直到太阳升起,切萨皮克号终于驶入普利茅斯湾,在圣尼古拉斯岛下锚。由于当地的浪较大,海面下又暗礁遍布。因此出入普利茅斯湾多为小型船,较大的军舰则采用z形航迹进入港湾。双体船在这种海域操纵起来会很难,索性并不进港,靠接舷的小船将乘客跟货物转运进港内。
以往这种时候,船主、乘客还有港口的人们都会露出发自心底的笑容。船员和乘客为终于平安抵达目的地,远离“龙骑兵运动”的阴影感到安心,普利茅斯的人们则为商业活动景气而高兴,最起码酒店、妓院、赌场是不愁财源广进了。
可如今切萨皮克号上的人们一言不发,来卸货的船员未能看见香农号归来,再看看船上失魂落魄的气氛,多少也明白他们在海上遭遇到了什么。这些靠海为生的居民之中,几乎家家户户都有在船上讨生活的男丁,没准哪条军舰上就有自己的亲戚。感染到那股压抑的空气,他们也沉默着进行转运作业。
不论如何,能平安抵达目的地总是一件好事。
“终于……终于踏上地面了啊啊啊!!”
葛洛莉亚站在码头上,摇摇晃晃的感觉还未退却,却已经高兴的快要哭出来。生长在内陆乡村,整天和小麦田、风车、灌溉渠打交道的少女骑士也曾经乘着齐柏林号从空中俯瞰汪洋,亲身体会乘船航海和晕船之后,连吐槽的力气都没了。一旁的狄安娜也差不了多少。眼角泛着泪光,光顾着感动都不知该说什么了。
罗兰和贝尔的表现要好得多,他们本就有过四处奔波的经历,当中不乏坐船出行,早就已经过了靠晕船药撑过整趟航行的阶段。跟北海那种落差达到10公尺的高海况相比,昨晚的航行称得上平稳顺畅,但他们的心情并没有随着双脚踏上地面而好转起来。
昨晚的冲击余波依然残留在心里,震撼的画面残留在心中挥之不去,不过对贝尔来说,也就仅此而已。无法与之沟通、单方面蹂躏人类的海怪。可说是天灾一类的存在。与龙卷风、海啸、地震没有差别。与其拘泥于人智所不能改变之物,不如关注眼前所能触及的事物来得实际。
譬如说,普利茅斯的圣安德鲁教堂之类的。
外观并算不上多出众,整体上无论格调、装饰、布局都无甚特别之处。与伊密尔的大教堂相比。甚至显得有些寒酸。但在一大片低矮平房之中。高大的圣安德鲁教堂依然分外抢眼,除了本身的高度和体积之外,教堂屋顶的十字圣记和圣安德鲁x型十字下方。一个由字母e和十字组合而成的醒目标记引起了异端审问官的兴趣。
那是阿尔比昂国教会的标志,表面上与其它修道会一样服从教皇猊下的领导,但根据私下的传闻,这个所谓的国教会,其实是奉伊丽莎白女王为首长,且相信类似胡格诺的教义,是不折不扣的异端。
此次贝尔来到阿尔比昂,除了解决迫在眉睫的外交危机之外,也肩负着查访阿尔比昂国教会是否存在逾越的异端行为,向伊密尔做出报告,进而决定教廷未来的外交政策路线。