“本初，你知道张角要谋反的吧！”“是，我知道，你也一样知道吧！”袁绍看着曹操。“那你想走的路是什么？”“你应该和我一样清楚，大汉已经到了什么样的地步，那些百姓过得是如何的日子！你不想去改变这一切吗？”袁绍反问道。“你到底想怎么做？”“张角谋反，是大势所趋，没了他，亦会有第二个，第三个！”“所以这天下动荡是如何也避免不了的，是吗！”曹操低声道。“不错，与其如此，还不若趁此良机，你我联手，谋得大权，然后再诛杀宦官，整顿朝纲，重现大汉盛世！”袁绍的脸上满是赤忱，他真地很希望曹操能与他一道名垂青史，万古流芳！
袁绍的一席话，让曹操全明白了，袁绍是想在黄巾大乱期间立下大功，谋取兵权，到时以他家四世三公之力再加上自己在军中的威名和实力，平定黄巾之乱后，回京诛杀宦官，行那霍光之事，未必不会成功！想不到他这老友，谋划得如此厉害！
“你与张角合谋了！”想通之后，曹操明白了事情的关键，袁绍一定与张角有某种程度的联系，难怪河北之地，太平道闹的如此厉害，朝廷竟是一无所知，而自己找上唐周之事，他也知晓，看来太平道的举动，皆在袁绍的掌握之中。
“称不上合谋，只是互相利用罢了！”袁绍已是恢复了冷静，“如何，孟德，以你的军事之才加上我在河北的人望，我们必能成此伟业！”“本初，你想的是很好，可是你觉得朝廷会如此愚笨吗，卢植，皇甫嵩俱是名将之才，而张角也未必如你所想那般无能！”曹操正色道。“孟德，你变了，你变得让我看不清，我有时候真地不明白，当年你声望如日中天的时候，你只要登高一呼，朝中卢植等人必会助你，以你之才安定天下，易如反掌耳！为何你却选择了归隐，我真地看不懂你，难道你心内一点都没有对权力的留恋吗！”袁绍看着曹操怔怔道。
“只要天下百姓安泰，便是我的夙愿！”曹操静静道，他那镇定的神情终是骗过了袁绍。“好，既然孟德你只是想做一圣人的话，那么便是我多嘴了，告辞！”见曹操这般，袁绍失望了，转身便欲离去。“你不怕我向朝廷告密！”曹操忽然喊道。“我相信你不会！”袁绍略微停了停道，然后头也不回地走了！“本初，你那法子只是治标不治本啊！破而后立，才是这天下的出路啊！”曹操隈然长叹道，心中却是有着一丝挣扎，也许和袁绍一道安定这天下更好，至少不会死那么多人，可是那样的话，这个国家依旧会走到老路子上去，只不过是将那些悲惨的事情能够向后拖罢了！“我选择的路才是正确的！”闭上了眼睛，曹操低吟道！片刻之后，他已是恢复了平静，细细地思考起刚才他与袁绍的谈话来，自己在北地所做的一切应该没有暴露，想来是自己去济南国找唐周之后才被袁绍注意到的，看来自己真地是小看天下英雄了！曹操心中感慨，未来已经是一片模糊了，他可以肯定，如果他没有北庭这块暗藏的势力，那么将来乱世中能够得到天下的一定会是袁绍！
就在曹操与袁绍因为各自的信念而选择了不同的道路之时，史称黄巾起义的天下之乱终于爆发了！
巨鹿，三月初三，龙抬头。
“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下太平。”张角谋划已久的灭汉之战终于发动了。为了实现这个夙愿，他历经千辛，传道十年，现在他麾下信徒无数，为了这一战，他整整用了三年时间来提前布置，由精锐弟子奔赴各地建立黄巾义军，现在天下八州，青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫之地有义军三十六方，大方万余人，小方六七千人，各设“渠帅”，统一节制，现在终于到了收获的时候了。
“师父，还有半个时辰就到子时了。”唐周恭敬地站在张角身后。“知道了，你下去吧。”张角挥手示意道，还有半个时辰就是自己期盼已久的那一刻了啊！“内外俱起，八州并发。”张角看向了极西之处，那里是整个大汉的心脏所在：洛阳。
“也只有那些愚蠢的人才会相信大贤良师你真地会以两千人在洛阳起事去刺杀皇帝。”郭图悦耳柔和的声音在暗处响起。“若不是你及时告知，我未必会停止这刺杀行动。”张角冷冷道，为了这次起事，在一年前开始，他就陆续派遣死士进入洛阳，准备在起事当天，刺杀各处重臣，制造混乱。“其实暂时搁置这计划对大贤良师并无什么坏处，只要让朝廷认为您撤走了那匹死士，他们就还有机会。”
