那么隔壁邻居、兼小弟巴特染上的怪病，对他来说就是天大的福缘！
怪病！可怕的怪病！一种会让全身都渐渐腐烂的瘟疫！
在一天前，和他一起出去“套羊牯”的巴特，不知怎么发起高烧。
浑浑噩噩的巴特，甚至连他这个老大都不认识，说着胡话乱抓乱咬。
自然，在连揭锅都困难的情况下，眼见不行的巴特被他轻易抛弃掉，锁在了自家破屋内，任其生灭。
只是，自从早上看到北征军张贴的布告后，杰克又动起了心思。布告中描述瘟疫的可怕程度，并未让他退缩，像他这种滚刀肉，还会怕什么呢？
一根铁链，费劲九牛二虎之力，侥幸尚未断气的巴特，直接被他绑着卖了个好价钱——就像以前捉的那些大小“羊牯”。
虽然巴特暴涨的力气让他吃了些小亏，但那一大袋金币，足够让所有埋怨消失了。
忽然，远处巷子里传来整齐的步伐声。久经世故的杰克一下就听出了那是正规军列阵的声音。
眼神闪烁着看了看桌上的金币，胳膊上的伤口好似开始发痒，杰克咬了咬牙，随便扯了快布头把手臂一扎，收拾起细软，很快从后门溜了出去。
那娴熟的动作，显然不是第一次离家避风...
而在他离去后不久，那扇饱经风霜的木门，直接被几个大兵暴力踹了开来。
远远的，借着风势，杰克还能听到军官们的谈话。
“不在？”、“追。”、“不要让他逃了”。
几个不甚连贯的字眼，惊得他双手捧住金币袋子，加快了脚下的步伐，两三个拐弯，就消失在了密密麻麻的建筑群中。
杰克屋内，达伦看着那张发霉木桌上的染血布条，眼神微微眯起，流露出野兽的寒芒...
那些吉安娜带来的肯瑞托法师们、炼金术师们，很快就对疫病有了初步了解，这让达伦很是高兴。
但在他意料之中，同时又让他极度失望的，那些炼金术师们，纷纷对如何解除这种疫病素手无策。
唯一了解，这种疾病的传播并不是毫无限制，似乎只有通过血液，借用那个炼金术大师的长篇原话：
“天哪，这真是一种美妙的杰作，即便被人刻意削弱了效力，依旧如此完美，无懈可破。但是，这似乎应该是用来强化战士肉体实力的，甚至对法系职业者精神力提升，都有一定的辅助作用，为什么会有这般巨大的副效果呢？”
“你们不用担心，获得这种药剂的人，似乎也怕掌控不住它的威力，在投放前刻意削弱了效力。如果不是直接的血液接触，理论上应该不会感染才对，除非那种药剂本身脱离了草药学范畴，是活的、自己懂得进化，但这明显不可能，哈哈哈...”
当时在场的达伦，差点一脚揣在那名炼金大师的老脸上，带走他几千名战友生命的瘟疫，竟然还有人会赞美，那些法师果然是丧心病狂——当然除了吉安娜公主。
老炼金师的话，他有大半不懂，但他还是清楚的了解到，似乎这种瘟疫和他先前遇到的不同，效果更弱。自然若要控制，范围也就小了许多。
是以马不停蹄，他立刻带领士兵接连捉拿了十几户可能同三个病原体有直接接触的家庭。
可惜，这最后也是最落魄的一家，似乎让他功亏一篑。
就在赛尔扼腕叹息的时候，他并不知道，一群不请自来的黑袍人，此刻正拿着一只盛满无色液体的巨大玻璃罐头——怕不是有几个大水壶那么多的容量，站在横贯斯坦索姆的吉尔萨拉河上游。
“有必要，这样吗，太造孽了啊...”
三个为首的黑袍人中，一人拿着柱形的玻璃罐头，作势仿佛想要直接砸到河里。
另一个却在此刻出声阻止，宽大的帽兜遮住了他们的容貌，但听声音，似乎那出言之人很是沉痛。
“哼，难道，你想违背大长老的意志！”
最后一人垂着头，透过帽檐流露出的猩红目光，似乎正在盯着远处的斯坦索姆，语气森然。
那执器者终于不再犹豫，将手中玻璃容器扔进了滔滔河水...
伴随着指尖一道黑色流光射出，那容器，在入水前，整个被炸裂开来。
最先出言阻止之人，重重的叹息，抬头仰视阳光，露出一张苍老枯瘦、悲悯如牧的脸庞...
“吾神，明明已经宣布了新的任务，何必还要这样...”
那低头眺望斯坦索姆之人，不屑哧笑了一声，转身带人离去。
那个扔下病毒原液的，拍了拍老头肩膀。
“他们又不是你的亲人，约翰，你太心软了。吾神不会在乎我等的利益，但我等必须为自己谋划。况且大长老的意志，也不容许违背。我们虽然都是长老...但是...”
几乎没有发出半点响动，那群黑袍人悄然离开。只有那名仰望夕阳的老头，老脸上的泪水，像是落下的日头，不可抑制，湿润了皱纹。
不知何时，他头上的宽大帽子已经滑下，露出了满头枯白的长发。
那种沧桑的悲凉，也不知经历了多少风霜。
“约翰，走了！”
远处传来同伴的呼唤声，老约翰擦了擦眼泪，放下了帽檐，低着头离开，就像来时一样。
只见他反手一抛，一溜银光抛落到身后河中，溅起了一点浪花。
依稀可辨，那似乎是一个倒立的白银十字架...
..........
“吾主，萨洛。赞美你，死亡之主侍。赞美你，恐惧、背叛之神。”
“吾主，萨洛。请告诉我，背叛上帝的我，能否再次回到天堂。”
“吾主，您是仁慈的，守信的。”
“我用灵魂和虔诚的信仰换取回归天堂的希望，吾主，萨洛。”
“请指引我的方向。”
..........
当夜幕降临，艾泽拉斯大陆又一次进入了休憩的时光。
阿卡玲娜扫了扫地平线处升起的弯月，有些失落的低头凝视手中紧握的玉佩。
在她的身边，站着的是一名黑袍法师——大毁灭大师、圣域恶魔术士，法耶尔。
“孩子，不要怀疑神的话语。”
“第三天的月亮，还没有升上天空...”
比起阿卡玲娜，法耶尔明显更了解半神的含义，是以哪怕明知楚翔已经离开皇宫，他也不敢产生丝毫不敬的念头——纵使对方诳言。
阿卡玲娜却不知想到了什么，看着那初升的月亮，重重点了点头。
而这时，似是为了印证法耶尔的话语，阿卡玲娜的坚持。
老国王寝宫的方向，忽然亮起了一道巨大的光柱，照的整个皇宫一下尽昼。
“何方狂徒！给我死来！”
那是乌瑟尔充满悲愤的声音！