“我该相信你们吗？”张角的眼神扫到了暗处，郭图缓缓地从殿中的阴影里走了出来，只见他身材消瘦，五官挺直，风度极佳。“您应该相信，我家主公目前与您有着相同的敌人。”“想不到倍受皇恩，四世三公的袁家所谓的敌人居然是大汉朝廷啊！”张角笑道。“若不是朝廷先动了要对付我家主公的念头，我家主公又如何会与你这所谓的贼酋合作呢！”见张角笑声中隐含讽刺，郭图毫不示弱道。
“果然有种，想来袁公也必是非常人也。”张角不怒反赞道。“我家主公的确是非常人也。”想起自己的那位主公，郭图从心里道。“好，话不多说了，只不知袁公要你来此究竟有何事！”张角不认为袁绍派郭图过来只是为了告诉他他的计划已经泄露了这么简单！
“大贤良师果然快人快语，那我也就直说了。”看了看夜色，郭图推算着时间也差不多了，该是揭牌的时候了，“我家主公要的很简单，那就是今夜过后，贵军不得再对翼州剩下来的世家豪族动手，如何？”“那我有什么好处？”“作为回报，翼州的世家豪族同样也不会与您为敌，甚至在可能的情况下，他们会供给贵军一定程度上的粮草和兵器支援！”郭图开出了条件。袁绍故意让郭图拖到今晚才与张角讲这协定之事，用意就是让黄巾与翼州的豪强真刀真枪地干一架，以迷惑朝廷的探子，同时也借黄巾之名让那些不遵从他的家族从此在翼州消失。
“袁公果然好心机啊！”感叹着袁绍手段的高明，张角同意了这个协议。“主公说过，戏演得无论有多真，它还是戏而已！”郭图道。“只是却不知明日有多少冤枉帐要记在我头上了。”张角亦是笑着道。“如此成就黄巾善战之美名不好吗？”郭图笑得很暧昧。“是吗？那我还要多谢袁公了。”
中平元年，三月初四，起义的太平道军队自称黄巾军，名义上占领了翼州。至于其余七州义军亦是连夜势如破竹，攻占了不少州县。其声势之浩大，一时无两。其中势力最大者除翼州张角外，尚有南阳张曼成，兖州的波才、彭脱，北海的管亥等人。
张角所发动的内外俱起，八州并发的作战旬日之间，天下响应，京师震动。连夜的各地急报如洪水一般涌向了洛阳，让原本就慌乱不已的朝中大员们更加面面相觑，不知所措。但是禁军送来的秘报还是让他们松了一口气，至少那些土豪是真地和那些叛军打上了，二者并没有构连。
在朝中大臣的弹压下，黄巾作乱这一消息所带来的影响很快被降到了最低。在卢植皇甫嵩等人的动议下，一道道调兵遣将的命令不断发往各地。灵帝先是任命何进为大将军，率左右羽林五营屯兵都亭，以保卫京师；在函谷、太谷等八个险隘要冲设置八关都尉，以加强洛阳外围的防御；并出宫中藏钱收实官兵，用西园马匹装备军队，扩充骑兵，再增设西园八校，以加强军队实力。尔后，卢植等人分率重兵压于颍川一带以遏制兵锋直逼洛阳的波才义军。
可以说朝廷的这套加强防御，暂取守势；等到各地豪强与黄巾两败俱伤之后再重点进攻、逐个击破的战略可称得上是攻守皆备、本来这个计划非常完美，只是卢植等人却漏算了袁绍的智慧，根本没有想到黄巾与各地豪强的战斗只是限于三月初四一日罢了，接下来各地豪强送来的所谓惨烈战报，全部都是数字上的杜撰而已。
张角与郭图之间的密谈最后经过唐州，还是一字不差地到了曹操那里，再加上朝中他父亲曹嵩所传来的消息，曹操终于明白这次所谓的黄巾起义，背后究竟有着怎么样的深意了，卢植，皇甫嵩他们恐怕也早就知道了张角的异动，却隐而不报，根本就是想借黄巾之力削弱土豪，而袁绍那日对自己说的也恐怕没几句是真心话，黄巾不过成了朝廷和豪强之间互相都想利用的一把刀子，不过他们很可能想不到这把刀子也许比他们预料的更加锋利，一个不好就会割伤自己的手！而张角也许也是在利用着这矛盾来实现自己的野心！现在曹操对于自己的心思没有太多的内疚了，无论有他没他，这次大乱都是避免不了的，只是袁绍，这个昔日的好友，却突然间变成了未来最可怕的敌人，实在是让曹操始料未及。